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她只是不願這樣喚魏玘。除非，他先教她說她的名字。
魏玘眯目，環臂，靠往椅背，盯住阿蘿。
阿蘿發現，他的眸烏黑、深沉，好似無垠瀚海，令人捉摸不透。她自覺沒做錯事，便也不懼，迎上他視線，杏眸閃爍，等他開口。
可魏玘凝視她，始終不吐一字。
阿蘿不解，不知他為何總是如此，像往身上裹了一層布，掩住所有心緒。
她忽然想起周文成的話——生存的威脅不在外界，只在身邊。
他是為保護自己，才會變成如今這樣嗎？她不明白，也未得定論，卻隱約感覺，冷傲的獅子成了刺蝟，畢露鋒芒，包藏柔軟。
可相較於她，魏玘更像威脅。分明是他，掌握著蒙蚩的命，還有她的自由。
阿蘿困惑，苦思無果，不知如何開口。
二人陷入沉默，唯見燈燭搖曳。
終於，魏玘轉眸，眼風掃往几案，漫不經心。
他道：「再教一句。」
阿蘿微怔，以為他方才沉默、是在思考越語，便放下疑惑，道：「好。你說，我學。」
魏玘仍未瞧她，氣息愈淡，幾乎融入夜裡。
半晌，他道：【我傾慕你。】
四字如火，燙得魏玘口唇一閉。不過轉瞬，他又開口，道：「不難。跟著學。」
——聲音平穩，毫無破綻。
阿蘿眨眸，看他，良久不語。
魏玘目光不移，鎖向几案，宛如粘連。
配殿內，空氣靜默，落針可聞。片刻過去，才聽阿蘿道——
【我不討厭你。】
魏玘的背脊僵了一剎。
他抬目，望向阿蘿，只見少女凝眸看他，杏眸泛光，好似清泉兩泓，盈有半室燭火。
阿蘿道：「你說的那句，我之前學過了。」
她本就通識越文，學習越語，只需將音節與文字對應，不必重學意思。
在竹屋時，她讀過不少言情故事，儘管似懂非懂，但也知道傾慕二字的含義——在她看來，唯有男女兩情相悅，方可互道傾慕。
「我如今尚未傾慕於你，不能騙人。」
魏玘沉默須臾，神情漸冷，正要開口，卻聽面前人又道——
「你希望我傾慕你嗎？」
阿蘿眨眸，食指點唇，認真道：「若你希望我傾慕你，那你應當……」
話音滯在半空，惹得誰人屏息凝神。
可最後，阿蘿搖頭，只道：「我也不知你應當怎樣。」
縱有書本，她仍不通男女之事，自然說不出名堂。況且，她記得，陳家丞說過，魏玘不會娶她為妻。有這層顧慮在，她更不會深入細想。
魏玘冷笑一聲，眸里燃起薄火。
他氣阿蘿，更氣自己——方才，不知不覺間，他竟全神貫注，等她給出明確的指引。這未免太不像他，他明明從不低頭。
阿蘿見狀，愣住，不知魏玘為何又變了臉色。
她道：「你生氣了嗎？」
這陣子，她很少再看見魏玘動怒，只有剛才，但也並非因她而起。而此刻，她捉住他眼中一簇火，又想起蒙蚩還在他手中，立時亂了陣腳。
「你、你別生氣。你若不希望我傾慕你，我也可以不傾慕你。」
「我照你說的做，你別傷害我阿吉，好不好？」
——蒙蚩。又是蒙蚩。
魏玘目光涼透，怒極反笑，道：「好啊。」
「你最好此生都別對本王動半點心，換你阿吉平安無虞、康健無憂。」
言罷，他起身，拂袖離去。
阿蘿被留在原處，望著大開大合的殿門，不知所措。
……
魏玘出殿，投身春夜之中。
殿外，燈火燦明，好似星河墜落，卻莫名透出冷意。
川連候於廊下，聽見足音，當即迎上。
他揖禮，正要稟報，卻見貴主面露慍色，未出的話語立時一頓。
魏玘並未看他，道：「說。」
川連沉默，斟酌措辭，道：「殿下是否要尋太醫？」
這兩日，凡是肅王近臣，無人不曉，肅王為縫補一隻織金香囊，常受針尖刺傷，惱火至極。此時此刻，川連還當魏玘是因此而動怒。
魏玘聽出川連誤解，也不解釋，只道：「不必。」
最初，他確實是被針扎得不耐，才來尋阿蘿，檢查她是否留了傷痕。但現在，他動怒的原因關乎其尊嚴與驕傲，他自然不願與人多談此事。
川連不知內情，只嘆息，道：「殿下不妨交予鄭三娘子，由其代勞。」
他記得，前日，魏玘專程請來鄭雁聲，探問女工技法。鄭雁聲大驚，對魏玘好一通笑話，最終主動請纓、替魏玘縫補，卻被魏玘回絕。
「殿下尊貴，如欲修補香囊，無需親自而為。」
魏玘步伐不停，只道：「阿蘿遲早要走。」
「既然這是她贈予本王的禮物，那本王補好它，用以與她訣別……」
他一頓，又道：「也無可厚非。」
川連聞言，不禁收聲，不知如何回話。
他始終認為，魏玘不該耽於女色，應與阿蘿劃清界限。而在此刻，聽魏玘口稱訣別，他卻毫無快意，只覺長夜亘古、寂寥橫生。
可寂寥之餘，他又覺幸運——幸好，他沒看錯人。魏玘脅迫阿蘿，系衝動所致，不會當真強人所難，否則，此事與抱負衝突，只會令追隨者心寒。