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　　  她道：「信物為證，雖然歷時尚短，但我確實列名於仁醫會中。」

　　  在巫越兩境，仁醫會久負盛名，常有民醫義診，為平民解性命之憂。翼州城內，不乏有人曾受恩情，聽見仁醫會的名頭，一時更不敢多言。

　　  阿蘿又續道：「翼州城初受澇災，正該重建家園、嚴防瘟疫。」

　　  「病害當前，人命關天，不分越巫之別。我煎制了避瘟的湯藥，只需膳前連服三日，便能補氣固衛、免於時疫，不受穢濁所侵。」

　　  她邊說，邊回身，小手向陶缸輕輕一擺，引眾人側目。

　　  災民們左顧右盼，時而觀察陶缸，時而打量阿蘿，頻頻交頭接耳。質疑與揣測接連湧現，織成大網，將阿蘿籠罩其中。

　　  半晌過去，終於有人道：「你這湯藥……都煮了什麼東西？」

　　  「耗子、蜘蛛，還是蟾蜍、毒蛇？」

　　  阿蘿聞言啞然，只想今日未攜阿萊同行，委實是正確的決策。

　　  「沒有這些東西。」她道。

　　  「只用了尋常藥材，如蒼朮、遠志、車前子、百葉等。」

　　  「巫越雖為兩族，但醫術有所重疊。這一劑複方，早現于越書《救生談疫》，亦在巫簡《說藥》中存有記載。各位不信，可自行查閱。」  

　　  至此，其間道理已明了非常。眾人面面相覷，再無質疑之聲。

　　  阿蘿垂首，收回木雕，氣息愈加緊凝。

　　  成功近在咫尺。只要有人信她、願意首開先河，施藥便有希望順利進行。

　　  她捏緊手指，盼候人群回應。

　　  可時間點滴流淌，場面始終默如死水，不見半點波瀾。

　　  眸光週遊間，許多雙眼睛撞上阿蘿，見她神色真誠，仍將信將疑，未曾邁出一步。

　　  阿蘿焦急又躑躅，想再說些什麼，卻沒了頭緒。

　　  為了今日，她作過許多準備。巫醫、仁醫會也好，藥方、古籍也罷，凡是她能想到的，均已毫無保留、盡數袒於人前。

　　  一股無力感油然而生。

　　  德卿說，她在做對的事。她也相信自己在做對的事。可既然如此，為何無人與她同路？

　　  ——或許，並非無人與她同路。

　　  只見隊列倏而一顫，災民如夢初醒，競相跪伏下來。

　　  烈光之下，松般的頎影銳而冷峭，受金光勾勒、暑風拂動，袍角烈烈卷鼓，綻開似龍的蟒紋。  

　　  「肅王殿下親臨！」

　　  傳來的頌聲一浪高過一浪。

　　  「參見肅王殿下！」

　　  阿蘿抬眸，與來人視線相錯，自他鳳眸之間，捕到一縷薄笑。

　　  她從未想過魏玘會來，不由怔在原地。

　　  可事實是，魏玘受官員追隨，走過眾人的跪拜，在陶缸前站定，正向她微微躬身，口吻恭敬而鄭重：「敢問先生，此藥可否予本王一份？」

　　  ——肅王蒞臨，親身索藥。

　　  只剎那間，無數目光又向二人打來。

　　  阿蘿睫簾扇動，愣愣應道：「可、可……」

　　  她想說可以，但她還沒回過神來，字句也卡在舌尖。

　　  魏玘勾唇，低聲道：「怎麼，不方便？」

　　  言罷，他身脊又曲，向她更近幾寸，追上一句：「只與旁人好，不為本王防疫？小民醫，你未免仁心不全、有失公允。」

　　  ——嗓音懶沉，話語促狹，與平日別無二致。

　　  受他尋常揶揄，阿蘿醒回神來，小聲嘟囔道：「不許瞎說。」

　　  魏玘揚眉，不再多言，指尖輕輕一叩。身後官員得訊，這便垂身提步，為阿蘿奉上瓷碗。  

　　  鄭雁聲立於後方，見此情形，笑靨愈發穠麗。

　　  她雖不曾受過知會，但也早有所料，知道魏玘一定會來。

　　  魏玘本為王室，更立威於翼州，在百姓眼裡，等同權威二字。只有他親作表率、善待巫醫，才能引來眾人效仿、為巫族打開生局。

　　  故而方才，她旁觀全程，並未出手相助，留待魏玘神兵天降。

　　  她只是感嘆，魏玘這傢伙心思太重——看阿蘿模樣，顯然不知他有此安排，倒是欲揚先抑，最會借題發揮、討心上人歡喜。

　　  「多謝先生。」

　　  此時此刻，魏玘已接過瓷碗，將煎藥一飲而盡。

　　  眾目睽睽下，他又向阿蘿垂首，懇切道：「防疫乃重中之重，有勞先生費心。如先生有需，可往官衙所在，尋令使相助。」

　　  這番說辭行雲流水，好像二人素昧平生、初次見面。

　　  「不擾先生施藥，本王告辭。」

　　  阿蘿杏眸圓睜，眼看魏玘離去，尚未作出反應，便見災民隊列一動、向陶缸慢慢走來。

　　  鄭雁聲拍了拍阿蘿：「還愣著呢？」

　　  「小先生。」她學著魏玘的腔調，笑吟吟道，「這幾日，可有你忙的。」  

　　  ……

　　  離開粥廠，魏玘負手信步，返回傳舍。

　　  川連候於巷口，甫一見他，便抬足跟上，與他同路返回。

　　  正值施粥時，道路人煙稀少。

　　  兩人一前一後，穿梭長巷，雖無言語，氛圍卻並不冷沉。

　　  魏玘的心緒格外明朗。

　　  近日來，為防疫與巫族之事，阿蘿左右忙碌、通宵達旦。他看在眼裡，卻苦於自身承諾，無法出手相助、替她包攬一切。

　　  他只能跟隨阿蘿的意思，調整自己的行事安排。

　　  依他原先計劃，是要返回上京，由他服下毒藥、自入死局，再請阿蘿診治。如此一來，既能嫁禍於太子黨羽，又能藉助聖寵、令越帝對阿蘿刮目相看。