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聽出她警惕，魏玘挑眉，盯她的目光紋絲不移。
他與她這般望著，雖不答話，卻叫她瞧見一簇沉火，燃在他眼裡，忽地燙到她頰間去。
阿蘿不退，抿著嘴瞧他，臉蛋洇開水紅。
在短暫而沸騰的靜寂之中，她感到指間的力道點滴收緊，捕獵似地鎖她，又接上溫柔的摩挲，宛如蜻蜓斜掠、逗弄湖水。
她先捱不住了：「你要作什麼壞事？」
「壞事？」魏玘故作困惑，「皇后的話，朕聽不明白。」
不待阿蘿應答，他修頸一低，傾向她浮霞的左頰，慢條斯理道：「不如說說，在朕不回話的時候，皇后都想了什麼？」
如今的魏玘已是帝王，袍衫熏過龍涎，甫一與阿蘿拉近距離，便有薄香漫上鼻尖。
阿蘿嗅著那香，覺他氣息滾燙，不禁睫羽輕顫。
「是我先問你的。」
在魏玘面前，饒是成婚許久，她依然率真、執拗。此時此刻，又因她眸光閃爍、別開臉去，那股子韌勁兒也蒙上一層嬌赧。
「你好歹也是陛下，理當講些規矩、先來後到。」
魏玘深以為然：「皇后所言極是。」
他一頓，笑意更濃，鉗她的長指輕拍兩下，似調笑，也似提點：「既如此，皇后母儀天下，也應以身作則，先給朕一個猜測。」
——又是慣常的招式，用她的話來駁她自己。
阿蘿自知理虧，悶悶地鼓起香腮，心間搖擺不定。
對於魏玘兒時的髫年禮，她萬分好奇，恨不得鑽入他心房、游進他腦內，將她無法參與的過去瞧個清楚，藉此彌補她缺席的遺憾。
但一想到他口中的、夜裡的獎勵，她小小的心便又提了起來。
相伴已久，她熟悉他每一寸勁骨、每一棱溝壑，知他肆力時如何緊繃、似拉滿的強弓，清頎的軀體更是積厚成器、精力不竭。
她對他領會至此，便想他對她亦應如是。
只可惜，無數個夜晚發織成縷、直至天明，刻進過去的光陰，強有力地證明著一點——
魏玘確實很了解她，可他更貪得無厭。
他是溫情脈脈的愛侶，會輕聲細語、吻去她睫上的淚花；他也是銳意進取的帝王，存心開拓版圖、探索一切未知，鑿入熒惑而隱秘的決口。
這叫她歡喜又臊怯，怯那駭浪太高，打得人云鬢洇濕、亂說胡話。
阿蘿垂下眼帘，柔潤的耳廓也紅了透。
這幅舉棋不定、赧於啟齒的模樣，被身側的魏玘看入眼中。她那低顫的睫、靦腆的眸光，便也如一摞乾柴，直直添進他心火。
多年過去，她韻致更熟，靈動卻不減當年，眉眼與情態如初迷人，仍能引他心旌搖曳。
阿蘿默不多時，很快定下心來。
她偏首，與魏玘附耳呢喃，聽得一聲低笑，窄細的腰肢便受人裹住。
魏玘凝視她，渾不驚訝：「知我如你。」
他早知阿蘿定能猜中。方才那居高臨下、稱是獎勵的說辭，也不過是順水推舟的乞憐。
二人如此說著，一方粉面嫣然、羞羞答答，另一方相思刻骨、心懷不軌，竟是齊齊忘卻今日的目的、撇開了自家的小公主。
直至話語響起，兩人的注意才被拽回正事——
「清兒想要這隻！」
「公主，您、您這是……」
阿蘿抬眸望去，只見五坊使面面相覷，身前空空如也，本該蒞臨的小公主竟然不見蹤影。
循聲再看，原是昭仁跑到一旁，攔住一名女官。女官著了尚食局的青衣，手中揣著一隻白兔，應是自芙蓉園借道、要往六局去。
昭仁緊盯兔子，又重申道：「清兒想要這隻。」
饒是公主開了尊口，在場的宮人無一敢應——髫年之禮應自五坊選拔，昭仁相中的兔子平平無奇、不屬五坊奇珍，不好擅自呈給公主。
場面一時沉默。昭仁便也讀出了拒絕的意味。
她扭頭，去看後方的父母，一癟嘴，眸里隱現淚光：「清兒不能要嗎？」
魏玘眉峰一挑，對此未置可否。
阿蘿怔住，神情難掩驚訝，不禁掀眸向他、多多看去兩眼。
——這是魏玘頭一回不應女兒的要求。
對待昭仁，他往往比她更加寬宥，也頗為縱容。凡是昭仁心之所向，若不觸及道德品行、大是大非，他都會盡力滿足。
他今日這般舉動，倒像太陽打西邊出來，令她倍覺古怪。
不但是阿蘿，四下的宮人也頗為訝異。
這事說來簡單，只需帝後一聲恩准，尚食局女官便能交出兔兒、哄得公主開顏。豈料今上歷來慣縱，偏在此時久不鬆口。
眼看氣氛漸凝，阿蘿打破沉默。
「自然可以。」
她鬆開魏玘，來到昭仁身側，親自抱起白兔、遞予女兒。
「清兒為它起了什麼名字？」
昭仁接下兔子，將之託入臂彎。她不過七歲，身量矮小，眼下揣著兔子，好像捧住一團雪球。
「清兒不知。」她搖了搖頭，垂眸又道，「清兒要想一想。」
阿蘿聞言，不禁莞爾。想當初，她救下阿萊時，也曾苦思冥想，不知該如何喚他。
正要與女兒分享這段經歷，卻聽足音接近、人聲抵達——
「參見陛下、殿下！」