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　　  她解釋道：「今日是瑜珠及笄的日子，我特地一早便備下了東西來看她，途經花園偶遇表哥，便請表哥也一道過來了，畢竟這是瑜珠在周家過的第一個生辰，我想人多熱鬧些。

　　  不想來的時候見到韶珠和玉璇也在，她們倆說好久未曾去我府上玩過了，吵著鬧著說想要去玩兒，我鬧不過便答應了，現如今她們又嘰嘰喳喳各自準備去了，想來便是方才那兩個丫頭鬧的太厲害，驚到了老夫人。」

　　  她將一切都說的滴水不漏，不禁叫屋門口站著的瑜珠深深佩服起來。

　　  不過，她想，周渡這個人，素來是最端正刻板不過的，她說這些話，周渡真的能忍嗎？

　　  如若能忍，那便是她又看錯了人。他們倆，倒也真稱得上是絕配。

　　  她漸漸將目光移到周渡骨骼分明的臉上，果不其然，那雙濃厚的劍眉已經愈漸逼緊，眉間堆疊褶皺的小山峰，已經夠她在上頭蹦蹦跳跳。

　　  但或許他是還想要給自己將來的妻子留面子，所以他即便臉龐再生硬，也沒有拆穿溫若涵，沒有多說一句話。

　　  等到終於應付完劉嬤嬤，溫若涵好似累極地喘了口氣，緊繃的肩膀放鬆下來，看了看周渡，又看了看江瑜珠。

　　  「瑜珠，多謝你了。」她依舊微微笑道。  

　　  瑜珠沉默著搖了搖頭，轉身關上了門。

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　　  溫若涵跟在周渡身後，覺得他自老夫人的院子裡出來後便不大對勁，渾身上下都透露著一股越來越冷、難以接近的氣勢。

　　  「表哥……」她伸出手去，想要抓住他的衣袖一角。

　　  周渡卻沒有如她的願，轉過身來挑著眉道：「你這幾日最好不要再去老夫人跟前走動，具體發生了什麼事，我回頭會親自去向老夫人說明，母親和叔母，我也會派人去如實知會，周韶珠和周玉璇犯下的錯，叫她們自己承擔。」

　　  「表哥是嫌我做錯事了嗎？」溫若涵蹙緊了眉心，道，「韶珠和玉璇都只是嬌滴滴的孩子，若是叫老夫人知曉此事，定還要再怪罪一次，她們如何受得了？表哥若是擔心她們在祠堂受罰這事會穿幫，大可將人交給我，我帶她們出去教訓。」

　　  「你早就打算好了，是嗎？」周渡淡漠的神色說不上有什麼情緒，看著溫若涵的樣子，更是一副早在意料之中的冷靜。

　　  「若涵，這是周家的事，你如今，是越界了。」

　　  溫若涵心頭一顫，「表哥……」

　　  「回家去吧，今日家中混亂，不適宜接待你。」  

　　  看著他冷硬離去的背影，溫若涵只覺得自己被打入了冷窖。

　　  她不過是想在兩個妹妹面前展現一番未來嫂嫂的善良與溫和，也不過是想在周渡面前展現一番自己對兩個妹妹的疼愛與寬容，明明適才她試探江瑜珠的時候，他也沒有反駁，怎麼事到如今，卻是她越界了？

　　  她望著那抹越走越遠的靛青色身影，知道他當真是不會回頭來看自己哪怕一眼的，鼻尖忽而泛起一股酸澀，濃烈的委屈撲面襲來。

　　  —

　　  慈安堂

　　  周家老夫人覺醒後便一直靠坐在榻上，任陳嫿給她按摩放鬆身子。

　　  出去打探消息的劉嬤嬤回來，道：「老夫人猜的不錯，大少爺把人訓了一頓，如今正在園子裡哭呢。」

　　  「還沒嫁進門來，就想擺大少奶奶的款，在我的院子幹這種包庇妹妹的蠢事，這溫家的女兒，也實在是個上不得台面的。」周老夫人搖了搖頭，喊陳嫿停下手上的動靜。

　　  「我叫你考慮的事，你考慮的怎麼樣了？上回中秋，我那大兒媳婦就已經來念叨過一次明覺的親事，說是想跟溫家早些定下，我好歹是裝糊塗應付了過去，可也不能一直這麼應付下去，等到他們真打算立刻去溫家下聘的時候，可就沒有你的事兒了。」  

　　  陳嫿垂首，臉上寫滿了淒楚與可憐：「姑奶奶……」

　　  「我知道你心裡想的是老二，可是周家這麼大的家業，將來只能是老大的，老二那就是個繡花枕頭，花花公子，連他哥一根手指頭都比不上，甚至二房的那幾個弟弟，瞧著都比他有出息。」

　　  周老夫人看著她是恨鐵不成鋼：「你是我們豫章陳家唯一的女兒，你切不能忘了，你父母將你送到我身邊的時候，都叮囑過你什麼！陳家在上京人脈本就稀少，好不容易周家起來了，我也算有面子了，可我如今已近古稀之年，根本撐不了多久，等到將來我一去，便是周家這一根線，也算是斷了！」

　　  陳嫿忙跪在老夫人跟前：「姑奶奶不會的，姑奶奶福如東海，壽比南山。」

　　  「我壽比南山，也得看著你安安穩穩嫁進我們周家才行，不然真是要活活氣死。」

　　  陳嫿便又不說話了。

　　  以陳家的勢力，想跟周家的長子嫡孫結親自是還差了一點。周家從祖父周覓堂那輩開始發跡，當年的周覓堂從錢塘一路科考至上京，最終官拜太師之職，七十餘歲任上逝世，逝世之時，聖上還特命皇子扶棺，送其安葬；而周覓堂的兩個兒子，如今的周家大爺周開呈和周家二爺周開民，一個時任兵部尚書，手上握的是實打實的權，一個是朝奉大夫，即便位不高，也是天天在天子跟前說話的；更別提長子嫡孫本人周渡，一舉登科，聖上欽點的探花郎，刑部主事。

　　  若非周家和溫家都早放出消息要結親，恐怕上門來議親的，只會將周家的門檻都踏破了。