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這般神仙似的小少爺站在滿是魚腥味的市場，笑眯眯的，倒不似他從前遇到的那些紈絝那般張揚跋扈。
想著生計，還有家中老小。他咬牙，立馬打起精神招呼：「貴人，我這才從江上打的，新鮮著呢。這個頭又大，還是黃油蟹。」
元阿笙手一抬，裡面沒綁鉗子的大螃蟹便耀武揚威地舉起大鉗子。
活蹦亂跳的，是新鮮。
「怎麼賣？」
「一貫錢一隻。」
元阿笙心底一「嘶」，這麼貴……
他看著活溜溜的螃蟹，虎牙微露。
想吃。
沒錢。
元阿笙留戀般看了那張揚的大螃蟹一眼，嘆：「回吧。」
豆兒手上的糖葫蘆串兒往腦門上一磕，清醒了。
這麼貴啊！
昨兒那個看著比這個還好呢，豈不是得二兩銀子。這麼一想，只覺昨天吃的螃蟹腿兒更香了。
主僕走了，牛老三心中失落一瞬。很快又打起精神。
賣蟹要儘快，不然死了可就不好賣了。
他喊著，單薄的秋衣下皮膚黝黑。一看便是風吹日曬，經驗豐富的漁民。
「這蟹不錯，我全要了。」
牛老三有些懵地抬頭。卻見是一個穿著普通的年輕男子。
「快點，要蟹。」年輕男子強調。
這下聽清了，牛老三差點從凳子上跳起來。怕客人不耐煩，他忙笑著熟練綁好兩個螃蟹，合併剩下的四隻一起。
「誠惠十二兩。」他聲音極低，隱隱發顫。
「給。」
一大包銀子送在手上，極有分量。
牛老三忍者內心的激動，不敢停留，立馬收拾了東西回到自己船上順流而下。
*
元阿笙所在的人群之後，兩個青年嘀嘀咕咕。
「阿柳，你怎麼買下了？你不存錢娶媳婦了？！」
「當然要。我不就是為了存更多的錢買媳婦嗎？」
「你又有鬼點子了？」
「你瞧著。」
坊市離顧府很遠，元阿笙走得也累了，到人少的地方直接坐上馬車回去。
剛到府中，門一大看便院子裡放著個木盆。
阿團：「咦？走的時候院子裡不是收拾了的嗎，怎麼會有盆子？」
豆兒湊上去一看，驚道：「少爺，誰送來的螃蟹！」
元阿笙眉眼一展，快步上前。待看清了裡邊的東西，「咦」了一聲。
「這不是剛剛看的那螃蟹嗎？」他轉向後，「誰買的？」
豆兒蹲在盆子邊緣，緩緩點頭。
「對哦，繩子是一模一樣的。最大的這個最凶。」說著，他用糖葫蘆上的小木棍點了點堅硬的蟹殼。
阿餅跟阿團搖頭。「那肯定不是我們。」
「那是，你們家主子！」頃刻，元阿笙臉色變了。
他深吸一口氣，氣昏了頭。怒道：「你們家主子真就派人監視我。」
頓時，阿餅跟阿團心中一驚，忙跪下來喊冤。「少爺，我們家主子是不會做如此低劣的事情的。」
「至於這螃蟹肯定是事出有因，絕不是因為監視您。」
「若真是監視，為什麼還要將如此行徑暴露在你的眼中！」
元阿笙手上的傘傾斜，被涼風吹過，那股氣兒自然也下來了。
他蹲下，凝視著螃蟹的兩個小眼睛。默默咬牙。
姓顧的，你到底想幹嘛！
「知道了，起來。」
*
雲瀟院這邊心驚膽戰，另一邊也差不了多少。
顧柳、顧棲兄弟倆回去復命。
顧柳收斂自己的不正經，壓低氣息。「主子，元少爺回來了。」
顧恪點頭。剛要開口，門被敲了敲。
「進來。」
「少爺。」顧冬從外面進來，見兩人，狠狠一瞪。
兄弟倆心裡一顫。
咋了這是，他倆不是做好事兒了嗎？
顧冬：「少爺，元少爺那邊忽然出現了幾隻螃蟹。惹得元少爺生了幾分氣。」
顧柳跟顧棲對視一眼，雙雙在對方眼裡看到了驚愕。
顧恪決：「細說。」
「螃蟹是元少爺在齊江碼頭見過的，元少爺沒買，但是回來卻發現院子裡卻有了。所以，懷疑少爺您……您在監視他。」
顧恪決一頓，光影下的嘴角微彎。
怪說不得他出個院子像做賊一樣，原來是怕啊。
一旁兄弟倆愈發壓低身子的兩人，顧恪決揚眉：「誰做的？」
顧柳跪出來一步，主動承認：「主子，是我。」
「嗯，那你自己去跟他解釋。」
顧柳：「是。」他匍匐在地，等著懲罰。
時值中午，窗欞中光線落了幾道進來。桌前，顧恪決坐在明暗交界處，輪廓流暢，俊美如玉。
他道：「你們倆以後跟在他身邊，暗中保護。
「是。」
顧恪決不知想到了什麼，笑意淺暈出眼角。不過頃刻，又消失無蹤。
「還有，讓他平日裡多出來走動走動。顧府大，他隨意便是。」
顧冬一喜：「誒！要不少爺過去給元少爺壓壓驚。」
顧恪決搖頭，反問：「他喜歡螃蟹？」
「是。」
第18章
雲銷雨霽，只剩地面微微濕潤。
雲瀟院中，元阿笙一個人呆在屋子裡，將自己裹在被子裡纏成一個厚厚的繭子。