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謝執沒等到答案， 「嗯」了聲：「怎麼突然問起這個了？」
「沒什麼，」她笑了下，「只是在想，你拒了今上的賜婚，今上肯定不會輕易放你走，可你就這麼從宮裡出來的，總得和今上是交換了些什麼。」
兩人信步往前走著，聯想到她先前的問題，謝執道：「你覺得我將官位還給了皇上。」
季念沒說話，過了好一會兒，她才側頭道：「你沒有這麼做吧。」
是肯定的語氣，又像在確認。
謝執扶了下自己臉上的面具：「如果用官位就能換皇上一個收回成命，聽上去倒是值得的。」
話音剛落，季念立刻道：「怎麼值得了？」
出口的語氣急了點，季念和謝執都是微微一怔。
須臾，謝執垂眸意味不明地扯了扯唇角，復又看向她：「令令，你就真的那麼在意我的官銜？」
他分明在笑，可那笑沒有他平日的柔和，亦沒有面對陌生人時淺淺的疏離，季念說不清是什麼感覺，只覺得心被狠狠地刺了一下。
有些一直以來被他們兩人刻意避開的東西，就這麼沒頭沒尾地被揭開了。
不知道怎麼會突然變成這樣，她說錯話了，卻解釋不清，軟了聲：「我沒有，我不是那個意思……」
謝執掛著的笑沒了，沉沉地望向她眼底，然後一句話沒再說，提著花燈繼續向前走去。
那一眼讓刺扎得更深，季念愣了一下，小跑著跟了上去。
人群來往中，季念在悄悄握了下謝執的手，低低地重複道：「我沒有，卿卿。」
謝執反手握了她一下，沒說話。
……
荀紹景也不明白，一個晚上的功夫，先前還暗地裡眉目傳情的兩個人，怎麼說不對勁就不對勁了。
但他也說不上哪裡不對，就是有點彆扭。
趁一旁蘇翹大大咧咧地把季念扯到別處看熱鬧去了，荀紹景走到謝執邊上：「你們也是可以，散個步都能吵上一架？」
謝執：「承讓，比不上你和蘇家小姐。」
「……」
自己被惹毛了，怎麼還來噎他呢。
荀紹景是真不想和謝執說話了。但到這地步了，他正好想起有樁事一直沒機會問：「謝子卿，成二前幾日說你和季三小姐也鬧彆扭來著。」
謝執淡淡否決：「沒有。」
荀紹景懶得糾纏有是沒有，繼續道：「我先前就想問，你既然早都和季三小姐重歸於好了，何必鬧那彆扭，直接告訴她自己從沒想過娶別人不就好了。」
那句「先前就想問」，便能聽出荀紹景話沒說透。他想問的不止是前幾天哪一場，還有再之前，何必非要大費周章讓皇上同意允她同去益滁，早做出個承諾，便沒有那麼多事。
謝執說要和季念去益滁時，荀紹景便是驚訝的。如今再問起，謝執自然是聽得出其中意思的。
兩人說話間，前頭拱橋處圍了一堆人在吵吵嚷嚷的，都擁在橋兩側，倒是那橋上中間最高的那處空空蕩蕩的，謝執隨意掃了一眼，蘇翹還在視線範圍內，卻沒見到季念。再看過去，竟見到季念被人引上了橋中間。
荀紹景顯然也看到了，合起扇子指著橋上：「這……」
「她曾經對我說，她過得不好，每一日都不好。」謝執把花燈遞到了荀紹景手裡。
他頓了頓，走之前，哂笑道，「可我卻一直沒敢問出口，她過得不好，是不是因為我。」
……
其實季念本人也不知是怎麼被推上橋的，前一刻還在聽蘇翹和她說荀紹景很煩人，走了個神，再反應過來就被人帶上了橋。
她剛要下去，就被人塞了個繡球到手中。
塞繡球的人吆喝了一聲：「拋個彩頭，拋個姻緣咯！」
季念看著手裡的繡球出了個神，才哭笑不得地反應過來，她這是在走神的時候被人帶上小鵲橋了。
小鵲橋雖是橋，卻不在河上，就是個建在平地上的拱橋。
年年七夕明順城的小鵲橋都是最熱鬧的地方。往常繡球都是拋來論婚嫁的，女子拋出一個繡球，搶到的人便成了這女子的丈夫，但七夕這日例外，被請上小鵲橋的女子要拋出手裡的繡球，哪個搶著了，誰便上橋與那女子手腕上同綁一根紅線，與那女子一同走下小鵲橋。
沒什麼特別的意思，就是圖個熱鬧，搶的人不分男女，不乏還有小孩睜著水靈的眸子在下面接的。
季念是無意參加這種活動的，但方才想著謝執的事，一不留神就被推上來了。如今再說要下去難免掃興，她也不是扭捏的人，抱著繡球背過了身。
「好咧，」主持的人一見，扯著嗓子道，「姑娘拋繡球咯，底下各位各憑本事嘞！」
話落，季念往身後用力一拋。
風聲從耳邊划過，一陣喧鬧聲響起，仿佛不轉身都能看到一堆人哄搶的畫面。
主持的人也興奮，朝底下喊道：「恭喜那位白衣公子，我們將這位公子請上來！」
喧鬧聲比先前更響，聽到白衣公子，季念心重重一跳。
再轉身時，橋上橋下隔著人群遙遙一望，烏泱泱一片人中好像就只能看見那一個了。她就這麼看著謝執拿著繡球，緩緩從人群中穿過，一步一步走上橋。
他停在她面前：「拋得還能再遠些嗎？」