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　　  與此同時，秦國朝野亦沒有閒著。

　　  對峙三年，本在預料之中。可如今三年已過，廉頗之趙軍卻依舊穩如泰山，既無糧草不濟的軍兵騷動，亦無輕躁出戰的戰機可趁，更沒有等到趙軍的臨陣更帥。

　　  秦昭王畢竟是著急了，於是連夜召來了范雎：“大軍對峙日久，趙軍卻無亂相，丞相以為如何？”

　　  范雎若有所思，竟沉默了良久。

　　  “應侯想甚？”見范雎如此，秦王便知其定有妙計。

　　  “臣已有對策，名曰無中生有。”范雎悠然一笑。

　　  “何謂無中生有？”秦王頓時眼睛一亮，盯住范雎便再沒移開。

　　  “天下萬物生於有，有生於無。無而示有，誑也。無中生有，則由誑而真，由虛而實矣。”隨著范雎的言語，秦王的嘴角漸漸露出了一絲笑容。

　　  思慮了片刻，秦王一字一頓道：“丞相之意，趙無意更將，我便迫其易將乎？”

　　  范雎釋然一笑道：“大王英明。”  

　　  “應侯可有成算？”秦王畢竟還是有些擔心。

　　  范雎把頭一點，拱手道：“斥候已散布列國，很快就有消息。”

　　  君臣正在議論，忽有密報傳來。閱過密報，秦王不由喜形於色，對著范雎耳語了一番，范雎於是點頭答應，拱手告辭而去。

　　  夜深人靜，咸陽城內一片靜謐，惟有武安君府的書房內搖曳著昏暗的燭光，在窗欞上映出了白起與范雎的身影。

　　  就在這年秋天一個驚人的消息迅速在山東諸國間流傳開來：秦國武安君白起身染重病，已經離軍回國了。

　　  隨著流言的傳播，山東形勢瞬間發生了微妙的變化，各國紛紛派出密使催促趙國開戰，同時在咸陽白起府邸門前想要一探虛實的各國使節斥候，更是絡繹不絕，終日不息。

　　  不日趙王也得到了斥候的密報，白起怪病纏身，不能言語，更是頭髮掉光，眼窩深陷如黑洞一般，當真是不行了。得此消息，趙國君臣心中不由為之一振，上天開眼，惡人終是有惡報了。一時間朝野上下更是求戰聲四起，畢竟沒有了白起，趙國的五十萬大軍又有何人可敵？

　　  正當趙國君臣得意洋洋的時候，又一個消息在邯鄲城中傳開了：秦所畏，唯馬服子趙括耳；廉頗垂垂老矣，何足懼之。”  

　　  趙王第一次聽到，只是笑了笑，並沒有當真。可只短短數日，竟先後有二十多位大臣向他稟報了這一消息，趙王終於心動了。廉頗這些年來連吃敗仗，士卒傷亡慘重，已讓趙王有所怨怒了，可臨陣易帥畢竟是兵家大忌，在此緊要關頭趙王想到了平原君趙勝。

　　  事不遲疑，趙王立刻派人宣來了平原君。

　　  “本王聽聞市井皆言秦軍畏懼馬服君，王叔知否？”不待平原君在書房案前坐定，趙王便迫不及待地問道。

　　  平原君思忖了片刻道：“臣亦有所耳聞，但恐有詐，故而未敢驚擾我王。”

　　  趙王一嘆道：“正應如此，然事出有因，如若埋沒良將，豈非趙國罪人？”

　　  平原君於是慨然起身道：“既是流言，臣自當部署查勘，以正朝野視聽。”

　　  隨後幾日，平原君府竟是大門緊閉，可一到夜間卻是燈火通明，不時有神秘人物進進出出。

　　  十日過去，平原君再次入宮覲見趙王。

　　  “斥候上黨回報，秦軍中馬服君父子傳聞確是流傳頗廣，然未有懼畏馬服子之說。”平原君抬頭看了眼沒有任何表情的趙王，又言道，“咸陽亦有密報，咸陽國人皆說王?雖不如白起，對付廉頗卻是綽綽有餘，唯馬服子與之不相上下。”  

　　  趙王摸了摸有些脹痛的腦袋，揣摩再三，卻是不知該如何決斷了。對趙括他自是十分欣賞，其軍事才能亦是有數，但趙括畢竟年輕缺少戰陣歷練，能否駕馭得了煌煌五十萬雄師，心中卻是無底。然則三年過去，長期的據守已經讓趙國背上了一個沉重的負擔，如此下去終不是辦法。如今白起將死，若一再舉棋不定而錯失良機，兩軍對峙的局面又將如何了結？

　　  趙王揮了揮手，讓平原君暫且退下，就在此時，內侍稟報藺相如來了。

　　  於是趙王讓平原君在一旁稍等，對著疾步走來的藺相如便是一笑：“上卿匆匆而來，所為何事？”

　　  “邯鄲傳聞，臣亦聞之。此必為秦國用間也！趙括言過其實不可用也！”

　　  “為何？”趙王的臉上露出了不悅的神色。

　　  藺相如坦然道：“趙括此人只知紙上談兵，斷章取意，而不知應變之道，這般如何為將？”

　　  趙王默然道：“上卿之論，偏頗也。”

　　  “老臣論才，但以公心，我王明鑑。”藺相如話說一半，看著趙王愈發陰沉的臉色，便自覺打住了，又沉思片刻道，“李牧為將，大王以為何如？”

　　  這時在一旁一直沒有開口的平原君突然插話：“趙括雖不如李牧沉雄氣魄，更未有李牧之十歲從軍，然則李牧方才十八，軍中更未有趙括之聲望，震懾大軍談何容易？我軍將士多為當年馬服君故將，人人皆對馬服子敬畏三分。我王若仍有猶豫，即可宣趙括入宮對策。”

　　  趙王心中一片混亂，於是揮手道：“你等且先退下，待本王想想。”