第141頁
待取得鄭博稽信任，他再以美酒相迎，將人灌得五迷三道，套取罪證。
一切計出萬全，方有此刻情景。
阿蘿聽過梁都尉闡釋，只覺魏玘算無遺策，遠在上京帷幄之中，已決勝於翼州千里之外。
正思量間，忽見魏玘長臂一抬。
百姓得此示意，漸又安靜下來，便聽他再開口道——
「其二，是劾本王失察。」
魏玘斂神，收攏一身銳氣，目光似水溫純，蘊有歉疚萬千。
「我身為王室，當聽天下疾苦、為生民立命，若早能覺察，定不令諸位受害至深。翼州局面如此，我難辭其咎、無可推脫。」
他一頓，只手撩袍，面向人海，彎曲兩膝，鄭重行下跪禮。
「特此……向諸位引咎責躬。」
百姓見狀，無不瞠目結舌、滯怔原地。竊竊私語又如雷動，灌滿整座場內。
魏玘置議論於不顧，低垂頭頸，又道：「翼州受災，今上聞而憫之，我奉旨前來，定會販濟鐲免，與諸位共渡難關。」
「無論如何，請諸位再信我一次。」
他字句誠懇，脊骨彎折，將姿態放得極低，與庶民無異。
阿蘿看在眼裡，雖對尊卑一知半解，但也讀出他謙卑，莫名鼻腔發酸。
此刻，她無比確信——他仍是倨傲的雄獅，鋒鏑銳不可當，身懷乾坤山河，不曾改變分毫。
百姓未嘗受過禮遇，不禁面面相覷、手足無措。
忽聽咚的一聲，有鶴髮老翁率先跪下，便見眾人如夢初醒，跪倒茫茫一片。
那老翁乃翼州城鄉賢，德高望重，為眾人表率。
他開口道：「肅王殿下，水旱之沴、惡吏之害，非因殿下而起，不該苛責殿下。今上牽掛我等草民，又有殿下賢明如此，想必家鄉也重建有日。」
「若殿下不起，我等亦長跪不起，隨殿下甘苦與共。」
魏玘一怔，適才起身，走下丘坡，繞開那受刑五人，將老翁攙扶起來。
「便依先生。」他道，「萬不敢辱諸位所託。」
至此，眾百姓才林立起來，再望魏玘時，眼裡多了一層敬仰。
阿蘿抿緊雙唇，看魏玘將老人送回人群，原以為今日諸事塵埃落定，卻不料他身軀再折，重回高丘之上，又與眾人相對。
魏玘立身，神情平靜，觀覽百姓，開口道——
「其三，是罰本王違例。」
「依我大越法度，未上公堂，不動刑罰。今日，本王處置鄭、劉、張等五人，乃動用私刑，違背越律，當領笞刑二十。」
「法不可違，刑故無小[1]。還望眾位引以為戒。」
末了，他沉息，道：「行刑。」
阿蘿心口一跳，便見魏玘轉過身去，不禁抿緊雙唇。
有朱衣官吏持長條竹板，來到魏玘身後，手臂高抬，眼看要打向他背脊。
「且慢！」
梁都尉忽然喝止。
眾人目光投來，看他皺眉不忍道：「殿下心系翼州百姓，何罪之有？殿下乃皇子之身，屬越刑八議，自當免於刑罰。」
百姓聽罷，紛紛出言贊同。內場沸騰，俱是求情、開恩之聲。
魏玘頭也未回：「不可徇私。」
「如為本王釋法行私，自有人援私以為公[2]。」
語畢，他遞目，官吏當即會意。
「啪！」
阿蘿的淚水霎時亂涌。
不僅是她，許多婦孺、老人也面露悲切，紛紛轉過頭去，不忍再看。
「啪！」
「啪！」
竹板高起，迅速又落，抽往魏玘的脊樑，狠辣地打他。
他黑袍染血，仍緘默無聲，不作半點痛呼。
阿蘿的身子顫得厲害。
她肺臟發疼，似被人緊緊攥住，榨乾最後一絲氣息。
是了，她仍傾慕他、在意他——昨夜，今日，都無法掩飾，更無可抑制。
梁都尉臉色鐵青，也咬緊牙關。
他早知，肅王雖然處置惡人，但無心開私刑先河，定會告誡民眾法度之重。但肅王知會他計劃時，卻不曾提到自己會親自受刑、言傳身教。
照這樣看，肅王多半是臨時起意。
不過，梁都尉細想一番，倒也並非不能理解。
身邊少女淚光楚楚、滿是憂色，他只需看她一眼，便知內情與她有關。
肅王命人報訊時，曾將阿蘿託付於他，求他護她周全，言辭客氣至極——只怕肅王受刑，是想求她疼憐，但又不好明說，才有此計策。
重回當下，百姓寂然，唯聽竹板聲聲打落。
「啪！」
阿蘿強撐身形，凝於原處，旁觀魏玘受刑，心神愈加恍惚。
「啪！」
「啪！」
一下，又接一下。
不知過去多久，笞刑終於結束。
杜松上前，手忙腳亂，招呼川連同行，將魏玘攙扶下來。
阿蘿見狀，倉促抹了淚，要向魏玘奔去。豈料百姓蜂擁而上，將魏玘所在團團圍住。
人潮湧動間，她被外力推到後方，不慎跌坐在地。
刺痛霎時襲來。有尖石一枚，划過她手掌，留下細長的血痕。
阿蘿顧不得傷勢，踉蹌起身，回頭往都尉府跑。
她要去取她的藥草。
再之後——她要去到他身旁。