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楚淮的馬半點也沒有減速，他只是側身看了黃參將一眼。
對方一窒，撇過目光，也知道楚淮說一不二，自己這番話確實有些僭越了。
「因為太安靜了。」楚淮卻破天荒地解釋了一句，他眼中有種胸有成竹的瞭然：「顧安南確是當世雄才，但還是年輕了點。」
黃參將啞然道：「什麼？」
泰倫副將不屑道：「黃兄連這個都不懂——那玄灰山脈中儘是深林，雖說是寒冬臘月，但也該有些老鴰才是。那地方如此安靜，說明什麼？」
黃參將臉色發慘，這一分神，險些從馬上栽下來，還是楚淮及時幫他拉了一把馬韁，才避免他摔斷脖子。
「多謝都督，」黃參將死死抓著韁繩，垂頭咬牙道：「是我錯信小人了！」
鳥獸散盡，自然是因為林中有比百獸更兇狠之物在——說不定就是成千上萬的伏兵。
可黃參將真的怎麼也想不到，崖州之前守棧道的兵早就在外城被打沒了，顧安南的兵也絕對沒有這麼快——就這麼點功夫，也就夠他把林子裡的鳥嚇跑，還哪有功夫設伏？
難不成真如愚民們口口相傳的那樣，顧賊是天命之子，頭上有天神罩著？
他跟隨楚淮這麼久，明明還沒有敗，卻不知為何嘗到了一點失意的苦澀；黃參將忽然想起，從前那位令天下跪伏的帝姬，如今好像也正是顧安南的家中娘子。
那可不是普通的娘子啊。
顧安南若是沒點天命在身上，如何能將如此驕傲華美的鳳凰收在身邊呢？
他這邊正自迷茫，副將泰倫臉上卻頗有得色：「那顧賊也不想想，我們都督身經百戰，怎麼可能會在這麼淺的陰溝裡翻船。嗤，反間計空城計都用上了，咱們都督卻明察秋毫，根本不上當！」
萬難峰下，張鴻大笑出聲。
「確實是反間空城二計不錯！」他拍著欄杆樂顛顛道：「但反間是真，空城是假！那楚淮自命不凡，卻剛好猜了個顛倒！這就叫聰明反被聰明誤！」
「這種真真假假，也就對楚淮這種高手有用。」顧安南自去穿甲，輕笑嗤道：「隨便換個境界不夠的都不成——站的夠高的人，自然會猜疑一切——包括他自己的耳朵和眼睛。」
張鴻聽了他這番話，又喜滋滋地回味了一遍，看到顧安南緊皺的眉頭，他才終於堪堪冷靜了下來。
「大帥不必擔心，」張鴻道：「你事先備下的那籠子鳥已經送到鄭謝兩位將軍手中了。」
「就算送到，起效也得等到明天這個時辰了。」顧安南下了船，上了岸，找到了自己的雜毛戰馬，俯身一撈，將宙沉掛在腰上，手指卻不由自主地碰上了胸前掛著的小物件：「歸雲關下才是真正的惡戰——他們，可千萬要挺住。」
與此同時，最西邊的歸雲關崗哨終於檢測到了那陣陰雲一樣刮過來的陰霾之軍。
「敵襲！楚瘟來了！」
沉重的號角幾乎是緊緊跟隨著三千楚軍的步伐，號角仿佛關口城牆發出的沉悶低吼，是崖州無數喪命在鐵蹄下的冤魂從大地中發出的震顫聲音，在一聲又一聲狠厲地催趕著城外的煞神。
從地面向上看，十丈高的關牆好似一座聳立而又沉默的山；從城牆向下看，楚軍恰似扎入山峰的利刃。
三千軍馬沿著城牆向前白毛風一樣奔馳而過，城牆上無數守城軍緊緊跟著他們的速度——楚軍行至何處，何處便立起火把。
燃燒的火線綿延林立，號角蔓延而傳——無數老鴰尖唳著衝上雲霄，在他們那小小的黑豆眼裡，歸雲關好似一條被從西向東點燃的引線，而楚軍就是那萬惡的火器。
所到之處，火油沸騰，長弓滿弦，目眥欲裂。這死了一半的崖州還活著一半，如今全在歸雲關上等著他。
這條名為歸雲關的火線快速而劇烈地燃燒著，好似在等待一個炸點。
謝川流長刀在手，由楚淮率領的楚軍飛箭一般地奔襲而來，在他瞳孔中微縮成針孔似的一點；
「他來了。」
這位舊日王侯平生第一次在對敵時發起了細微的顫，握著刀的手卻依然穩健。
在這千鈞一髮，生死無間之際，謝川流不知為何突然想起來了，這座關口為什麼叫做歸雲。
因為在一百年前，大荊朝和現在一樣天日將危，當時的武原皇帝窮兵黷武，他所有的兒子都死在了戰場上，最小的那個才十七歲，最後也還是打沒了。
整個皇室，只剩下了一個異姓的公主。
名叫秦橋。
秦橋當時也只有二十二歲，卻生生憑著一己之力平定了兩王叛亂，又送了她青梅竹馬的准駙馬去前線送死，那位駙馬姓庸名宴，同秦橋一里一外，於毫末之際，強行挽住了岌岌可危的大荊江山。
當時的南境還沒有如今這麼大，歸雲關就已經是邊關了。秦橋日夜勞心，損了心脈，她臨去之前，要求將自己的屍身埋在歸雲關外。
因為這裡埋著她的長兄，埋著她的幼弟，埋著她誓死不肯令江山淪亡的宏願。
身似南雁，心如歸雲。
「怕什麼，」這一刻，謝川流默默地想：「如今我等身後，也有一位『歸雲』。」
他心下既定，接過那小傳令官遞來的鳴鏑箭，冷漠的眉眼中如含冰霜，對準楚淮的方向悍然鬆手！
「全體戰備！」歸雲關的鐵索鉸鏈之下，鄭令新震聲怒吼：「眾兒郎，隨我死戰！」