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阿蘿立於原處，只覺身在迷霧，被冥茫重重包圍。
這般思慮，自然化入細微的動作，譬如絞緊裙袂、眸光搖曳，被鄭雁聲盡數察覺。
鄭雁聲抿起唇，默了半晌，落下一聲低嘆。
「阿蘿。」這回，她的呼喚失了笑音，比從前凝重不少。
阿蘿應聲掀眸，對上一雙瑞鳳眼。那裡宛如幽海，似要將十餘的歲月融成一點。
鄭雁聲深深凝望她，道：「你要清楚，這世上能讓人低頭的，除了錢財、地位、尊卑，還有對錯、是非與善惡。」
「仁者愛人，有禮者敬人。愛人者人恆愛之，敬人者人恆敬之。[1]」
「如無仁心，僅以權勢傍身，或能一時顛倒黑白、以力服人，最終只會身名俱滅、自食苦果。我那不仁不義的舅舅正是最好的例子。」
阿蘿聽罷，垂眸不語，神情若有所思。
鄭雁聲也不催她，只等候，盼這一番話多少能開解她憂悒。
半晌過後，阿蘿終於抬眸。
二人的視線再度交錯。在那圓鈍、清柔的杏眼裡，塵般的淡霧消散了些許。
或許，想要迷惘徹底消散，還缺一點親身經歷。
「德卿，多謝你與我說這些。」阿蘿柔聲道，「我會好好思考的。只是稍後，我要出府一趟，當下得先去梳洗了。」
「出府？」鄭雁聲訝道，「你已不必施藥，還要去何處？」
阿蘿道：「我要去孫府。」
她一頓，眸里柔波微漾，又添道：「那位辛朗少主……是我的兄長。他暫且借宿於孫府，我想去瞧瞧他的傷勢。」
「喔，那正——」
不以為意的話音戛然而止。
鄭雁聲瞠目結舌，愣在桌邊，一時失了言語。
不過眨眼，她想起阿蘿方才的反應，又回過神來，上下打量對方，神色難以置信。
說是兄妹，可二人的容貌與氣質並不相似。阿蘿生得淨澈、清麗，一顰一笑宛如春水；辛朗則挺俊、雄邁，瞧著更為憨實。
而且，照這樣看，面前的少女豈不是巫疆的公主了？
思及此，鄭雁聲反倒冷靜下來，想阿蘿所為確有王室氣度，不禁腹誹魏玘便宜占盡。
巫疆今時臣服，將來卻未盡可知；如與巫疆公主定情，自能取得巫疆支持，長遠來看，對魏玘乃至整個大越，都利大於害。
不過，真讓鄭雁聲在乎的，絕非阿蘿的出身。
她輕咳一聲，又拈起中斷的話：「那正好。你近些來。」
阿蘿不解，依言走近，便被人牽起小手，塞進了什麼綿軟光滑的東西。
——竟是一方絲帕，繡有青青勁竹。
再抬眼看，只見鄭雁聲眼波含情，唇角揚翹，牽起盈盈笑靨。
她道：「聽說表兄召集富室，聚於孫府中堂，此刻正在商議孤幼莊之事。既然他在，川連大抵也是跑不脫的。」
「好阿蘿，你幫幫忙，替我將這絲帕送給川連吧。」
……
更衣梳洗後，阿蘿離開都尉府，前往孫府。
此間道徑，她曾隨孫家小廝走過一遭，記得還算清楚。
一路上，阿蘿穿行街道，只見官兵、百姓逕自忙碌，修葺受損房屋。不少災民認出她來，向她投以目光，卻無人對她惡語相向。
這令她多少有些不習慣，難以分辨視線背後的真意。
待阿蘿抵達孫府，恰見小廝候於門邊。
對方似乎早知她會來，向她躬身一禮，便領她邁入府門、向內走去。
阿蘿跟隨其後，穿行庭廊。
不知走了多久，視線盡頭，終於出現一間明堂，與庭廊相連。雕花木門大開，足叫外界瞧清內里陳設，連帶著椅上的叢叢人影。
魏玘、孫家阿翁、段明及多名學子等，均在其中。
更意外是，辛朗竟然也在。
眾位正專注於議事。隱隱的對話聲愈漸清晰。
二人走出庭廊，來到中堂之外。
小廝緘默，示意阿蘿入內，卻被她搖頭謝絕，只得逕自落禮告退。
說到底，阿蘿終歸不願再讓魏玘受累。她知道眾人正在議事，索性挽起小手，默立檐下，一壁等待，一壁聆聽身後傳來的攀談。
字句往來少頃，議事的內容逐漸明了。
誠如鄭雁聲所言，確是在說興建孤幼莊的安排——
先前，為助恤孤善舉，孫老鄉賢捐出莊子一座，以資孤幼莊選址。
那莊子位處山腰，與深林不過一牆之隔，本是為賀孫家大郎新婚而築。誰知大郎不喜山林，孫老又無遷居意向，莊子也就閒置荒廢。
正因此，如需取孫家莊子、為孤幼莊所用，需得事先清理修繕。
孤幼莊一事，乃首創義舉，不屬賑災救荒之常項，而翼州官吏、燕南軍等忙於賑濟，不好另作調度，這才令魏玘召集眾人、尋求幫助。
孫家莊子占地廣闊，分為東、西兩園。西園以樓閣、遊廊、屋宅、廳堂等處為主，東園則以耕田、工坊、水池、東廚等處為主。
分配西園灑掃時，堂內響應積極，受學子、富室等認領下來。
可當差事轉至東園，眾人紛紛沒了聲音。
原是因為，東園雜草遍布，更是不知自何時起，盤踞了一條碗口粗的大蛇。
早先，有燕南軍將士摸排孫家莊子，險些命喪蛇口。今晨時，魏玘親身探查，並未親眼所見，但也發現了一層褪下的干皮。