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他十五時出閣，受越帝恩准，親擇王傅，相中了前監察御史周文成。周文成古板正直，不顧他皇子身份、親王顏面，常橫眉冷眼，待他沒個好臉。
可他與周文成，同阿蘿與蒙蚩，到底大有不同。
周文成厭他，但始終沒有離開。而蒙蚩不厭阿蘿，如今卻不知去向。
「不過——」阿蘿突然話鋒一轉。
魏玘覷她，看她食指點唇，又是那幅若有所思的模樣。
「阿吉有時說的那些話，確實叫我聽不大懂。」
魏玘隨口道：「譬如？」
阿蘿眨眼，道：「他總說，來不及了、快一些之類的。」
魏玘眉峰一挑，便聽她又道：「我想，他大抵是想我快些長大。可這總得慢慢來才行呀。日子都是那樣過，我也不能一口氣就長得比竹子還高。」
末了，阿蘿抿唇，一時悲切難捱。
過往十餘年，她只與阿萊說話，而阿萊沒有神智，多是她獨自傾訴。如今朝著魏玘，有了反饋，她說得更多，情緒自然也更難抑制。
她垂首，道：「我也想過，許是我長得太慢，才叫他走了。可他應當不會騙我的，說要遠行，就是去遠行，只是時間久些罷了……」
聽出她頹喪，魏玘不語，半掀眼帘，注視著搖曳的火光。
二人一時無話。只余紅燭泣淚。
良久，魏玘打破沉默：「你阿吉何時走的？」
阿蘿一怔，才答：「我五歲時。」
魏玘淡淡嗯了一聲，又道：「他給你留了什麼？」
阿蘿不知魏玘何意，眨眼，道：「留、留了……好多書，好多雞，好多羊，好多菜。」
魏玘正凝神，忽聽阿蘿茫然如此，頓覺想笑，不由勾唇，側眸看她一眼，神態難得寬和，連鳳眸里的凌厲都斂去半分。
阿蘿一訝，凝他面龐，只覺他笑起來時，比不笑時要好看許多。
可很快，魏玘面色又沉，道：「書呢？」
阿蘿如夢初醒，起身，前往取來一本，遞給魏玘道：「在這兒。」
魏玘接過，信手翻閱，只見其上巫文錯綜、密密麻麻——是以男子筆跡，作出了最簡潔易懂的標註，不似偶然，更像是刻意規劃。
「這是阿吉留下的一本，還有其它，叫我依次閱讀。」
魏玘一聽，暗道果然。結合此書與阿蘿所言，他心中猜測愈發篤定。
蒙蚩絕非遠行，應是料到自己有朝一日定會離開，才事先在書里留下指導。想來他待阿蘿近乎揠苗助長，也是出於如此原因。
不過……
魏玘不由緊眉。
他怎麼忽然開始在意這個了？
魏玘冷臉，將書啪地一合，叩回阿蘿手中。
阿蘿見他神情突變，心生困惑，本想問他，卻又隱隱覺他不會理人，只好雙唇一抿，將書放回原處，又走到窗邊，觀察天色。
驟雨已歇，天光卻未破。屋外濕氣沉沉如霧。
阿蘿想了想，道：「你不要走了。外頭還濕著，再回樹下坐著，影響你恢復。內室里有兩張竹床，你可以睡我阿吉那張。」
魏玘眯目，嗆她道：「不說男女有別了？」
阿蘿啊了一聲：「那、那……那我扶你回樹下去？」
魏玘：「……不必。」
阿蘿疑惑地努了努唇。
其實，她之前就想叫魏玘進屋休息，完全沒考慮那麼多。但那時，他動彈不得，她也不敢搬動他。此刻他進了屋，正好就此住下。
「那就這樣說定了。我先收拾一下，給你找床被來。」
……
次日，阿蘿起得很晚。
她昨夜不算累，但莫名睡得很沉，直到辰時幾盡，才悠悠轉醒。
睜眼時，魏玘已不在屋內。
於阿蘿看來，這既在她意料之外，又分外合乎情理——他對自己太狠，這並不奇怪。
阿蘿下床，如常梳洗後，便往窗外看去、尋找魏玘的蹤影。見他於院裡走動、似往各處散步，她搖搖頭，又依例做起雜務。
她倒無心去管魏玘的行動。從前幾日，二人也是各自忙碌。
約是午時，屋外隱有攀談聲傳來。
阿蘿正在屋內醃菜，聽見人聲，洗淨雙手，往窗邊查探。途中遭遇阿萊，她便令阿萊攀上手腕，一人一蛇扶住窗沿，好奇地向外張望。
只見院落之內，不知何時多出了一把竹椅，做工精緻，暗刻雕紋，是她從不曾見過的樣式——魏玘坐於其上，正將袖口挽至腕間，姿態漫不經心。
一名藍衣男子跪在魏玘面前，肩領銀飾諸多，分外晃眼。
而在二人之外、木圍欄之後，更是齊刷刷地伏著三五名大漢，無一不身披藤甲、腰別巫刀。
如此場面，竟與十三年前的那一夜很是相似。
恰在她凝眸觀察的一刻，魏玘仿佛有所覺察，偏首轉目，與她視線相碰。
作者有話說：
[1]王傅，化用的是親王府傅，參考《舊唐書•職官志》。寶寶們理解為親王們的老師就行~
第8章 睦鄰友
阿蘿一驚，飛快躲向竹壁之後。
魏玘眸光涼薄，卻莫名灼人，令她頓覺心虛，好像做錯了什麼事。
阿萊探出頭，盯她，似乎很疑惑。
阿蘿貼著竹壁，屏息凝神，直至再度聽見攀談聲，才鬆了口氣。她低眸，看向阿萊，在唇前豎起食指，示意小蛇噤聲。