第603頁

　　  事情交代完畢，兩人的談話告一段落。

　　  加冕儀式即將開始，魔樹之母和女大公聯袂走進大殿，挺拔的魔樹幻像矗立在殿門兩側，他們將暫時充任魔王親衛。

　　  吉斯尚未接到正式任命，沒有資格在黑晶宮久留。在獲得許可後，他快步走出大殿，獨自離開黑晶宮。

　　  殿門外是萬丈深淵，吉斯曲起手指抵在唇邊，利用哨聲召喚翼鳥。

　　  鳥群中傳來回應，

　　  一道黑影俯衝直下。

　　  魘魔族長抓準時機，縱身一躍跳上鳥背，抓住翼鳥脖頸豎起的羽毛，儘量穩住身體，不使自己被深淵襲來的風吹落。

　　  翼鳥鳴叫兩聲，借氣流滑翔，臨近懸崖邊收起雙翼，穩穩落到地面。

　　  看到吉斯出現，魘魔們立即圍上來。他們的服飾極具特點，闊腳褲和短外套，色澤明麗，露出勁瘦的腰。腰間纏繞銀鏈，手腕和腳踝佩戴銀鐲，鐲子上鑲嵌鈴鐺，不時發出清脆的聲響。

　　  吉斯翻身落地，面對圍上來的族人，示意大家稍安勿躁。其後揚起笑容，當眾宣布一個好消息：「陛下任命我為侍官長，加冕儀式結束後就會有正式文書下達。」

　　  魘魔們倏地一靜，短暫沉默後，爆發出巨大的歡呼聲。  

　　  聲音驚動周圍營地，疑惑和好奇的目光聚集過來。魘魔們毫不介意，興奮地抬起吉斯，用力拋起他，以此來表達喜悅。

　　  「停！」

　　  連續被拋了三次，眼看眾人還要繼續，吉斯果斷叫停。

　　  「要慶賀地話，等到儀式結束，任命正式下達。」

　　  魘魔們強壓心頭火熱，命令自己冷靜下來。然而喜悅難以控制，眾人放低聲音交流，暢想族群的榮耀，個別人還提起夢魔。

　　  「吉斯族長富有遠見，歌莉婭被權利沖昏了頭，和奧菲斯沆瀣一氣，自然沒有好下場。」一名魘魔說道。

　　  「我們的祖先和夢魔一同服務宮廷，夢魔還曾壓我們一頭，連續擔任侍官長。如今怎麼樣？」

　　  提到夢魔的境況，魘魔沒有絲毫同情。嘲諷是常態，幸災樂禍更不稀奇。

　　  自誕生伊始，兩個族群就同和睦無緣，彼此較勁，為爭奪領地和榮耀一度爆發戰爭。

　　  他們過於相似，互看不順眼，發誓要壓對方一頭。

　　  夢魔族長做出錯誤選擇，導致全族陷入沉睡，被魔王陛下厭棄。魘魔少去競爭對手，興奮之餘不忘驚醒自己，絕不能得意忘形，更不能肆意妄為，以免失去魔王陛下的眷顧和信任。  

　　  吉斯站在隊首，無需回頭就能猜出眾人表情。

　　  見議論聲遲遲不停，他抬起右臂，晃動銀鐲發出脆聲。這是訊號也是命令，魘魔們當即停止討論，肅然神情挺直脊背，等待加冕儀式到來。

　　  天空中烏雲聚集，閃電爬過雲層。紫紅色的電光落向深淵，盡被光柱吞噬。

　　  狂風凜冽，呼嘯著刮過深淵。領主的旗幟在風中撕扯，獵獵作響。

　　  鼓聲隆隆，號角陣陣，風力不斷增強，雨水卻遲遲不至。

　　  貴族領主陸續走出隊伍，釋放象徵家族的圖騰。

　　  數以千計的圖騰同時升空，懸浮在眾人頭頂。圖騰邊緣輻射暗光，光束觸碰撞擊，光芒瞬間大盛。

　　  強光覆蓋下，領主圖騰渾然一體，同空中的雷雲爭鋒。

　　  閃電密集落下，卻無法撼動圖騰分毫。電光被迫分解，順著圖騰邊緣垂掛，乍一看，仿佛環形瀑布籠罩深淵。

　　  鼓點發生變化，號角聲愈發蒼涼。

　　  黑晶宮大開，黑風扶搖直上。風中凸起千百張扭曲的面孔，他們是聚集的死靈，同魔王契約，因黑暗力量而強大。

　　  一道光柱衝出黑晶宮，盤旋在半空的魔龍集體咆哮，黑色龍息鋪天蓋地。鳥群振翅聲愈發密集，鳴叫聲交織在一起，不聞清脆悅耳，仿如砂礫摩擦矛戈相擊。  

　　  光柱越升越高，穿過魔龍和鳥群直抵高空。

　　  光中出現一道身影，黑色雙翼在背後展開，手握權杖，強大的魔力縈繞周身，恐怖的能量近似有形。

　　  「魔王陛下！」

　　  雲婓出現在半空，魔力持續震盪。

　　  魔族們被暗光籠罩，生不出半點反抗的念頭。遵從本能臣服最強者，他們紛紛

　　  低下頭，向魔界的統治者表達敬意。

　　  黑晶宮前，粗壯的黑藤凌空纏繞，編織成一條藤橋，橫跨黑暗深淵。

　　  藤橋一端搭上懸崖，蔓枝瘋長，轉瞬搭起一座高台。

　　  魔樹矗立在兩側，樹身挺拔，樹根凸出地面，架起數條通道。通道間豎起屏障，將魔族有序分開，每位領主都有固定的位置，避免發生爭執。

　　  最靠近高台的不是魔樹，而是榕樹凱文和橡樹比爾格。

　　  兩棵巨木參天聳立，威懾力非同凡響。

　　  凱文的兇殘眾所周知，沒有魔族樂意招惹他。比爾格看似和氣，還在樹冠開滿了花，實則異常危險，令魔族不敢小覷。

　　  艾希莉亞走出黑晶宮，沒有登上高台，而是站在距離高台最近的位置。血藤托起她的身體，魅魔站定在她身後。  

　　  轟鳴聲從地底傳來，深淵中的光柱開始合攏，黑晶宮緩慢下落，直至同懸崖持平。

　　  宮殿的動靜傳入尖塔，兩位魔界領主在黑暗中對視，都是一言不發。生命樹依舊被噩夢囚困，隨著力量流失，再難有清醒的時間。

　　  黑霧瀰漫深淵，魔樹之母的本體無限拔高，樹冠伸展，鋒利的樹枝在風中搖曳，詭異地沒有發出一點聲響。