第229頁
「殿下放心。在您與娘子入宮前，此事定能完成。」
魏玘頷首，一時噤聲。他垂眸，面龐冷光微浸，須臾後道：「本王如此對待淮南鄭氏，你對鄭三是否不好交代？」
提及鄭雁聲，川連靜默須臾，溫聲道：「殿下多慮了。」
「身為殿下掌中刀，屬下聽憑殿下吩咐。殿下只管從心所欲，屬下自當鼎力相助。」
他一頓，又道：「殿下，可要屬下請來阿蘿娘子、查看盛裝？」
魏玘聞言默然，瞥向川連，目光頗為複雜。
莫名地，他竟分不清楚——川連究竟是不經事故、真想吵醒入睡的阿蘿，還是想借盛裝一事、逃避與鄭雁聲有關的話題。
答案無從得知。他按下心緒，只道：「讓她好生歇息。」
「待到明日，本王親自知會與她。」
……
次日清晨，阿蘿自魏玘處聽得了越帝的旨意。
有別於王府眾人，她單純天真，對此不曾起疑，更沒有察覺隱藏的暗流，只真誠、欣喜地收下盛裝，當做是越帝予她的贈禮。
因著心底那份推測，魏玘並未道破形勢，只依著她來。
於是，用過早膳後，阿蘿喚來魏玘，在愛侶與青蛇的見證下，換上了御賜的盛裝。
她生得嬌小，腰肢也纖細，穿著盛裝時，卻略覺緊繃——那件盛裝的尺寸，竟比她身量更加瘦薄，不知是依了誰人的模子。
這讓魏玘一飽眼福。他負手旁觀，受她豐盈奪了目光，盯她半晌，視線燙如滾火。
阿蘿渾然未覺，只張開雙臂、在原處轉圈，裙間飄帶飛揚，襯得她像一隻靈動、活潑的小蝶。
最後，還是阿萊看不過眼，攀往魏玘肩頭，往人面龐抽了一尾，被魏玘黑著臉扒下。登徒子與小蝶仙的故事也就此告終。
此後兩日，阿蘿潛心習禮，受魏玘與陳家丞幫助，為入宮覲見做準備。
她不通權勢，但勝在勤勉、認真，將二人所說牢牢記下，譬如帝王著裝、覲見禮節、宮廷忌諱等，無不爛熟於心。
……
轉眼間，入宮之日正式到來。
阿蘿隨魏玘乘坐馬車，離開肅王府，前往宮城，又易了小轎，向內再作深入。
宮牆高大、森嚴，入目皆是朱紅；繞過紅牆，便是一座座肅穆威儀的宮殿，如重巒疊嶂，又織成大網，將人吞沒其中。
阿蘿此前不曾入宮，如今置身其中，只覺沉悶、壓抑，心底分外侷促。
極自然地，魏玘的話重回耳畔。她想，他說他生在金籠，大抵有七分是說他處境，剩餘三分則是在說這鎖似的宮牆。
她感到難過，不禁收攏五指，緊緊攥住了身邊人的手。
魏玘很快作出了回應。他撫動拇指，如尋常那般，摩挲她掌側與指節，親昵得恰如其分。
這讓阿蘿多少感到安慰——至少此刻、往後，她都會陪在他身邊。
不多時，輿轎停在甘泉殿前。
二人下了轎，正要受內監接引、一同入殿。內監卻將魏玘攔了下來，道是今上有命，要蒙小娘子一人先行覲見、肅王等候殿外。
魏玘別無辦法，只得依言。
……
阿蘿跟隨內監，走入甘泉殿。
甘泉殿乃是越帝小憩之所，相較於肅王府大成殿，更加富麗、典雅，可見玉石盆景、水墨掛軸、錦繡畫屏等奇珍。
只是，內監領著阿蘿，竟穿過主殿，來到殿後的一方庭院，便逕自退下，不曾作出任何解釋。
四下空無一人。阿蘿有些迷茫。
她眨著眸，打量周遭，看見綠枝滿院，受白花點綴，宛如雪落苔霜。稍一嗅聞，便有淡香撲鼻而來，與暑風相伴，沁人心脾。
原是這偌大個殿庭，栽滿了盛開的茉莉。
阿蘿默立半晌，逐漸平靜下來。她來到花前，輕輕捧起一枝，瞧得滿心歡喜。
「你喜歡這花嗎？」人聲突兀傳來。
阿蘿雙肩一抖，被聲音驚得腕顫，不禁攢著勁、拽下了一片綠葉。
她循聲瞧去，見是一名兩鬢微白的男子，雙手背身，立於她身後不遠，著了絳紗袍衫，足蹬六合靴，雖然年事已高，仍顯氣宇軒昂。
阿蘿記得，陳家丞說，大越天子的常服乃是赤黃袍衫。照這樣看，面前人應當不是越帝。
她正思索時，便聽男子又開口道——
「看來你並不喜歡。」
說著，男子溫和一笑，目光凝聚，望向阿蘿手裡的葉子。
阿蘿咬唇，將小手藏往身後，赧著臉道：「不，我喜歡的。只是您突然說話，嚇著我了。」
男子垂首，鄭重道：「對不住。」
「不打緊。」阿蘿搖了搖頭。對方如此禮貌，她倒更加不好意思了。
一時間，二人沒了話說。阿蘿不知該說些什麼，男子也但笑不語，只得面面相覷、靜默對立。
過去好一陣，又是男子先道：「小娘子是在等人？」
「是的。」阿蘿如實道，「我在等陛下。」
她一頓，看向身旁的茉莉，又望回男子，才道：「可我等了許久，陛下都沒有來。」
男子噢了一聲，若有所思：「陛下可真壞。」
阿蘿顰眉，很快又舒，糾正道：「你不能這樣講。」
「你只能說，他在找了我、又一直不來這件事上，確實是挺壞的。但……他也送了我衣裳。這就是好的。」