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　　  「走吧，去看看。」其餘人留在營地里收拾，他叫上晏伽期，前往了結果未知的林地。

　　  來到昨晚離開的位置，湖邊看不到動物的身影，往林地深處走了將近半個小時，才在一塊巨石後看到了狼影——

　　  純白的雪狼從巨石後探出頭，毫無雜色的毛髮和灰狼群大為不同。

　　  他才剛剛露出點高興的意思，鼻尖就聞到了濃郁的血腥味，表情一頓。

　　  巨石後不僅一頭雪狼，還有一頭一隻耳朵上有塊灰毛的雪狼，背對著他們倒在血泊里。

　　  原本恢復漂亮的傷口裂開，身上添了大大小小十幾道血跡，不是咬痕就是抓傷，蓬鬆的皮毛都被血水打濕了，糾結成團……

　　  頭狼緩步從草叢後走出，一道血淋淋的抓痕縱橫整張臉，神色陰鬱，平添幾分猙獰老辣。

　　  僅僅過去一夜，雪狼群就發生了翻天覆地的變化。

　　  死去了一頭受傷的壯年公狼，以及兩頭老狼，剩下的成員中，除了幼崽以外，所有狼身上都有傷。

　　  原本灰毛是不會死的，他被頭狼留在湖邊保護老弱，即使林地里打得再凶，也不會讓它們直面戰場。

　　  但是灰狼群落下風后心有不甘，出於將未來威脅扼殺在搖籃中的想法，幾頭公狼悄無聲息離開了戰場，偷偷來到了湖邊，將爪子伸向了雌狼和幼崽……  

　　  作為平日裡負責狩獵養家的壯年公狼，即便還在養傷，灰毛也第一時間擋在了族群前方，因此遭到了灰狼的圍攻。

　　  這場戰鬥中，還有老狼挺身而出，但也遭到了報複式的撕咬。

　　  競爭關係的種族間，確實會出現將對方幼崽偷襲咬死的情況，但雪狼群顯然沒想到它們爭奪棲息地的同時，差點被人趕盡殺絕。

　　  狼群不會說話，但是凝滯的氣氛，瑟瑟發抖的幼崽和眼泛血色的雌狼，都在訴說著昨晚的不同尋常。

　　  尤柏無聲看著眼前的狀況，深深吸了一口氣，說不出心裡什麼感覺。

　　  難怪戰況會那麼激烈，狼群的叫聲會格外淒婉。

　　  甚至不惜闖進燈火通明的營地，忘卻了野獸的本能，在篝火旁打得煙塵四起。

　　  如果讓灰狼得逞，這簡直稱得上是血海深仇了。

　　  而此時林地里，已經看不到灰狼的身影，不知道是死在了某個角落，還是全都被攆出了棲息地。

　　  未來它們大約會過上一段狼狽尋求庇護所、勉力休養生息的日子。

　　  資源有限的野外，搶奪到適宜的棲息地，意味著暖季能過得更舒坦，雪季缺少食物的日子會來得更晚，狼群存活下去的機會更大。  

　　  動物求生的本能無可厚非，只不過自然異常公平。

　　  雪狼將灰狼群趕出了棲息地，自己也付出了慘痛的代價。

　　  兩人將消息帶回了營地，眾人一時之間都安靜了下來。

　　  言韻呆呆地說：「灰毛死了？怎麼就死了呢，這兩天才準備給它拆線，它身體還挺好的。」

　　  這種事情沒人能說的清楚，所有生命的生死都是無常的，沒人能預料這個時刻會在什麼時候到來。

　　  只能說灰毛能走到現在，已經是野生動物中極幸運的了。

　　  沮喪片刻。

　　  同行了一路，眾人也沒打算坐視不管，帶著醫療箱，一群人重返林地，給受傷的雪狼們都處理了一遍傷口。

　　  頭狼臉上的傷格外嚴重，哪怕對方下爪時稍微偏一點，它的眼睛就保不住了。

　　  而沒有頭狼的狼群，是熬不過今年冬天的。

　　  興許是知道問題的嚴重程度，頭狼難得乖乖地坐在地上，任由人觸碰它的身體。

　　  人群的走動聲不斷響起，頭狼臉上沾著藥液，英俊的雪狼被塗成了個大花臉。

　　  尤柏抬起手輕撓它的下巴，引得對方眯起了眼睛，大腿輕微抖動，愉悅時的反應和幼兒園裡的小藏狐很像，標標準準的犬科舉動。  

　　  他的心情得到了治癒：「可憐鬼。」

　　  一番檢查下來，雪狼們身上的傷不算嚴重，不過放著不管的話，一旦感染也有可能會危及生命。

　　  所以飼養員們還是一視同仁餵了藥打了針。

　　  說到底，雪狼群這回的行動還是得到了豐厚的報酬。

　　  這塊棲息地給了它們喘息的機會，足夠小狼們長大，然後作為新鮮血液融入到養育族群的隊伍中。

　　  否則如果大量減員的雪季再來第二次，雪狼們死傷只會比現在更嚴重。

　　  這一場戰鬥中去世的雪狼，那個時候也未必能活下來。

　　  而且暖季也是養育幼崽的季節，今年冬天的狼群中，將會出現更多的新鮮面孔。

　　  來年暖季，雪狼隊伍將會進一步壯大。

　　  頭狼用足夠的膽識和勇猛搏來了狼群嶄新的未來。

　　  以後狼群會發展得越來越好的。

　　  -

　　  為了照顧受傷的雪狼們，車隊在湖邊逗留了幾天。

　　  這段時間裡，雪狼群也正式在林地里住了下來，頭狼用新的標記覆蓋了原本的標記，重新劃分了領地，向周圍的鄰居們昭告這片棲息地換了主人。  

　　  見雪狼群的生活走上了正軌，這回車隊是真的要和它們分道揚鑣了。

　　  雪狼群打算留在林地里，而車隊還準備去遠處轉轉，將盆地的每一處風景都看一看，順便等待妖管局派來的飛船。

　　  在某一日的清晨，營地消失不見，一排雪地車向著北邊進發。