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他低目，與她對望，話語滯留半晌，終於滾落舌尖——
「這幾日，我始終在想你。」
阿蘿眼眸一眨。
「也在想……」魏玘頓了頓，「蒙蚩的事。」
聽見蒙蚩，阿蘿軟睫輕顫。
魏玘覺察她變化，不禁蹙眉，將出的字句哽在喉頭。可他已經下定決心，要與她開誠布公，不能在此刻功虧一簣。
他動指，描摹她小巧的耳廓，思緒愈漸清晰。
「我不該做那些錯事。」他道。
「不該剛愎自用，不該罔顧你意願，也不該隱瞞你處境、隱瞞你阿吉所做的一切。」
「可我……怕你無法承受。」
話到此處，魏玘收聲，遊走的指尖也逐漸停滯。
一時間，二人陷入靜默。
直至魏玘落身、與阿蘿相對而坐，室內才又有了聲音——
「十二年前，我不通鳧水，被人推入池裡。」
阿蘿一訝，未曾料到如此話題，不禁眨眸，打量魏玘。
魏玘眉宇巋然，神色平靜。
他抬腕，一壁擦拭雨水，一壁續道：「我生母救了我，將我帶回寢宮。她告訴我，我兄長決心殺我，這不會是我最後一次遇險。」
言罷，他勾唇，牽起自嘲的哂笑。
「可這也並不是第一次。」
——遠遠不是。
落水之前，還有小褂里的毒蛇，宮宴上的花生酥，秋狩時的野狼……
當意外不斷重複、指向相同的結局，唯一的緣由只有必然。
在無人覺察的歲月里，魏玘憑藉著天生的運道，屢屢逢凶化吉，逃過親人的謀害。
他本該感到慶幸，因他每一次遇險，都是一場致命的賭博，但凡失之毫釐，他就無法生存，更不可能坐在此處、撫摸心上人的臉龐。
他更該感到悲哀，因加害者同他血脈相連，而庇護者與加害者大同小異。
但在此刻，魏玘並不感到慶幸或悲哀。
阿蘿看著他，只見他若無其事、拭過她頰側，一雙鳳眸黑沉、幽深，宛如無波的古井，泛著闃然的冷寂。
她頭一回如此清晰地認識到，除了她，他的眼裡空無一物。
魏玘很清楚，他再也不會為血親的背叛而悲哀。
在你死我活的廝殺之中，他從前擁有的、感受親情的能力，早已被勾心鬥角所磨平，只剩下麻木不仁、居高臨下的冷漠。
如今的他，已能遊刃有餘，將血親視作敵人、工具、棋子、玩物、祭品。
他成為了可怕的怪物。
偶爾，他也會想——倘若流光倒轉，在望不見來處的那條路上，有人能幫他一把，不讓他孤軍奮戰，一切是否會有所不同？
這個問題永遠沒有答案。他只得厲兵秣馬，朝乾夕惕，枕戈待旦。
可後來，怪物遇見了一道光。
這道光起先微弱，以紙的形態出現，飄過他面前，倏而化作爛漫的螢火，溫柔地包裹他，令他驚艷、訝異、怦然心動。
昏黑的世界從沒有這樣的光芒。
他動了私心，做了貪婪的惡徒，把光藏入手中。
於是，他的光再度變化，燃起不熄的烈焰，燒痛他掌心，讓他險些退縮、卻又痴迷她暖意。
他忍著疼，捧起她，看她慢慢地聚焦，凝成小小的一粒星子。
一切都在變好。他守護她，而她照亮他。
可忽然間，他發現，他的光與他有同樣的命運，也在抉擇的高崖搖搖欲墜。
魏玘的拇指摩挲著，搵過阿蘿的睫扇，惹得她杏眸微眯。
「我不想讓你和我一樣。」
他想守住他的光，護住她的清澈、單純、善良與美好——從始至終，僅此而已。
只是，他終歸錯了。他低估、看輕了她，沒有發覺她涅而不緇、汲痛生長的能力，傷害了她的情感，也否定了她的過去與抗爭。
「不論初心如何，我都做錯了。」
「我該向你、向蒙蚩……好好地傳達歉意。」
魏玘修指微動，挑起一縷松落的烏髮，替阿蘿挽至耳後。
他認真地注視著她，毫無退避，口吻也鄭重其事：「你的阿吉是令人尊敬的勇士。你是勇士的女兒，不當受任何人掌控。」
至此，阿蘿臉上的雨水已被盡數擦拭。
魏玘停下動作，沉沉地矚她，一時斂盡聲息，等待她的回應。
可阿蘿沒有開口的意圖。
她睫羽撲扇，自椅上起身，留下一道纖薄的背影。
魏玘怔住，不解其意，尚且來不及發問，便見她抬起兩臂、向身後交疊。
阿蘿握住長發，虛虛擰成一股，往左肩前攏去。
雪光一閃，膚如凝脂——纖長的頸子顯露出來，曲線溫柔而流暢，半遮於鬆弛的襟領，隱約可見光潔的背脊與溝窩。
就這樣，阿蘿背對魏玘，重新坐回椅上。
「你接著擦吧。」
她說著，以指尖點上肩胛：「這邊也沾了些雨。」
「冰冰涼的，貼得我不大舒服。」
魏玘聞到了熟悉的淡香。
他心口愈燙，長指攥了又松，遵循她指引，拭過雨後的肩背。
縱有布料相隔，他依然能感覺到，她肩頭圓潤、肌膚細膩，像鬆軟的柔雪，令他下意識放輕力道，生怕不慎碰碎了她。
莫名地，他感覺今日的阿蘿有所不同，更像一片細小的羽毛，在他喉頭輕輕掃過。