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她時常也會想起蒙蚩。
譬如，此刻。
阿蘿黯然，目光逡巡，掃過花間。
眼前春意盎然一片，反倒更添她心頭冷寂。
為給蒙蚩留下春景，她不忍折枝，只自地上拾起飛花敗葉。可他再不歸來，不光枉費這滿園春色，連他的模樣都快要在她記憶里消散。
「嘶……」阿萊吐著紅信。
阿蘿收了神，摸它的頭：「就這樣吧。」
她挽籃，離開籬牆，走向圍住小院的矮木欄。
一名大漢立在欄外，背對她，身形魁偉——蒙蚩走後，院落就多了四名守衛，間隔而立，時常輪換，至今早已不是最初的幾個。
顯然，他們是為了看住她。她本也無意離開，只照舊生活，倒也與人相安無事。
阿蘿接近，自籃里摘出一枝最盛的杜鵑，別上守衛身後的木欄。
守衛不曾回頭，背影被柵欄分割成塊。
阿蘿沉默，轉身向竹屋走去。
贈花的那一刻，她清晰地留意到了對方僵硬的脊樑。
院外的守衛歷來懼她如蛇蠍，對她的搭訕充耳不聞，更是竭力避免與她接觸。她本已對此見慣不驚，卻因今日是生辰，難免心頭一澀。
阿萊半抬軀幹，緊盯著那張失落的小臉。
阿蘿不理，逕自推門入屋。
屋內不算寬敞，以一面竹屏風隔出兩室。外室家具應有盡有，陳設稍顯凌亂，巫繡、蔬果與藥草隨處可見，煙火氣分外濃郁。
阿蘿落座桌邊，解下臂間的花籃，將花葉取出，逐次擺在桌上。
紅錦鋪陳，青綠陪襯。春意入眼，將她愁緒沖淡。
她勾唇，望向青蛇，振作道：「阿萊，我不打緊。生辰日短，還有許多事要我做。」
……
說是許多事，其實左不過是編個花冠，再灑掃全屋內外。
每年的三月初三，阿蘿都是如此度過，至今已編不出花冠的新樣式，漏不掉蒙塵的每個角落。
從前蒙蚩在時，二人還會共同備膳。此刻獨她一人，不再有勞心勞力的興致，只煮了一瓮芥菜，匆匆下肚，姑且對付過去。
可對於生辰夜，阿蘿依然滿懷期待。
用過晚膳後，她伏在窗前，往屋外探出半身，仔細瞧去。
暮色沉鬱，半彎月兒正掛當空。孤星圍綴，明光閃閃，是個難得的好天候。
蒙蚩告訴過她，蝶母守護著巫疆，楓樹是蝶母的耳目。生辰夜時，若天氣不錯，在楓樹前擺好供果，再對月叩拜一回，就能讓蝶母聽見許下的心愿。
從前每逢生辰日，無不春雨連綿。
唯獨今夜，晴朗無雲。清光似水流瀉，濯過整座小院。
阿蘿的雙眸被映得發亮。她捧起果籃，走出小屋，來到院內的楓樹前，將鮮果供奉整齊。
枝葉繁茂如蓋，遮往顱頂，將她小小的身軀納入陰翳。
她起身，向後退去幾步，重回白光之下。
青蛇爬行跟隨，候在她身側。
阿蘿跪地，面向潑灑如潮的月色，深深叩首，眉眼貞寧。
她靜了半晌，打過腹稿，才虔誠道：「蝶母，我是阿蘿，有三個心愿。」
「其一，求蝶母庇佑巫疆，風調雨順。」
巫疆是她的故鄉，既生養她，也生養千千萬萬個巫族人。若是為了巫疆的安寧，叫她隱居在此，倒也不算難熬。
「其二，求蝶母守護蒙蚩，一路平安。」
蒙蚩同她說過，他曾是侍奉巫王的勇士。可她日漸成長，從前的勇士也慢慢老去。他至今音訊全無，難免令她心生擔憂。
「其三，求……」
「唰——」
話才起頭，草木摧折聲由遠及近。
阿蘿怔了剎那，還以為是錯覺，又續道：「蝶母……」
「唰唰——」
聲音越來越近，越近越急。
「恩賜我一位……」
「咚！」
後話被通天的巨響生生截斷。
青蛇受驚，剎那逃竄。
阿蘿口中一痛，竟被嚇得不慎咬著舌頭。
她倒吸冷氣，身子埋了半天，才緩過神來，掀眸瞧向聲源所在。
一條黑影伏在視野盡頭，又細又長，像根線，突兀纏上她的脖頸，勒得她喉頭乾澀。
「咕嘟。」吞咽聲分外緊張。
青蛇藏在她身後，緩緩鑽出半條軀幹。
一人一蛇滯在原處，視線粘連，穿過慘白的蒼月，凝視著那條影子。
誰也不敢動彈。
直到鐵鏽般的腥氣爬進鼻間。
阿蘿肩背一繃。
是血味。
她撐身，兩膝卻打顫，一個踉蹌，又跪坐回地上。
阿蘿靜下心，指骨被捏得泛白，終於強支起身子，站穩腳步。
平日裡，偶爾會有野獸誤闖她的小院。多半是負傷的狐與兔，為躲避巫族的獵人而來，不至於引起守衛的注意，卻令她很難視而不見。
眼下，她小心摸索過去，只當那影子是孱弱的小獸，想要施以援手。
及至近前，阿蘿適應了黑暗，定睛看去。
呼吸頓時一收。
阿蘿抬手，捂向唇間，使了五成力，才將驚呼憋回肚裡。
這哪裡是小獸？
分明是個奄奄一息、疑似昏迷的男子！
阿蘿懸著心，氣也不敢出，自下而上，囫圇看過男子的衣著。