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　　  明崢快步走過去，蹲下身整理了一下明楹剛剛因為高舉著傘而上移的衣裙，隨後介紹道：「杳杳，這位可不是什麼阿兄，而是宮中的太子殿下。你下次見到可不能再這麼無禮了，知曉了嗎？」

　　  明楹點頭，手中仍然撐著傘，稍稍歪頭，眼睫彎彎。

　　  「那杳杳可以喚他太子哥哥嗎？」

　　  明崢溫聲與她解釋：「杳杳，這位是宮中的貴人，不能喚作兄長的。」

　　  明崢說完了以後，又面帶歉意地朝著傅懷硯，只說自己只這麼一個獨女，平日裡嬌慣著，性情嬌縱，沒有什麼見識，對上人也沒大沒小的，讓他莫見怪。

　　  傅懷硯低眼與明楹對視一瞬，只道無事。

　　  ……

　　  時過境遷，她卻當真成為他名正言順的皇妹。

　　  她再無當年明崢所說的性情嬌縱，見到他也只是禮貌而疏離地行禮，儀態挑不出錯處，是宮中女眷一貫的謙卑姿態。

　　  而他從來都算不上是光明磊落。

　　  傅懷硯看著站在自己面前的明楹。

　　  數年過去，她再無當年那般的言笑晏晏，卻又早已生得穠纖合度，遠不似當年那樣矮小的模樣。  

　　  他隨手撥過一顆檀珠，「大抵是從前明大人看走眼了。」

　　  「孤應當告訴過皇妹，孤從來都算不得什么正人君子。」

　　  明楹其實方才說這些話，並非全然意在所謂的相信他，更重要的是，她希望能借從前父親的那點緣故，讓他生出些許的惻隱之心。

　　  他日後大權在握，又何必強求於自己。

　　  「無論是君子抑或小人，大多有所圖求。」

　　  明楹倏地生了點兒倔強，抬眼問他：「那皇兄現在對我步步緊逼，又到底是所圖什麼？」

　　  所圖——

　　  傅懷硯挑眉笑了下，不知道為什麼，帶著些許蠱惑的意味。

　　  「皇妹覺得呢？」

　　  其實面前的人，明楹從來都沒有看明白過。

　　  無論是一時興起也好，還是蓄謀已久也罷，他是高高在上的太子殿下，自然有無數的籌碼。

　　  可是她卻沒有。

　　  即便是他現在當真對自己有幾分興趣，這樣不容於世的私情，一旦被揭露，他就算是背負罵名，但他畢竟手握權柄，無人敢置喙。  

　　  所以真正落得口誅筆伐，四面楚歌境地的人，只會是她。

　　  明楹輕顫著眼睫，遲遲都沒有應答。

　　  片刻後，傅懷硯見面前的人眼尾微紅的模樣，心下輕嘆了一口氣，隨即語氣放輕，像是在哄。

　　  「……你就這麼怕孤？這麼委屈。」

　　  他指腹輕輕碰了碰明楹的眼尾，細密的觸感流竄。

　　  「之前的事情，知曉太多對你並無益處。孤已經處理乾淨，不會再有下一次。」

　　  他們現在已經在春蕪殿殿門前，傅懷硯將她送至殿門處就沒有再上前，看著她進入偏殿的門，才抬步離開。

　　  明楹回到偏殿的時候，在花園徑道上，遇到了住在春蕪主殿的楚美人。

　　  今上宮闈中美人頗多，花鳥使在民間遍尋美人奉於宮中，各州姿容出眾的妙齡少女都在其中。

　　  帝王薄倖，大多貪圖新鮮，過往進宮的妃嬪，若是家中並無氏族支撐，即便是生得再如何仙姿玉貌，也難逃被遺忘在宮闈中的命運。

　　  楚美人就是其中之一。

　　  她曾經是名動掖州的美人，被採擇美人的花鳥使帶入宮闈，曾經也算是頗得聖眷，卻因為年歲漸長，新進的美人又從不曾間斷，居所也從曾經的玉衡殿到了如今的春蕪殿。  

　　  春蕪殿偏遠，只怕是顯帝自己都早已忘了還有這麼一位妃嬪居住於此。

　　  明楹與楚美人並不相熟，她並無什麼寒暄的意思，只是略略點了一下頭，就錯身經過。

　　  楚美人卻上下打量了一下明楹，生得上挑的眼眉讓她即便是做這樣沒有禮數的動作，也顯得風情萬種。

　　  這種審視的目光讓明楹本能的感覺有點兒不適，她稍稍皺眉，回到殿中。

　　  昨日因為心中思慮，所以各種雜亂的夢都接踵而至，她沒怎麼睡好，就起身梳妝去了坤儀殿。

　　  所以明楹更衣洗漱以後，就回到寢間歇息了。

　　  一直到暮色四合，明楹才轉醒，看了看外面的天色，起身用了晚膳。

　　  隨後她便想起了今日在皇后殿中所看到的畫卷，將自己覺得合適的人選都一一記在札記上。

　　  她幼時出身於書香世家，父親又是名滿天下的少年才子，所以少時就記憶過人。

　　  今日在坤儀殿雖然如坐針氈，但是那些批註她都已經默記下，現在也能記得分毫無差。

　　  她看過自己剛剛寫下的名字和批註。

　　  所嫁到底是什麼人，她其實並無什麼所謂。  

　　  但至少日後不應當在上京城。

　　  所以她在剛剛所寫的札記上劃了一條線——

　　  霍離征。

　　  霍氏二公子，父親是霍氏嫡次子，一家都在邊關戍衛。

　　  宣和二十五年因霍氏老夫人溘然長逝，恰逢隆冬，突厥來犯，霍將軍在邊關抽不開身，霍離徵才從邊關趕回，一直在上京替父戴孝。

　　  等到孝期結束，這位霍氏二公子就要重新回到邊關。

　　  算算日子，孝期已過二十四月，還有三月就要出孝期了。

　　  霍氏是武將世家，聽聞家中規矩森嚴，霍離征在家中行二，日後的夫人並不需掌家中中饋。