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　　  大殿的正門大開著，厚厚的紅氈一直延伸到了大殿深處的王座前，在紅氈的兩旁是肅然列座的秦國重臣。邯鄲的宮殿本以雄闊古樸而聞名天下，但今日與咸陽宮一比，卻顯得有些相形見絀了。

　　  趙括正在驚嘆間，伴隨著宏大祥和的鐘聲，秦王宣召之聲便如波濤般從殿中涌了過來：“宣呂不韋趙括覲見……宣呂不韋趙括覲見……宣呂不韋趙括覲見……”

　　  趙括望了眼身旁面色如常的呂不韋，然後深吸了一口氣，舉步踏入了這座震懾山東六國百餘年的大秦宮殿。

　　  一進大殿，立刻有內侍將他們引到了王座左下方早已擺好的長案前，正好與剛剛完成加冠之禮的嬴異人遙遙相對。抬頭望去，身穿大朝服，白髮蒼蒼的老秦王嬴稷正平和地靠坐在王座之上，雖已是耄耋之年又有風癱在身，然而那雙深邃的眼中卻依舊透著一股凜凜肅殺，令人不寒而慄。

　　  趙括心頭猛然一震：老秦王名不虛傳也！

　　  “二位有功大秦，本王不勝感激。”老秦王眯著眼，微微向前探了探身子，悠悠開了口。

　　  趙括與呂不韋連忙起身，齊聲道：“我等不敢居功。”  

　　  老秦王呵呵一笑，上下擺了擺手：“坐下吧。”待兩人重新坐定，秦王顫顫巍巍地將頭轉向了嬴異人身後的老長史桓礫，“宣詔。”

　　  “諾。”老長史桓礫肅然站起，展開詔書朗聲念道：“秦王詔：馬服君趙括及義商呂不韋，有功大秦社稷，今任呂不韋為上卿，襄助丞相署理國政；任趙括為上卿，襄助上將軍署理軍政。”

　　  驟然便以此高官相授，殿中眾臣一時議論紛紛。趙括剛想拜謝接詔，卻被呂不韋給按了下來：“莫急。”

　　  “二位嫌官小乎？”見兩人安坐不動，老秦王不由睜開了那雙始終半眯著的眼睛，微微坐直身子，奇怪地問道。

　　  呂不韋看了一眼拼命朝自己使眼色的嬴異人，一抖衣袖，肅然離案，拱手正色言道：“秦王明鑑！我等襄助公子，功在太子府，與國卻無尺寸之功！今秦王以高官賜封，我等不勝惶恐，故不敢奉詔。”

　　  “哦？馬服君也是此想？”老秦王不置可否地笑了笑，然後將目光轉向了呂不韋身旁一言不發的趙括。  

　　  趙括聽完呂不韋的說辭，頓時明白過來，秦王老奸巨猾也！明地里是在給他們加官進爵，實際卻是在暗中對他們進行試探，若今日坦然接受了官爵，一時雖然無事，但定會在日後埋下禍根。

　　  想清楚了這點，趙括沒再猶豫，起身附和道：“呂公所言極是，秦法嚴明，趙括無功，安居上卿高位？”

　　  這麼多年來，除了白起，大臣們還是第一次見到有人敢公然抗拒老秦王的詔書，他們是嫌命太長了麼？大殿中頃刻一片死寂，老秦王更是半天一言不發，見此情景嬴異人心頭不禁一沉，開口就要為二人辯解：“大父……”

　　  老秦王看透了嬴異人的心思，朝著他擺了擺手，蒼老的聲音頓時在大殿中迴蕩開來：“既是如此，二位便自個說，該如何封賞？”

　　  “在下初來乍到，自當深入秦國，修習秦法，為小吏便已足矣。”呂不韋屏息凝神，小心翼翼地說道。

　　  “先生既自認對太子有功，便先為太子府丞如何？”老秦王重新眯回了老眼，重重地喘了口粗氣。

　　  “敬諾。”呂不韋猛舒了口氣，心中一片釋然。  

　　  老秦王繼續問道：“馬服君，本王又該如何賞你？”

　　  趙括搖了搖頭：“在下不要封賞，惟盼入軍為卒以雪前恥！”

　　  老秦王聽罷，慨然拍案道：“將軍大功於趙，卻蒙受無妄大罪幾近身死，此情何堪？嬴稷若不能為將軍洗雪恥辱，枉做秦王也！”思拊了片刻，老秦王又道，“將軍大才不用可惜，便先做國尉丞如何？”

　　  初來秦國，老秦王斷不會僅憑三言兩語就讓自己領兵，國尉丞雖無兵權，卻關係著整個秦國的軍事調動，對自己來說，已經可以算是不小的收穫了，想到此趙括連忙匍倒在地：“謝大王！”

　　  秦王恢復了平和的神情：“然馬服君對王室之功卻不能不賞，本王將櫟陽公主許配與君何如？”

　　  “櫟陽公主……”趙括頓時大窘，姬華雖對自己有情，且那日兩人已有夫妻之實，但畢竟自己深愛的女人是姬雪，如果真與姬華結為夫妻，日後同姬雪便再無迴旋的餘地了。

　　  “馬服君與櫟陽公主之事本王略有耳聞，便不必再推辭也！”秦王輕捋著白花花的長須，樂呵呵地盯著趙括，一副慈祥老者的模樣，絲毫沒有了赫赫秦王的威嚴。  

　　  趙括心下不禁一寒，這事居然都被秦王探聽到了，看來日後定須萬分小心才是！但他轉念再一想，如與姬華成親，自己便能一舉躍升為秦國的王族成員，有這層身份的掩護，不僅能平息秦國朝野的洶洶議論，對自己的亂秦大業也無疑有著莫大的幫助。為了趙國，自己只能選擇對不起姬雪了。

　　  想到這裡，趙括不再遲疑，對著老秦王又是一拜。

　　  老秦王見趙括答應，竟罕見地哈哈大笑了起來：“傳詔！安國君代本王主持馬服君大婚，一切開銷由王室府庫支出，長史桓礫為馬服君挑選府邸！散……”一語尚未說完，大殿中忽然傳來了一陣粗重的鼾聲。趙括聞聲抬頭望去，老秦王居然在大殿中睡著了。