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「少爺。」
「媽呀！」元阿笙舉著雙手往後連跳幾步，愣怔盯著門後頭的四個人。
「你們怎麼躲在這裡！」
顧柳試探道：「那不是等著您回來嗎？您可有受欺負？」
元阿笙搖頭，轉身往裡，順帶手往後擺了擺。「這事兒有人去解決了，你們放心。」
「嘿嘿，放心放心，少爺辦事我們絕對放心。」
這憨笑聲，不是阿團是誰？
「阿團回來了。」
「嗯，少爺，牛叔那邊沒事兒了。這是您的銀子。」阿團將手中的錢袋子遞過去。
元阿笙隨手接。他蹙眉，「沒用？」
「用了用了，但是牛叔又還了。」
元阿笙：「他沒什麼大礙吧。」
「就是急火攻心，大夫說要好好養養。」
阿團看了看阿餅，兄弟倆忽然上前一步，直愣愣地膝蓋磕在地上。
悶悶一聲，聽得元阿笙差點跳起來。
「起來！這是幹什麼！」元阿笙扶人，但是一個二個都比他個頭大。
「顧棲、顧柳，幫忙啊。」
顧棲搖頭。
顧柳道：「少爺，這是應該的。」
阿餅眼眶微紅：「是，這是應該的。」
阿團高呼：「謝謝少爺！」
「我去的時候，你們家主子已經把這事兒處理了。」元阿笙無奈解釋道。
兩人一個比一個犟，愣是行了大禮才願意起來。
「好了，沒事兒了。」元阿笙瞧掃過兩人，「要謝謝，就幫我個忙，將院子的里的菊花摘來點。」
「做菊花茶嗎？」豆兒問。
「菊花茶都那麼多了，你明年一整年也喝不完。做菊花糕。」
「少爺，不用再做菊花糕了。我們找來了。」阿餅邊笑邊進屋將東西拎出來，「還有茱萸酒也買好了。」
元阿笙看看阿餅，又看看他手中的東西。心底一暖，倏爾笑開：「謝謝。」
「本來我們就說好的不是。」阿餅被閃了眼睛，猛地低頭。他只覺，少爺笑起來像……
「少爺笑起來像菊花一樣，真好看。」
元阿笙輕「嘖」一聲。「我是個男人，什麼像花不像花的。」
「是是是，少爺不像花。」眾人點頭，什麼都順著他。
元阿笙啞然失笑，道：「那明天，可否請你們幫……」
「可以可以，少爺說什麼都可以。」
元阿笙：「我都沒說什麼。」
阿餅聰穎，眼珠轉悠，透著一股子機靈勁兒。「猜便是老管家那邊的事兒。」
元阿笙莞爾。
「是極。」
*
次日一早，由兄弟倆領路，元阿笙帶著豆兒見了老管家顧平。
如此走下來，才發現顧府西側，靠近牆根兒的地方還有許多的房子。聽阿餅說的，都是下人住的。
見到老管家的時候，他正在上課。
元阿笙草草一看，發現這裡還專門修建了學堂一般的房子。裡面書桌排列整齊，工具什麼的也盡數齊全。
上學的學堂在角落，距離下人房也有幾十米的距離。周遭安靜，古木參天。是個適合學習的地方。
等顧平下課，豆兒被頭髮斑白的老者問了幾句話。
隨後元阿笙將準備的東西硬塞硬湊給了老爺子。
小孩拜了夫子，元阿笙忽然有種家長將孩子交到學校的灑脫感。
不過也只是一瞬便沒了。
豆兒留在了這裡旁聽適應，元阿笙則跟著阿餅兄弟倆原路返回。
秋葉落滿路，紅黃葉片中還剩下點點深綠。像打翻了的顏料盒子，明艷的顏色交雜。平日默不作聲，數以萬計的葉片也想在人心底留下最後的瑰麗。
看著看著，元阿笙思索著豆兒上學的距離。
從東邊到靠近東南邊的一點地方，走下來的時間其實也不算短了。按照豆兒的腳程，怕是十多分鐘。
不遠不近，且還會路過廚房。
若是雲瀟院中來不及準備朝食，豆兒也可以上學的時候順路解決早餐。豈不美哉。
解決了一樁心事，元阿笙甩了甩兩胳膊，心中明朗。
「今兒天色好。」
阿餅跟阿團齊齊望天。今兒個沒有太陽，天上全是大朵大朵的雲蓋著。
天色……
阿餅點頭：「著實不錯。」
哥哥在的時候阿團就學著哥哥，保准不會錯。阿團一臉認真：「很不錯。」
阿餅：「那今兒少爺要去釣魚嗎？」
元阿笙搖頭。「不去，累了，先在院子裡歇會兒。」
才去顧老頭的院子晃悠了，元阿笙心中沒底，決定安分幾天。也好歇一歇，了卻那還沒萌芽的心事。
所以這一歇，又歇到了兩天後。
*
陽光明媚，落在那白而軟的雲團上，將其染出了一點點微紅的色澤。
豆兒去上學了。
院子裡少了小孩嘰嘰喳喳的聲音，安靜不少。
元阿笙最近起來得越來越早。見外面顧柳兩兄弟已經開始在晨練了，自己也上去依葫蘆畫瓢，跟著打了打拳。
出了一身薄汗，元阿笙沖了個澡換了一身衣服出來。
「少爺，吃飯了。」
「今兒做的是少爺說的河鮮粥。」原本都是豆兒在喊人，現在變成了阿團。