第167頁
瞧見阿蘿，辛朗的神色立時凝滯。
不待他開口，其餘巫人齊齊落身、單膝跪地，向阿蘿行禮道：「恭迎公主！」
阿蘿見狀，慢慢抿起雙唇。
她不語，駐足原處，將手悄悄藏往背後。
杜松也沒了話語，只躬身告退，按魏玘吩咐，立於不遠處，靜靜等待阿蘿。
一時之間，無人動聲，兩方相對而立，氛圍近乎凝冰。
良久，才聽得辛朗落下一息輕嘆。
他提步，走到阿蘿面前，溫聲道：「不必擔心，你叫他們免禮起身即可。」
阿蘿垂眸，目光流轉，在辛朗與自己的足尖徘徊。
辛朗的靴尖攢著一塊泥塵，許是行路時沾上的。她瞧見了，本想彎腰為他拂去，卻又因這般念頭而侷促，最終打消了想法。
她不曾有過兄長，不知兄妹間該怎樣相處。她也不曾當過公主，不知公主該如何行事。
只得鬆了唇，接道：「他們無需這樣待我。」
——她本也不想當這個公主。
辛朗聽罷，不知如何回應，只得靜默，示意近侍起身。
他本是為返回巫疆，才會途經翼州，卻不料受魏玘知會，得知阿蘿竟也在翼州城內。
進城前，他曾打過許多腹稿，應能掏出百千餘句子，向她表達他歉意。但如今，當真見到她了，他卻莫名無話可說、將腹稿遺忘殆盡。
他想，該是他虧欠她太多，無論如何開口，都免不了細數他罪過。
正思量間，忽聽阿蘿道：「我不生氣。」
她能感覺到，辛朗對她心懷愧疚。早在二人初遇那日，這股情緒就該被她覺察。但當時，她看它太模糊，不如此刻這般清楚。
真相已然大白。對這位自覺虧欠的兄長，她不存任何苛責。
「這不是你的錯。若沒有你，我或許早就死了。」
辛朗眸光一震，心頭思緒紛涌。
這些年來，由於阿蘿之事，他身陷掙扎、進退兩難。
作為下一任巫王，他可以理解父親的所作所為；但作為兄長，他放不下對胞妹的牽掛。
他無法捨棄任何一方，才會受矛盾拉扯，終日在愧疚里過活。而今，阿蘿輕描淡寫，揭過她從前的苦難，既令他驚訝，也令他窺見一絲希望。
或許一切還不算太晚，還有機會挽回、修補。
辛朗垂首，注視著面前的胞妹，目光沉斂如海，泛著寬和的微芒。
「阿蘿。」他道，「你願意和我回家嗎？」
「出了翼州城，再走一陣路，就能回到巫疆、回到我們的故鄉。」
在大越，他是外來者，是不受重視的巫人；但回到巫疆，他就是尊貴的王室，是萬人之上的少主。此間道理，對阿蘿同樣適用。
相較於魏玘，他的能力有所不足。但他也並非等閒之輩，更有呵護妹妹的真心。
「父母那邊，我來應付。」
「我會給你一個家，會更妥善地保護你。」
阿蘿垂著睫，默默聽他說完，逕自悶了半晌，終歸搖了搖頭。
「對不起。」
辛朗的神情又是一滯。
他動唇，卻如鯁在喉，直至眸光熄滅，才發出聲音：「為什麼？」
「是因為你無法原諒父親，還是因為……」
說到這裡，他止聲，判斷過杜松所處的位置，又低聲道：「因為你對肅王動了心？」
阿蘿仍埋著頭，沒有回話。
辛朗見狀，心下明了，平展的眉關越蹙越緊。
——在他看來，這是最壞的答案。
他聽過魏玘不少傳聞，更與人打過幾回交道，早已對其有了大致的觀感。
「你會受傷的。」他的聲音有些緊繃，「肅王狠辣、殘忍，是陰晴不定的毒蛇，隨時會咬向身邊人。你和他待在一起，會……」
「不是的！」阿蘿打斷道。
辛朗一怔，還未應答，便見她抬起頭來、露出熠熠的杏眼。
「你說得都不對。」
阿蘿直視著他，目光凝定，神情執拗，像一韌難折的蘆葦。
「他的狠辣是為求生，他的殘忍只向自己。」
她與魏玘相處至今，不敢說對他了解無二，卻也委實不願聽旁人擅斷、詆毀他。
「他不是毒蛇，而是雄獅與蒼鷹，能庇佑百獸、高飛遠翔。」
她說得認真、倔強，叫辛朗聽去，一時啞口無言。
他本是為阿蘿著想，無心惹她不快，眼見她神色不虞，便低聲道：「好罷，是我說錯了。大抵是我不大了解肅王。」
「可是，阿蘿……」他話鋒一轉，「我想你知曉一件事。」
「就算肅王有心娶你，你也未必真能嫁與他。」
作者有話說：
不好意思寶寶們，今天媽媽出院，寫得太慢了。
第77章 涉淵冰
「這話是什麼意思？」阿蘿不解道。
婚嫁之事雖不在她考慮之中, 但若魏玘當真求娶，她定會欣然應允。二人兩廂情願, 合該喜結連理, 怎還有未必的說法？
面對阿蘿的困惑，辛朗的目光越漸哀淡。
他雙唇微動，思忖半晌，道：「我們與他們是不同的。」
——我們, 他們。
指代太過隱晦。阿蘿眼眸一眨, 愈加困惑。
辛朗見狀, 眉間的蹙痕越擰越深。