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　　  「我還想要一隻漏壺。我全靠星子辨別時辰，若是天色不好，就什麼都瞧不見了。聽說這是大越才有的物件，子玉，這是真的嗎？」

　　  「還有，我還想要……」

　　  阿蘿說得眉飛色舞，幾乎將心念一股腦都倒給二人。譬如蔬果、乾糧、鵝絨被衾等，多是些改善生活、令她與阿萊過得更好的物件。

　　  她早就盼望多時，話到舌尖，自然脫口而出。

　　  可還未說完，便聽淡聲截來——

　　  「挑一件。」

　　  阿蘿當即愣住。

　　  魏玘盯她，目光玩味：「要這麼多，不好拿。」

　　  說這話時，他漫不經心，卻留心觀察辛朗動向，瞥見人雙拳一緊。

　　  阿蘿垂下頭，神情失望。但很快，她又提振精神，認同了魏玘的話，只想自己要求太多、太過貪心，確實是難為了魏玘的朋友。

　　  她想了想，道：「那我要織金錦。」

　　  ——織金錦，以金縷纏織而成，是大越獨有的名貴織物。

　　  魏玘聽罷，緘默須臾，最終笑了一聲。

　　  於他而言，這是千篇一律的答案。無數人對他阿諛奉承，只為換求金銀賞賜、榮華富貴。他還以為，阿蘿會別出心裁、與眾不同。  

　　  他真是瘋了，才會高估這個鄉野小妖女。

　　  「去辦吧。」魏玘只道。

　　  辛朗得令，向近衛示意。待人離去後，他再回首，便見魏玘離開竹椅、站起身來——儘管負傷，依然筆挺鶴立，清逸如松。

　　  與魏玘相較，他身量更高，卻在此刻莫名矮上一截，更不必提一旁的阿蘿了。

　　  辛朗垂頸，又畏又敬，道：「殿、您可還有其他吩咐？」

　　  魏玘不語，負手而立，背影淡冽含鋒。

　　  氛圍倏然懸凝。三人之間，他無話，辛朗不應聲，阿蘿也不敢開口。

　　  良久，魏玘才道：「把你的佩刀留下。」

　　  ……

　　  獲得佩刀後，魏玘進屋。

　　  院內只留阿蘿與辛朗，各懷其職：辛朗拜過肅王、不應再停留於此，而阿蘿仍挎竹籃、本該繼續去采剩餘的藥草。

　　  可二人均不曾動身。唯有春風四處遊走。

　　  阿蘿背著手，站在辛朗面前，烏亮的杏眼不住地打量著。

　　  先前，她隱有覺察，知道這名陌生人總是看她。  

　　  這太奇怪了。雖然他和魏玘都是從外頭來的，但看他穿著，應當和守衛、蒙蚩一樣，也是巫族的阿郎。既如此，他怎麼能進她的院子呢？

　　  而且……他看她的目光里，沒有害怕，只有溪水一般的溫和。

　　  阿蘿架不住好奇，道：「你不怕我嗎？」

　　  她的聲音很輕，也在擔心會從對方口中得到不好的答案。

　　  可辛朗只是微微一笑，仍很溫煦。

　　  「我不怕你，但……」他的笑里沁出半點苦澀，「對不住。我不能與你說太多。」

　　  阿蘿搖頭：「不打緊。」

　　  能和他、和魏玘說話，她已經很開心了。

　　  「你叫什麼名字？你和子玉是朋友嗎？你們玩得好嗎？」

　　  辛朗望著阿蘿，看入那雙稚鹿般的水眸，勉力笑著，逐一答她道：「我叫辛朗。與他……算是朋友。交情尚可。」

　　  他並沒想到，魏玘還未將身份告知阿蘿。但若由他來道破，便是萬萬不可的僭越。

　　  阿蘿不知辛朗的心緒，看他在笑，只覺親切和藹。

　　  她也笑，梨渦小巧，忽又想起書里讀過的知識，驚奇道：「啊，你姓辛！」  

　　  ——史書記載，巫疆九寨各持一姓，奉辛氏為王室。

　　  「你是巫王嗎？可書里說，巫王的名字叫辛詰。那，你是巫王的兄弟、巫王的孩子嗎？我是不是也該對你行禮？似乎……是這樣的？」

　　  眼看阿蘿提裙、將要蹲禮，辛朗連忙攔她，道：「等等。」

　　  「我確實是巫王之子，但你不必對我行禮。在我面前，你想做什麼都可以。」

　　  阿蘿疑惑道：「真的？為什麼？」

　　  辛朗欲言又止，半晌，才嘆息道：「沒有為什麼。一切都憑你心意。」

　　  不待人進一步發問，他又道：「他沒對你做什麼吧？」

　　  這句話的聲量被壓得很低，只容阿蘿聽見，顯然是在刻意避著魏玘。

　　  阿蘿越發不解：「什麼是『做什麼』？」

　　  辛朗蹙眉，一時不知該如何解釋。

　　  方才，他聽出，阿蘿與魏玘昨夜同處一室。阿蘿單純如紙，要論心機，哪裡敵得過魏玘？她未經人事，萬不能就此被魏玘騙了清白。

　　  若真是那樣，那他縱是追到天涯海角，也要——

　　  辛朗忽然背脊一涼。  

　　  餘光里，魏玘立於窗邊，環臂身前，笑吟吟地看著他。

　　  「你怎麼了？」

　　  阿蘿茫然：「怎麼突然僵硬了？」

　　  辛朗咬緊牙關，只道：「無事。我該走了。我不能一直呆在這裡，不然……朋友要動怒了。」

　　  他俯身，本想扶住阿蘿的肩膀，雙手卻當空划過、沒有落下。

　　  「阿蘿，你記好。不過後日，就會有人來接他走。在他離開之前，你務必要保護好自己，與他保持距離，不要靠得太近。」

　　  言罷，辛朗邁出院籬，身影逐漸沒入林間。

　　  阿蘿站在原地，眨著眸，只覺辛朗奇怪得很，又好相處得很。此刻，她倒是記起採藥之事，將臂間小籃一挎，往藥圃忙碌去了。