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「少爺。」
茶盞落於手側，顧恪決頭都不抬一下。
直到身邊陰影停了良久，顧恪決放下手中的筆。寒眸微睜，看向木頭似的兩個人。
「有事？」
顧冬跟在管家身側，肩膀一縮，立馬不顧父子情面推脫。「我沒事，我爹有事。」
管家聞言陰惻惻睨了便宜兒子一下，山羊鬍子一顫一顫的。
顧恪決等他倆斗完，才道：「說罷。」
管家：「少爺，我想著到底是您的事兒，所以還是得問問您。」
顧恪決：「不說出去。」
管家忙道：「是元公子，元公子的事兒。」
顧恪決虛虛的視線凝視，越過兩人落在他們身後的書架上。「嗯。」
管家得了準話，心裡又多了幾分底氣。
「是這樣，元公子想自己分出去吃。在雲瀟院單獨開一間廚房。」
顧恪決：「開就是了。」
「誒！」管家現在的心情簡直可以用驚喜來形容了。
顧家和睦，能一起吃就一起吃。再加上一家子人口味相差不大，都不太重口腹之慾。
這麼多年，唯一開過小廚房的……細數起來，也只有現在的老夫人，也就是顧恪決的祖母。這還是因為她身體不好，單獨給開的。
不過顧府也不是開不出來，無非就是開不開滋味都一個樣。少有人願意去折騰。
「給小少爺廚房辦好了，免得又來找。」
「曉得。」管家鬍子底下的嘴翹得越來越高。
瞧瞧，才見過一次面都這麼袒護了。要是以後可還得了。
顧恪決腦子裡小人打轉，這麼久了，只要一提便冒出來。
他指尖在膝上一點，語氣緩和不少。「顧府飲食清淡了些，久了自會不習慣。若是他分例不夠，從我的裡面拿就是了。」
管家眼睛都笑沒了。「是。少爺心善。不過有空還是多去後面走走才好，也好讓元少爺認認幫忙的人。」
顧恪決掃過面前一堆的摺子，擺擺手。
管家笑容收斂，恭敬道：「是。」
「爹啊，你說說少爺這麼關心元公子，怎麼就不見人家面兒呢。」顧冬逮著他爹的袖子往離門遠一點的地方帶，繼續叭叭，「上次我帶著元公子專門往湖邊去，結果呢，少爺卻不在了。」
管家沉聲。
「你怎麼知道少爺就是不願意見。」
「上次要不是戶部尚書大人忽然過來，少爺跟元公子早說上話了。」
「少爺都二十五了，戶部尚書家的大公子這個年紀都是兩個娃的爹了。就咱們少爺。」
顧冬壓低聲音：「難不成，真的就是那……」
「呸！」管家擰住他耳朵，「你個小兔崽子，什麼話你都敢說！」
「嗷嗷，疼，爹，親爹！」
「別讓我聽見你編排少爺第二次。」
「是是是，我那不是就在你面前說說嘛。」顧冬齜牙咧嘴，手顫著要搶回自己耳朵。
管家：「你要想找打，我直接帶你回去見少爺。」
「可別，別啊，我的親爹啊。」顧冬認慫，一屁股坐在管家鞋子上抱住大腿乾嚎。
管家被他吵得耳朵疼，腳下踢了踢人。「得了，少爺一天天事務繁忙，給我照顧好咯。」
「誒！」顧冬連連點頭，「要我說，把元公子叫過來，少爺指定不忙了。」
「哼！你以為我不想。」管家甩袖離開。
顧冬揉著耳朵，看他帶著阿餅兩個離開。「少爺也真是，找媳婦都不自己去，能抱得美人歸歸才怪了。」
*
院外小徑，元阿笙走走停停，時不時轉頭看去。
豆兒卻被他的動作嚇到，也跟著轉頭。「少爺，你到底看什麼啊？」
「看有沒有大狗跟著。」
「你說青青啊，它很兇，但是不咬人的。」
豆兒也怕，但是給少爺送飯時經常在它面前路過，發現大狗只是長得凶，不咬人。
就是阿餅哥哥說，青青是顧大人的。不喜歡理人，只要不去摸就沒事兒。
「青青？名字跟外貌不符啊。」
*
臨亭院。
這裡背臨著湖邊，環境幽靜。
元阿笙到的時候，朝陽已經完全從雲裡邊出來了。樹上的露珠正好散完，花香四溢，暗暗浮動。
主僕倆沒進院子，就在牆頭看見幾枝桂花。
元阿笙：「看這樣子還不少。」
豆兒：「少爺，好高啊。」
元阿笙：「沒事，高了也能摘。」
帶著人往裡，門沒關，一進來就是幾株開得正茂的桂花。
樹幹有腰粗。枝繁葉茂，如華蓋一般伸展著。
元阿笙仰頭，在其中一株上瞧見了點泥土印記。確實是有人來過。
這樣他就更放心了。
「豆兒，籃子等會兒遞給我。」
這桂花樹修剪過，都長得高,花也開得好。尤其是上面，一簇一簇，米一樣的花朵扎堆地長。
元阿笙衣擺一撩別在腰間，雙腿圈著樹幹，手臂用力便輕巧攀了上去。
除了手磨得有點疼，其餘感受良好。
元阿笙甩甩手，眼神暗沉沉的。就一會兒的時間，不知道在心裡罵了姓顧的多少遍。
忽然，腦中靈光一閃。
元阿笙看著自己緋紅的掌心。