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狂風平地而起，碎冰大面積上升，繾綣在風中，倒懸在冰面上方。冰粒互相融合，體積增大成片下落，填補冰層上的空隙，促成冰柱隆起，形成新的冰山。
烏雲聚在頭頂，冷風肆虐，卷著雪花飄向大地。
雪幕連成一片，眨眼間白霜鋪地，堆銀砌玉。
風雪中，破碎的冰川恢復原貌，冰下魚群遊動，巨鯊緩慢上浮，不敢輕易突破冰面，顯得異常警惕。
雲婓站在魔龍背上，目睹這一幕場景，對冰魔的力量有了更深層次的認知。
自己占定先機，契約才會如此順利。假若正面遭遇，以對方的數量，不費一番功夫未必能讓他們低頭。
為讓冰川恢復原貌，冰魔們被迫聚在一起。彼此之間都很熟悉，關係卻很微妙。
彼此實力相當，誰也不服誰，導致他們喜好獨來獨往，天長日久形成習慣。如今日這般同心戮力，上萬年未曾發生過，難免感到彆扭，又有幾分新奇。
「上一次是火焰城領主入侵雪域。」一個冰魔追憶往昔，爪子抓過頭頂。他的頭頂曾被燒焦，缺少一塊金幣大的毛髮，始終未能恢復。
斑禿是一種恥辱。
想到這塊傷疤的由來，冰魔咬牙切齒，怒火再次狂燃，憤恨不曾減少半分。
「火焰城？」聽到這個名字，雲婓心頭一動，示意魔龍降低高度。旋即縱身一躍，輕盈落上冰面，站定在冰魔面前。
雲婓突然降臨，冰魔猝不及防，下意識向後退。
群體效應產生，聚在一起的冰魔四散奔逃，多數退出百米，最遠的奔出千米。
雲婓面無表情，視線掃過逃走的傢伙，朝他們勾了勾手指：「回來。」
冰魔不想從命，奈何受到契約束縛，只能轉過身，滿臉糾結地回到原位，蹲踞在雲婓四周。
「放心，我不會隨便動手。如果不聽話，那就另當別論。」雲婓說話時，權杖抵上冰面，咚地一聲，聲音不算大，卻清晰傳入所有冰魔耳中，如同敲在他們心上。
「是。」冰魔不約而同縮了縮脖子。
「接下來，我問你們答，不要試圖隱瞞，明白嗎？」雲婓繼續道。
「明白。」冰魔們忙不迭點頭。
「很好。」雲婓雙手交疊，掌心覆在杖首，目光鎖定方才發言的冰魔，詢問道，「萬年前的戰爭，你知道多少？」
「萬年前，黑暗深淵發生異變，強大的力量在甦醒，領主們接連興兵，為爭奪至高無上的寶座展開廝殺。」冰魔陷入回憶，久遠的畫面浮現腦海。他以為時間過去萬年，一切應該變得模糊，實則記憶從不曾褪色，仍舊清晰無比，「戰火波及到整個魔界，雪域被迫捲入。在這場戰爭中，我有很多同族戰死，雪巨人也遭遇重創。」
冰魔一語石破天驚。作為親歷戰爭的種族，他掌握的線索比雲婓想像中更多。
「主人，這件事我也知道！」使魔族長爬出雪洞，扛著木杖一路小跑，用最快的速度來到雲婓面前，張口說道。
「你知道？」雲婓低頭看向使魔。
「是的！」使魔用力點頭，加重語氣，專為增強說服力，「我們擅長搜集情報，知道許多秘辛。當年的戰爭由火焰城挑起，上百位領主在荒原中廝殺，唯有深淵城置身事外。」
在那場戰爭中，使魔損失慘重。
他們不情願參與戰鬥，卻被迫捲入其中。族群四分五裂，服務於不同的魔界領主，缺乏自保的能力，隨時隨地將被丟棄，遭遇死亡命運。
「我們有獨特的記載方法，詳細記錄當年發生的一切。文字雕刻在魔樹上，只有同族才能辨認。」使魔豎起木杖，用尖銳的一端在冰面刻畫，勾勒出一行古怪的文字。乍一看仿佛樹紋，筆畫僅存在細微區別，難怪只有創造者能夠讀懂。
「據傳黑暗深淵藏有魔王權杖，獲得這把權杖將有資格佩戴王冠，登上魔王寶座。」使魔正色道，「上古一場大戰，最後一任魔王倒下，魔界始終群龍無首。大小領主割據一方，不同勢力互相攻伐，仇殺是常態，滅族也不稀奇。」
使魔沒有強悍的戰鬥力，唯有夾縫中求生，背負各種罵名，不討喜的程度僅次於疫魔。
「靠近黑暗深淵極其危險，開啟封印必須獻祭。」說到這裡，使魔頓了頓，道出同雲婓相關的秘辛，「火焰城選定的祭祀對象很特殊，非是魔界種族，而是雪松領的初代領主。但我只是聽說，沒有切實證據。」
雲婓垂下視線，手指敲擊權杖上寶石，聲音緩慢規律。
使魔的話成為引線，多條線索在腦海中串聯，眼前的迷霧開始退去，隱藏的秘密浮出水面，答案逐漸變得明朗。
「這件事我也聽說過。」冰魔突然發聲，在一旁補充道，「當年進攻雪域的魔界領主不下十人，他們用魔力坍塌冰川，抓捕雪巨人獻祭，強行打開一條通道，是我親眼所見。」
奧菲斯聯合多位魔界領主在雪域打開通道，短暫避開艾希莉亞的視線。大軍出現在西部王國後，他在背地裡許下重諾，誘惑王室和貴族背刺雪松領。
計劃看似天衣無縫，實際上仍存在漏洞。僅有一個關節不到位，最終落得功虧一簣。
「起兵之初赫赫揚揚，火焰城的聯軍所向披靡。中途發生變故，聯軍內部出現分歧，又被魅魔屢次襲擊，幾位領主遭遇暗殺，再無法齊心合力，攻勢變得虎頭蛇尾。」