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「來。我為你擦。」
魏玘默了片刻，最終依言抬首。
他的面色依然蒼白，因著淋雨，滿是水痕，長發也濕潤。恰有一縷發，正貼在他頰邊，仿佛一道縱穿面龐的傷痕，脆弱又慘澹。
阿蘿拈著帕，湊到他面前，拂開那抹發，小心翼翼地擦起雨露。
二人近在咫尺，氣息幾近相融。
此刻，阿蘿才發現，魏玘的眼型其實十分溫柔——雖是鳳眸，但眼弧平鈍、眼尾微翹，只因他平素的眼神太銳利，才顯得威嚴而冷冽。
他的眼睫也長，被她不慎觸碰時，會顫慄、蜷曲，掃得她指尖微癢。
阿蘿邊擦拭，邊思考，邊困惑。
她所看到的魏玘實在很矛盾。他有時強大，有時脆弱；有時好相處，有時很可怕。
忽然，魏玘目光一抬。
阿蘿迎上他眼風，下意識停住，道：「怎麼了？」
魏玘不應，只注視她。
阿蘿當是她下手太重，正要道歉，卻見面前人緩緩提臂。
力量微渺，凝聚她發間。
魏玘拈住她一簇鬢髮，指尖順流而下。
青蛇盤踞桌面，無聲觀察二人。而在青蛇之後，是一壁徹亮的竹牆，映著憧憧的疊影。
阿蘿不解，又不敢亂動，只好道：「有東西嗎？」
魏玘淡淡嗯了一聲。
他翻腕，攤掌，引阿蘿看去——手心空空如也；唯在指尖處，殘留了一抹晶瑩的水痕。
阿蘿鬆了口氣，道：「你嚇著我了。」
她仍記得，他上次突然出手，是因百步蛇；這次，她還以為有什麼可怕的蟲子。
「就算你不擦，過一會兒，應當就幹了。」
魏玘不答話，視線又低去。
阿蘿見狀，也收聲，接著方才的痕跡，再度擦拭起來。
綿布拂過鬢側，拂過頜角，逐漸落往頸項。
阿蘿湊近，打量魏玘喉頭的一點微凸，見其間並無水痕，便自然而然地忽略過去，繼續遊走，蹭向魏玘的雙肩、背膀與胸膛。
行至腰際，她忽然想起什麼，開口道：「其實……」
「你應當把這身衣裳脫了。」
魏玘聞言，眸溫一涼。他還沒回應，又聽阿蘿緊接道——
「但你若是要脫，得等我走了才行。」
魏玘挑眉，似乎有些意外。他抬眼，掃往阿蘿面上，恰見她雙瞳剪水、凝眸看他。
阿蘿認真道：「我是女子。你是男子。」
她不曾與旁人接觸，卻也讀過許多書，其中不乏言情故事。對於內里纏綿悱惻的情愫，她雖然看得一知半解，但至少學懂了一點。
「我們男女有別。除非兩情相悅，不然，是不能互相看的。」
魏玘沉默，片刻後，突兀笑了一聲。
是被阿蘿氣得。
哪怕他一時落難，也不改皇子身份之尊貴。饒是撇開地位，只說容貌、才學、謀略、武藝等，在大越全境，乃至整個巫疆，也幾乎無人能出其右。
數不清的貴女爭奇鬥豔，只為做他枕邊人。可這小妖女倒是標新立異——他還沒想過要把她怎麼樣，她反倒先與他劃清界限。
「還有什麼指教？」魏玘譏道，「可要指導本王恪守男德？」
阿蘿啊了一聲：「什麼意思？」
譬如本王、男德，都是書里沒有的詞，她一個也不懂。
魏玘不答話。他歇過片刻，已恢復了不少力氣，奪走她手中綿布，作勢要去解腰帶。
阿蘿雙肩一抖，連忙轉過身去。
她繃著背脊，聲細若蚊，道：「你、你等等！」
魏玘頭也不抬：「又如何？」
阿蘿道：「我去給你打些水來，你擦擦身。你再把衣裳丟到屏風上，我幫你烤一烤。」
……
魏玘在外室擦身，阿蘿在內室忙碌。
內室是寢室，陳設比外室簡單，家具也更少。
阿蘿合了窗，又找來平日曬衣的一根木棍，擬著魏玘的身量，打算折去部分，供他作拐杖用。豈料她力道不夠，忙碌好一陣，都沒能成功。
淅瀝的雨聲被窗板擋住不少。於是，整個竹屋都是她折木時的響動。
魏玘聽得莫名其妙，不知她在搞什麼名堂。
但於他而言，這並不重要。重要的是，他接連忍了幾日，終於能除去一身血污。
擦身末了，魏玘撐住一旁的木桌，徐徐站起身來。
他本就恢復力驚人，方才又開過先河，此刻再動左腿，痛感已降低不少。如此看來，要想儘快恢復，多加鍛鍊也未嘗不可。
魏玘扶著手邊的物件，一路摸索，來到曬烤襴袍的燎爐邊。
他伸手，觸碰袍角——仍是濕的。
「你好了嗎？」阿蘿的聲音突然傳來。
魏玘扯下襴袍，頂著潮意，向身上囫圇一披，才嗯了一聲。
阿蘿聞聲，繞過屏風，自內室走至外室。
見魏玘站在燎爐前、還披著濕衣，她一訝，忙走去：「你的腿還沒好，怎麼又起來了？衣裳還沒幹呢，你就這樣穿上了，是會生病的。」
魏玘回首，循聲睨去一眼，見阿蘿仰著頭、就站在他身後。
她已換上乾淨的蠟染藍裙，左手拿著木棍，右臂處似乎還搭著什麼東西。
「給你。」木棍被送來。