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　　  兩人表現得心平氣和，語調沒有太大起伏，一旁的布魯卻感覺不妙，想要出面調和，結果碰了釘子。

　　  「請您住口，我們在討論很嚴肅的問題。」

　　  「身為一名稱職的管家，您應該明白，觸碰到原則，絕不能大事化小，小事化無。」

　　  布魯啞口無言。

　　  首先，他沒惹任何人，尤其是面前這兩位。其次，他聽勸。

　　  樹人管家很識時務，痛快閉嘴，利落轉身，大步向前走。惹不起躲得起，他不摻和，以免引火燒身。

　　  大廳的門從外部開啟，雲婓和十數名矮人魚貫走入。

　　  矮人們一路狂奔，成功逃脫死靈的追殺，樣子都有些狼狽。頭髮鬍子上的泥土能夠擦掉，染上灰塵和血跡的外套沒有辦法。還有露出腳趾的靴子，他們始終沒想通靴子是怎樣破損，又是在何時露出了大腳趾。

　　  「這很不體面，實在令人羞愧。」

　　  唯一能保住形象的是巨鎧矮人，其餘人或多或少都顯得狼狽。然而巨鱷皮也有缺點，不同於它們的親戚，巨鱷腹部的皮很厚，經過鞣製不是太透氣，經歷過艱苦的戰鬥，被地龍帶著一路狂奔，矮人又是汗腺發達的種族，身上的味道可想而知。  

　　  在野外影響不大，走進古堡，哪怕是寬敞的大廳，猶如投下生物炸彈，幾乎能嗆得人流出眼淚。

　　  雲婓後退兩大步，絕非故意，完全是本能快于思考，大腦來不及指揮，雙腳直接行動。

　　  珊德拉和朵拉的爭執戛然而止。

　　  兩人一起轉過頭，看向出現在大廳中的矮人，破天荒面露驚恐。

　　  精靈們一個都沒有露面。如果此時出現，百分百不是為了敘舊，更可能將矮人戳成刺蝟。

　　  樹人管家發揮作用，無視矮人身上的味道，親自為他們帶路，將他們送進客房。房間裡已經準備好熱水，還有乾淨的衣物和靴子。

　　  「請先去休息，晚宴在日落後開始。」

　　  進入古堡的是矮人領隊，其餘矮人另外安頓，住進專為使者隊伍清理出的屋舍。

　　  精靈和鮫人已經提前住進去，彼此之間隔開一段距離。也幸好有這段距離，否則矮人很可能因為太味兒遭到群毆。

　　  即將到來的半獸人、地穴人和其餘種族也有妥善安排，確保不會有世仇比鄰，以免發生流血事件。

　　  為此，塔里法絞盡腦汁，費了不少腦筋。幸虧他不長葉子，不然會落到和布魯一樣的處境，一把接一把掉松針。  

　　  「主人，宴會上的食物正在烹飪，麥酒、甜酒都十分充足。為招待各方客人，額外安排了歌舞和雜耍。」

　　  矮人們進入客房，精靈王和鮫人公主沒有出現，雲婓得到短暫空閒，布魯抓緊匯報宴會進展。

　　  「多準備幾張椅子，酒和食物也多準備一些。」雲婓解下雪松之劍，交給等候在一旁的藤蔓，單手握住權杖，摩挲著上面的寶石，「矮人比預期中多，他們各個都是海量。」

　　  「遵命。」

　　  「雜耍和歌舞是怎麼回事？」雲婓問道。

　　  「這是安傑羅大人的提議，露西婭大人也表示贊同。」布魯解釋道，「與宴各方並非完全和平，個別存在矛盾，音樂和歡笑會是很好的調劑。」

　　  雲婓面露恍然，對布魯頷首道：「記得給報酬。」

　　  「請您放心。」布魯早有準備。

　　  兩人結束談話，布魯繼續為宴會忙碌，雲婓本打算返回臥室，中途改變主意，腳步一轉，獨自前往地牢。

　　  納德羅之前帶回一批俘虜，經過初步確認，全是扎乞落人。

　　  雲婓忙著接待精靈王和鮫人公主，暫時沒理會他們，全部關進地牢和地鼠人做了鄰居。  

　　  今天發生的事情讓他提心。

　　  敢於襲擊數百名矮人，這件事極不尋常。

　　  流浪的巫師奴僕是如何加入強盜隊伍，他以外是否還有更多？出身巫師塔，行事毫無底線，註定是不小的隱患。

　　  為搞清一切，雲婓決定提前審訊，撬開這群強盜的嘴。

　　  「總要問清楚，這麼多部落出現在邊境，是把雪松領當成肥羊？」

　　  如果真是這樣，他會讓這些強盜明白，胡亂張嘴不僅會崩掉牙齒，還會失去自由，甚至丟掉性命。

　　  地牢的走廊光線昏暗，大大小小的蜘蛛往來穿梭，成排蛛絲從屋頂垂下，部分懸掛蛛繭。不需要多久，會有更多蜘蛛盤踞地牢，成為囚徒的噩夢。

　　  牢門後，地鼠人已然接受命運，沒有再抗議和抱怨，每天老老實實吃飯，輕易不敢鬧出動靜，只等待慶典結束被送往礦山。

　　  新關進來的扎乞落強盜心存不甘，千方百計想要逃跑。一次藤蔓送來食物和水，他們竟然膽大包天地發動襲擊，試圖擊退藤蔓從地牢中逃出去。

　　  結果可想而知，藤蔓被徹底激怒，蜘蛛群也被驚動。

　　  扎乞落強盜付出慘痛代價，牢房空出兩間，從每天一餐減為三天一餐，四五個人分一塊硬麵包，不會被餓死，但會全身無力，壓根沒力氣再想著逃跑。  

　　  地鼠人目睹全過程，從那以後變得更加老實，牢房門敞開也堅決不踏出半步。

　　  在地牢中的時間越長，他們越能適應，甚至還費心地計算時間，以長短不同的橫線刻在牆壁上，作息變得越來越規律，看上去很不可思議。

　　  幾名地鼠人正修改刻印，增添新的線條，走廊里忽然傳來腳步聲，聲音越來越近，他們的動作為之一頓。