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——隱有幾分如夢初醒的意味。
她不安，以為蒙蚩狀況不佳，懸心喉口，怯怯等待著眼前人的回應。
終於，魏玘道：「是為這個？」
阿蘿不解，輕輕地啊了一聲。
魏玘神色愈沉，眉間寒光迸發，字句擲地成冰：「你是為向本王打聽蒙蚩，才特地候于謹德殿外，給本王上藥？」
話語間，怒意隱隱，壓迫感分外強烈。
阿蘿見狀，心頭一憷。
可她只懼了剎那，轉瞬之間，又沁出幾分委屈。
她不明白，魏玘為何總是這幅模樣——陰沉，冷戾，氣勢迫人，好像誰都得依他的意思。
魏玘的確是越帝的兒子，可辛朗也是巫王的兒子。比起魏玘，辛朗要好得多，不會叫她妖女，不會強迫她留下，更不會利用她、脅迫她。
回到上京後，魏玘禁錮她、使用她、威脅她，卻又聲稱，他對她好並不為圖她的用處。
依她看來，魏玘是個滿心算計、喜怒無常、令人畏懼的人，所作所為幾乎與壞人沒有兩樣。這讓她很不喜歡，甚至，惹她生氣。
更何況，她為他上藥，本也不是為了蒙蚩。
阿蘿直視魏玘，道：「不是。」
「陳家丞與我說，昨夜我昏厥時，你一直在邊上照顧我，甚至耽誤了治傷。所以，我想，我不能只受你照顧，也要幫你上藥。」
魏玘聞言，眉關一擰，又徐徐鬆開。
他斂神，眸光褪去冷意，才浮出些許柔和，卻聽阿蘿又道：
「你照顧我，我為你上藥。我不欠你什麼了。」
「這是交易，錢貨兩清。」
一席話說完，雖然細柔，但擲地有聲。
魏玘的臉色霎時降至冰點。他凝定，緊攥左拳，眸光晦暗，似有薄焰翻滾。
阿蘿不再開口，端端盯他，目不轉睛。
紅燭搖映，為她身影裹上火色，穠艷，昳麗，宛如雪裡的一叢梅枝，堅韌又篤定。
兩人相視良久。
最終，魏玘冷笑一聲，道：「你倒是精明。」
「那本王就如你所願，將蒙蚩之事也列為交易。」
他松指，翻腕，左掌倒扣案上，叩指聲如擂鼓，短促又密集。
「你留在肅王府，本王只允你換他一條命。至於他過得好與不好，視你價碼而定。」
阿蘿聽罷，心頭一慌，頓時按幾起身，向魏玘傾去。
她道：「你不是說，只要我呆在肅王府、不逃走，你就不會動我阿吉嗎？」
魏玘沒看她，淡淡掃視右手，也無話。
聽人不答，阿蘿急得泛淚，道：「你、你可以隨意用我，像先前那樣，引誘壞人。我還有很多錢，都可以給你。求你，別傷害我阿吉！」
魏玘這才瞧她，眉峰一挑，道：「本王缺嗎？」
——神情饒有興味，口吻卻漫不經心。
「肅王府里的物件，任取一樣，遠勝你白銀千兩。肅王府里的人，任擇一位，哪個不是置生死於度外、隨本王調遣？」
阿蘿沒了底氣，杏眸凝淚，道：「那你要我如何？」
魏玘勾唇，抬臂，五指上擒。
瞬息間，阿蘿下頜一涼，受魏玘牽下頸去。
放眼看去，男人俊美、冷沉，鳳眸半掀，好整以暇——他坐，而她立，乍看去，她分明比他高些，卻似被他壓住一截，無法與之抗衡。
只聽魏玘道：「本王所要不多。」
「要你為本王解憂，討本王歡心，令本王順意。」
阿蘿怔住，一知半解。
可尚不及她細問，忽聽叱罵聲起——
「魏子玉，你失了心智！」
「上京城誰人不知，你肅王夜入陳府、威力縛人，荒唐至極！」
「你歷來持重，怎會如此衝動，滑天下之大稽！」
此人邊痛斥，邊接近。待阿蘿循聲望去，他已繞過屏風，徹底顯出模樣。
那是一名青衫老翁，身形瘦削，顴骨微陷，怒容滿面。看見殿內情景，他眉關更擰，冷眼銳如鐵筆，似要將兩人戳出洞來。
阿蘿驚訝，尚未定神，先覺頰側一松。
轉眸看，只見魏玘業已罷手，神情更冷，向老翁直直逼視。
劍拔弩張之時，人聲又起——
「王傅，慢行！」
川連隨之而來，看見魏玘，露出苦笑，抱禮道：「殿下。」
「不料王傅早歸，屬下尚未同王傅道明全貌。」
魏玘不作聲，只起身，負手而立。
他抬頜，向阿蘿，示意川連道：「帶她回去。」
「本王親自與王傅說明。」
……
阿蘿挽籃，隨川連向殿外走去。
她回頭，再往內里，隔著一扇屏風，看見老翁已落座案前、正與魏玘攀談。
越語隱約，迢遙含糊。阿蘿雖然不懂，但也覺奇怪，只想二人適才針鋒相對、似要爭執，此刻卻又平心靜氣、對坐而談。
但很快，她就忘了這事，記掛起蒙蚩的安危。
魏玘說，要為他解憂、討他歡心、令他順意。可具體需要她怎樣做？
他先前也說，待她好，並非圖她的用處。但方才，他提及的那些事，何嘗不是尋她的用處？他自相矛盾，左右推諉，叫人好看不懂。
阿蘿迷茫，憂愁，始終無話。
謹德殿距配殿不遠，行過遊廊，不出百步可達。夜色深濃，肅王府人影未歇，左右看去，仍有不少僕役往來忙碌。