第121頁
只見魏玘沉著、冷泰，目光凝定，支頤望她，道：「如何？」
——似乎並未發覺她異常。
阿蘿舒了口氣，搖頭道：「不如何。」
「我沒什麼要說的。」
她口吻輕盈，勉力鎮定，以求若無其事。但她極少說謊，心思又單純，壓不住唇角微翹、梨渦凝聚，透出一點竊喜，與青稚的嬌憨。
如此模樣，自被魏玘盡收眼底。
他並未點破，只道：「歇吧。本王有事要處理。」
阿蘿點頭，道：「那我不吵你了。」
她是為蒙蚩而來，但看魏玘事務正忙，便暫且擱下。癆病並非急症，蒙蚩身旁又有人照料，等上兩日、待魏玘回府再談，也不算遲。
倒是魏玘，卯時就要動身，眼下亥時將盡，怎麼休息得好？
遂道：「子玉，你快些忙，快些睡。」
言罷，阿蘿折身，裙袂翩躚，消失於夜幕之中。
大成殿內，只余魏玘與川連二人。
氛圍霎時沉凝。寒意如刀，刮去方才溫情，徒留肅殺與蕭冷。
只聽魏玘道：「為何如此突然？」
——是問祭掃之事。
川連回道：「內監不曾細說。屬下不敢妄斷。」
「但……內監走後，又有韓給事中、杜尚書、梁侍御史密信送抵，聶長史正在整理。」
魏玘聞言，眉峰一挑。
此三人均為肅王多年朋黨，今夜同時遞送密信，必是事出有異、震動朝野。
他起身，撩袍先行，道：「走。」
「去長史所。」
……
夜幕深垂，長史所燈火通明。
聶若山立於案前，整理信件，面色蒼白，額間隱有冷汗。
聽見足音，他抬首，恰見魏玘入內、受川連跟隨，忙起身，揖道：「參見殿下。」
魏玘擺手免禮，道：「何故驚慌？」
聶若山垂首，如實道：「回稟殿下，據密信報，翼州大水作沴，已成澇災，漂沒近五萬戶，死傷一萬餘人。左相自劾，百官沸然。」
聞及澇災，魏玘當即明白過來。
依他之見，水旱蝗震諸災，系因自然變化，乃國家代有之常事。但越帝視水患為天譴，唯恐觸怒先祖，故而提前祭掃，以行祈禳。
魏玘不語，執起案間信件，低目查看。
聶若山、川連侍立在旁，只見他眉宇愈沉，薄唇緊繃，如有黑雲團積面上。
半晌，魏玘放下信件，道：「川連。」
川連應聲上前。
魏玘道：「吩咐陳家丞，凡肅王府內、出身翼州者，如有田宅、親緣等受此水害，多予三月月俸、米粟一石，以賑其損。」
「還有——」
他稍頓，又道：「一併收拾行裝。」
川連一怔，道：「殿下，祭掃行裝已經備好。」
「不為祭掃。」魏玘道，「是去翼州。」
話語擲地，川連驚訝，不知貴主何意，不禁看向身旁的聶若山。
聶若山面色未改，心下卻恍然，對肅王更生敬畏。
他心知，越國朝綱有例，凡遇災傷，帝王均會任命宣撫使，趕赴災區，撫恤百姓。
宣撫使領救荒之責，看似位高權重，實為燙手山芋，朝士避猶不及。
當下，翼州突遭水患，情勢分外棘手。太子忌憚肅王已久，只怕待祭掃結束，便要薦肅王為宣撫使，令其遠離上京、身入危局之中。
可嘆是，縱使魏玘料事如神，也因太子黨羽頗豐，難以更改走勢。
聶若山抬目，看向川連，眼裡有話。
川連見狀，稍作思忖，也醒悟，領命要退，忽然記起什麼，又停步。
「翼州行程，殿下可要知會阿蘿娘子？」
提及阿蘿，魏玘勾唇，褪去從前冷戾，眸底清光泛潤。
他道：「不必。」
「待本王回府，親自說與她聽。」
……
回到配殿後，阿蘿忙碌不休。
祭掃行程忽然提前，打亂她安排。她只能爭分奪秒，摺疊紙船，塗抹桐油。
按理說，紙船數量並無規定，不論她多折一隻、少折一隻，都對儀式並無影響。但她以為，既以紙船表明心意，數量就應與心意相當。
於是，小船堆疊，一隻又一隻，被她安置案間。
阿萊在旁，立起半身，精神抖擻。
白日時，它已睡得饜足，此刻不覺困頓，便注目，凝視案前少女，見她從專注至疲累、從疲累從睏倦、又從睏倦至安眠。
阿蘿的身影終究一歪，倒在案上，拂開紙船，掃出雪浪滾滾。
待阿蘿再開眸，已是次日巳時。
天光明晃，湧入窗欞，如蟬翼一片，覆上她睫羽。
她撐身，肩頸僵痛，緩了半晌，才驚覺自己醒得太遲，忙往殿外去。
目之所及處，僕役忙碌如常，卻比從前安靜不少。
阿蘿一看便知，魏玘已經走了。
不僅是魏玘，連川連、杜松、聶若山、周文成等，無不隨行離開。偌大個肅王府內，與阿蘿相熟之人，只剩下陳家丞一個。
意識到這點後，阿蘿有些悵然。
大抵因為，她在王府留居太久，已於不經意間，視眾人為朋友。
但很快，她又提振精神，找到陳家丞，將計劃和盤托出——定情地點選在倒影池邊，如要提前布置，少不了對方的允許與支持。