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忖度片刻後，他才道：「【台山書院】，系殿下與周王傅等人合力創辦。」
阿蘿啊了一聲，訝道：「是魏玘建的？」
川連道：「正是。因此，台山書院相對安全，內里的學子……也較為友善。」
他如此說辭，確實藏了七分餘地。
依他所知，台山書院從不外募，內里學子均是依某種條件篩選而來。
越國開科不足十年，台山書院建成已有六年，歷屆高中者無不入朝為官。而魏玘雖是皇子，卻非太子，如無聖命，不得入朝議政。
他推測，魏玘建立書院，是為培養親信，在朝中擁有自己的喉舌與耳目。
而且，經科考入仕者多為寒門，聽命於魏玘，也可制衡淮南鄭氏。
對於川連的思量與心緒，阿蘿自不知曉。
她更關注的，並非是書院、學子的作用，而是魏玘對所謂安全的重視。
「如果不是台山書院……」她道。
「而是去其它【書院】，會有人要殺他嗎？」
川連神色一震，滯了須臾，才道：「或許會。」
「但……您為何會知道？」
阿蘿如實道：「我聽周王傅說過，他的母親、兄長都要殺他。」
川連斂目，心道果然。
凡是了解魏玘之人，無一不知，他是驕傲的獅、冷戾的鷹隼，斷不會透露自己的處境，更不可能向任何人示弱，尤其是心上人。
但當下，川連不打算對阿蘿說謊。
目睹二人的衝突之後，他認可阿蘿的純稚，但更為魏玘而惋惜——肅王何其尊貴，已為阿蘿做過許多，如阿蘿再不理解魏玘的處境，未免太不懂事。
他點頭，道：「確實如此。」
阿蘿聽罷，垂下睫去，一時無言。
川連見狀，心知言語有效，便續道：「娘子應知，人心叵測，對於親眷，有人視之如珍寶，亦有人棄之如敝屣。」
三言兩語入耳，攪得阿蘿心潮煩亂。
她默然，不應，好半晌，才道：「若我這回出府，魏玘會待我阿吉不好嗎？」
——不論旁人如何，她的家人永遠受她珍視。
提及蒙蚩，川連面色僵凝，想自己本欲提點阿蘿，卻意外惹了麻煩。
他暗嘆，謹慎道：「娘子放心。我了解殿下的為人，殿下不會傷害您父親。更何況，您這次離府，是受殿下准許，並非脫逃。」
得了這話，阿蘿睫羽一顫，放下心來。
她掀眸，噙著星點希冀，又道：「那你覺得，回來之後，魏玘能讓我見見我阿吉嗎？」
川連越發為難，不知如何作答，只好苦笑。
他道：「我不敢妄揣殿下。娘子有心，不妨留待後問。」
「眼下，娘子還是先學習吧。」
……
兩日光景，眨眼而過。
阿蘿隨聶若山、川連等人，學習越語、武藝。她勤勉、認真，雖不喜匕首，但仍端正對待，朝夕之間，已將招式學過雛形。
相較阿蘿，肅王府眾人卻不大好過。
這些天，王府人人自危，只因大成殿內爭吵頻頻，常有擲物、拍案之聲。
顯然，周文成與魏玘又起了爭執——在肅王府，若有誰敢拂肅王的面子、對貴主橫眉冷眼，除卻周文成，已再無旁人。
眾人不知二人何故爭吵，無不膽戰心驚。
唯獨川連明白，應是魏玘將台山之行告予周文成，遭其竭力反對。
因而肅王府內，氛圍僵持，直至臨行前夜。
當晚亥時，有八百里加急書信，驛騎如流星[1]，由返程宿衛一路送至川連府中。
彼時，魏玘尚未歇息，仍於大成殿內讀書——川連入殿時，恰見他單手持卷，低目閱讀，眉峰浸於火色之間，洇開一片冷霧。
川連禮後，行至案前，道：「殿下。」
魏玘翻過一頁，道：「說。」
川連道：「宿衛已將蒙蚩書信送回王府。」
魏玘眉峰一挑，這才抬目。他放書，曲指，叩往木案，敲擊兩聲。
川連會意，拆解手中紙包，將信件呈上。
几上，紙卷散落，紛擾堆疊，字跡飛舞其間，儘是巫文。仔細瞧去，便見紙角泛黃、蜷曲，而紙面平整、光潔，隱光微爍。
魏玘拿起信件，眼風掠掃。
川連掀目，看他，見他似在閱讀，便也並不作聲。
殿內，靜寂一片，二人相對，火燭靜燃。
川連看見，魏玘漫不經心，眸里唯見火色悅動，本是兩掌攏信，讀著讀著，只餘一手——乍一看，這似是輕鬆之態。
莫名地，他記起阿蘿的提問，謹慎探道：「殿下。」
「阿蘿娘子思念父親，不若將信件予她閱讀，聊解思念，也不至於引起娘子懷疑。」
魏玘挑眉，道：「給她看？」
他勾唇，似是覺得好笑，眸光卻是涼的，寒意森森入骨。
川連驚訝，尚未作出反應，便見魏玘手臂一振。
「啪！」
信件突兀斜飛，就拋落在川連足前。
他心驚，當即跪地，尚不及開口請罪，便聽魏玘道——
「這信是假的。」
川連怔住，拾起其中一封，捧手查看。
魏玘背脊後抵，靠往主位，食指叩出低響，嘴角上揚，眉宇卻如積沉雲。