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　　  可段明來不及感嘆，卻看妖刀退入鞘中、尖牙含藏歸唇。

　　  只聽魏玘道：「曾經在意。」

　　  段明一怔，尚未讀出此話背後的含義，便見人唇角一勾，清俊的側顏流露少年似的意氣。

　　  魏玘嗓音含笑：「但本王贏了，不是嗎？」

　　  他並非臨危不亂，亦非笑裡藏刀——而是勝券在握、自若從容。

　　  ……

　　  後續所有，與魏玘所料如出一轍。

　　  阿蘿連魏玘的面也沒能見到，便受孫家人邀留府內，直至用過晚膳，才被小廝送回都尉府。

　　  為表謝意，孫家人贈了阿蘿一匹雲花綾、一緞半臂錦。阿蘿尚且反應不及，雙手已被塞得滿滿當當，只得懵懵懂懂地收下。

　　  重返都尉府後，阿蘿還沒邁過門檻，就被一名越族少女喚住。

　　  少女自稱柳二娘，道是從孫府處聽得了阿蘿的事跡，想請她為母親柳陳氏看診。

　　  阿蘿沒有猶豫，將贈禮交予都尉府小廝，隨少女離開。

　　  柳家與孫家不同，並非富室名門，而是尋常平民。丈夫柳氏在洪水中失蹤，房屋毀壞殆盡，妻子柳陳氏一人照料三名孩子，暫居於養濟園內。  

　　  阿蘿跟隨少女，抵達養濟園，穿行於災民的窺視之中，找到積勞成疾的柳陳氏，為她診脈、施針，開了一方安神的煎藥，囑咐柳二娘明日申時赴都尉府領取。

　　  待到事了，阿蘿終於回府，白月的清波已掛上柳梢。

　　  提燈的小廝睡眼惺忪，為她應了門、遞了燈，打過照面、寒暄幾句，又回去歇了。

　　  後院裡，石燈寂寂地燒著，將模糊的輪廓映照清晰。

　　  阿蘿走入院內，只見廂房漆黑，眾人皆已歇息。唯有一道瘦小的影子，沉沉地倒在石桌旁。

　　  ——竟是虎兒伏在桌上睡著了。

　　  在他周圍，藥草整齊堆疊，有蒼朮、遠志、車前子等，均為避瘟藥所需。

　　  阿蘿繞過藥草，來到石桌邊，輕喚道：「虎兒。」

　　  無人回應。

　　  阿蘿顰眉，又靠近一些，連喚他數次。可少年依然沒有應答。

　　  就這樣睡著，定會受涼的。

　　  阿蘿忖了片刻，便回身，向後罩房去。

　　  「吱呀。」木門推開。

　　  燈燭淌過，布匹流光溢彩，被小廝擱置齊整。案上的烏黑倏而閃爍，細長的軀幹紋絲不動，緊緊盯住門邊的光火。  

　　  阿蘿來到案前，放下提燈，任由青蛇纏來。

　　  她尋到一件羅衫，將之搭在臂上，出了屋，又蓋往虎兒的肩頭。

　　  做完這些，阿蘿並未回屋。

　　  她挽裙，坐上屋前石階，環抱兩膝，仰頭望著天穹。

　　  眼前是黑黢黢的天、白亮亮的星。月明如晝，生生晃著她的眼，似連她一雙如水的眸瞳，也盛不住今夜的蟾光。

　　  流光之下，青蛇伏她肩頭，而她右手托腮，出神地凝望桌邊的少年。

　　  少年氣息徐緩，一輕一重，顯是睡得沉了。

　　  聽上良久，阿蘿眨動雙眸，逐漸找回一點朦朧的實感。

　　  真怪，怪極了。今日的一切仿佛幻夢。

　　  她錯過施藥，辛朗、孩子們與災民便幫她處置；她救治孫七郎，受到了孫家人的盛情款待；她還前往養濟園，受災民見證，診治柳陳氏。

　　  這些遭遇令她忽然感覺，自己好像終於融入了這個陌生的國度——以異族之身。

　　  阿蘿的目光越過虎兒，眺向遠方，思緒也隨之縹緲。

　　  「是真的嗎？」她呢喃道。  

　　  青蛇無答，細尾掃過她指尖，留下微涼、堅硬的觸感，提示她此刻的真實。

　　  一切仿佛幻夢，但並非幻夢。

　　  若說災民助她施藥，是受迫於肅王威懾，那孫七郎病發乃危在旦夕之事，絕非權勢可以導演。

　　  那時，她全神貫注、忙於診治，甚至忽略了魏玘的存在。可她依然成功了，非但解孫氏燃眉之急，還引來柳二娘求醫、為柳陳氏施針診治。

　　  這是否說明，僅憑她一人，不給魏玘增添煩惱，也能取得越人的認可呢？

　　  阿蘿想著，搖曳的心多了零星的篤定。

　　  她垂首，攤平左掌。纖指徐徐蜷開，一粒小石映入眼帘，平平無奇，稜角尖銳，是隨處可見、再尋常不過的凡物。

　　  這是柳陳氏贈予阿蘿的謝禮。

　　  那時，阿蘿為柳陳氏施針末了，正要離去，卻受柳陳氏趨步留住。

　　  柳陳氏塞來一方玉佩，道是柳氏家財被毀，無法厚禮相待，實在愧疚，唯有那玉佩是二娘的嫁妝，受二娘貼身保存，得以倖免於難。

　　  婦人眉眼真摯，請阿蘿務必收下，聊謝醫治之恩。

　　  阿蘿不收，就手拾來石子，與人軟聲相勸，方才以此將玉佩替換。  

　　  這枚石子重如千鈞，再沉一分，她便受不起了。

　　  從始至終，她不求任何回報，只想讓受苦者不再受苦，讓越人與巫人都能平安幸福。在那之後，她就能與魏玘並肩，不再有風雨或阻礙。

　　  等到塵埃落定，他們還要前往照金山，為蒙蚩祭靈。

　　  待到那時，她有許多話想告訴父親，說兩族日趨明朗，說她和魏玘相知相愛——還有，說那身負災星厄聞、囚居小院的少女，已歷盡千山，終與人共飲萬水。

　　  她真能如願以償嗎？

　　  阿蘿不知道。她想自己並不聰明，不如魏玘那般極往知來。