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「那些禮物……會不會是魏玘沒有所求、真心想送呢？」
阿萊自然不會回答。它本要睡著，又被阿蘿驚醒，嘶嘶吐信，似乎頗為不滿。
阿蘿抿唇，道：「對不住。我不是有意吵你。」
她一頓，翻腕蹭上蛇首，又道：「可是，他後來確實也要我做了好多事。」
——倒是半點不與小蛇客氣。
阿萊無奈，只好擺尾，眼珠昏光微爍，靜聽阿蘿絮絮。
阿蘿點唇，忖了片刻，道：「譬如學越語，又譬如學匕首。還有……」
還有什麼呢？她這才發現，自己說不出來。
在她被迫留在肅王府的時日裡，魏玘雖要她討他歡心、令他順意，但除了命她學越語、學匕首，又對她再無要求。
至於其餘事，如膳食、飲品等，他也確實待她不錯。
阿蘿顰眉，一時想不明白——若只教她越語、武學，不作其它，究竟有何可樂之處？
突然，她輕輕啊了一聲，在腦里尋到影子。
教這個字，與蒙蚩所為像得極了。曾經，她的阿吉也教過她許多，如烹飪、耕種、縫紉等，均是希望她儘快成長、可獨當一面。
蒙蚩是為了她好，才會教她這些。魏玘會不會也是如此？
且不論他意欲為何，通越語可方便行走，知武學可賴以自保，確實於她有所裨益。
阿蘿凝神，想了一陣，依然不甚明晰。
她氣餒，拂開阿萊，翻身趴往榻上，又將小蛇捉回，道：「阿萊，你說，我是不是特別笨？」
青蛇無話，歪頭，注視著小主人。
阿蘿見狀，嘆過一息，又道：「這不能怪我。」
「他說話、做事，為何總要人猜？我沒有他的腦袋，怎知他在想些什麼。而且，若我當真去問了，依他那般性子，似是也不會與我明說。」
她越說，心裡越委屈，不由微鼓兩頰，與阿萊訴起苦來。
「他只說，我很壞，是我待他不好，對他斤斤計較。但我分明沒做什麼，儘是依著他來，學越語也好，學匕首也罷，都是他主動提及。」
「可是……」
話到這裡，阿蘿一時熄聲。
她垂眸，忽記起黑夜、雪光、劍鋒、刀痕。這些均是她親眼所見，只在魏玘一雙眸里。那分明是人的眼，卻似浩瀚的海，藏著無邊的痛苦。
莫名地，她的唇發乾，只覺自己變成涸魚，被曬在干岸之上。
「當真是我嗎？」她輕聲道。
當真是她，令他痛苦、難受，惹出那般怨尤嗎？
可她明明什麼也沒做。真要說二人對彼此做過什麼，比起她，魏玘所為顯然壞上許多，怎得偏生要來反問她，合該他去反省才是。
阿蘿抿唇，道：「明明不當是我。而且……」
只有沉默。她又閉了唇。
屋裡霎時靜寂，唯聽氣息淺淺，自均勻漫至微亂。
「窸窸窣窣。」被褥作響。
月色里，阿萊眼珠不動，目睹少女提起被褥、將自己藏入其中。在她面龐消失之前，它看見一抹霞雲，抹過她瞼下，輕盈地浮動。
阿蘿的聲音細細小小，像夜裡一綻的曇華——
「而且……他吻了我。」
曾經，她在書里讀過，唯有一雙有情人，才能有此舉動。
照這樣說，魏玘吻她，是也將她視作有情人嗎？可陳家丞說過，魏玘不會娶她為妻，卻要她嫁入王府，不知是否要她侍奉他未來的妻子。
阿蘿揉著臉頰，試圖驅開熱意。
她眨眼，望向被裡的黝漆，不知覺間，又想起另一件事。
先前，魏玘要她說傾慕二字，她沒有說，他似乎十分生氣。照這樣看，難道他吻她、教她說出傾慕，是想與她兩情相悅、受她傾慕嗎？
「窸窸窣窣。」被褥又動。
阿蘿的腳抵住榻尾，沒有再縮的與餘地。
她想不明白——為何回憶那個吻時，她的心裡總怪怪的，半點說不上來。
阿萊已睡著了，因阿蘿許久沒有出聲。
阿蘿也確實不敢出聲，像突然被收走呼吸。那落在她唇間的一點涼意，已突兀發起燙來。
慢慢地，她泛起困意，在無聲的夜裡，漸漸入眠。
……
次日清晨，阿蘿醒得很早。
阿萊似是累了，本該與她一同醒來，卻仍在呼呼大睡。
阿蘿出屋打水時，天光未破。她如常梳洗，又自行囊里捉出更替的衣物，利落換上。
不遠處，魏玘的屋宇依然停駐，靜靜悄悄。
阿蘿投去一眼，便將視線收了回來。雖有過昨夜思考，但她仍覺自己想不明白，又與魏玘才有過爭吵，一時也不知該如何面對他。
昨日，有學子說過，今日將有台山宴，需作不少準備。
阿蘿記得此事，雖不知魏玘為何要將她領至入院，但想學子親切、和藹，便有心幫學子一同備宴，便不作停留，往百膳軒去。
才是戌時，百膳軒內熱火朝天，瓷器聲聲，學子往返不迭。
阿蘿與人寒暄後，也投身忙碌。
她一壁切菜，一壁聽學子介紹，道是台山宴行三盞制，有入宴、謝表、奏樂、飲食等活動，聽得她一知半解，只通曉大概，又專心做事。
臨近午時，阿蘿才忙完，便趁著閒暇，回屋休息，只待開宴。