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　　  上一代灰柳領主曾是諾威的老師，也曾是國王最信任的人。可惜性情使然，加上貪婪作祟，諾威沒有聽從老師的勸說，而是驅逐了他，轉頭和索洛托沆瀣一氣。

　　  老領主鬱鬱而終，是不可逾越的天塹。哪怕諾威表現出悔意，灰柳家族的芥蒂也無法消除。想到逝去的父親，德希爾無法信任國王，更不可能獻出忠誠。

　　  「以利益為牽絆是王室慣用的伎倆。據我觀察，在雪松領主身上很不適用。」灰柳領主坦言道。

　　  赫奧提掀起腥風血雨，大巫師和國王針鋒相對，出於家族利益，灰柳領主必須支持國王。

　　  雲婓揮師赫奧提，大軍所向披靡。

　　  同樣是基於家族利益，灰柳領主毫不遲疑地調轉矛頭，聯合王后瑪拉發動政變，一夜之間拋棄過往，旗幟鮮明地站到雪松領一邊。

　　  他的目光敏銳獨到，處事冷靜近似冷酷。

　　  露西婭和安傑羅心知肚明，和他打交道必須格外小心。遇到一條毒蛇，而且是劇毒，沒人敢粗心大意。

　　  但是，如果得到他的忠誠，必將如虎添翼。

　　  「我會認真考慮。」露西婭沒有馬上點頭，態度十分謹慎。  

　　  「期待您的好消息。」德希爾笑容不變，開口前就料到結果。這已經是不錯的發展，對方沒有當面拒絕，證明有成功的可能。

　　  兩人默契地轉移話題，看上去交談甚歡。

　　  周圍的貴族鬆了口氣。

　　  就露西婭和安傑羅的態度來看，這不會是一場鴻門宴。眾人提起的心稍微放下，情緒不再緊繃，逐漸開始放鬆。

　　  露西婭很快被貴族包圍，讚美之言層出不窮。如果心智不夠堅定，勢必開始飄飄然。她卻表現得滴水不漏，好話左耳進右耳出，想刺探雲婓的消息是白日做夢。

　　  想托她辦事，必須有灰柳領主的態度。

　　  不付出一絲一毫，還想延續諾威統治下的作風，完全是天方夜譚，想都不要想。

　　  露西婭被恭維和讚美之聲包圍，安傑羅也不遑多讓。連盧克都遇上貴族糾纏，一時間難以脫身。

　　  樹人很不耐煩，索性改變形態。然而對著一棵樹，貴族們依舊舌燦蓮花，沒有絲毫尷尬，臉皮之厚令人嘆為觀止。

　　  「該入席了。」

　　  貴族們全部抵達，依照安排的位次落座。

　　  等候良久，雲婓遲遲沒有露面，跟隨他的兩名巫師也不見蹤影。眾人開始交頭接耳，互相竊竊私語。多數人心中七上八下，感到焦灼不安。  

　　  露西婭和安傑羅沒有發言，事實上，他們也不知道雲婓在做些什麼。

　　  王后按住兩個兒子，不讓他們加入討論。

　　  「鎮定一些，雪松領主不會出爾反爾，也不會食言。」

　　  王后的目光轉向樹人，果然見到盧克正轉身釋放一株藤蔓，目的無需猜測，必然是向雪松領主遞送消息。

　　  「我的孩子，你們要有耐心，急躁不可取，等待未嘗不可。」

　　  王后的話飽含深意，小王子似懂非懂，大王子則沉默下來，認真思索，情緒逐漸鎮定，態度也隨之沉穩。

　　  在王后看來，雲婓此舉很可能是在考驗眾人。火急火燎毫無用處，無妨耐心等下去。

　　  和她有相同想法的不在少數。

　　  灰柳領主是其一，另外還有數名貴族，都沒有參與討論，而是安穩地坐在桌旁，等待雲婓出現。

　　  他們的先發稱得上正確，但也存在出入。

　　  雲婓的確有意考驗眾人，但沒想時間拉得太長。他即將出發前往宴會，不承想接到領地來信，布魯親筆書寫，由伴生藤送來。

　　  信的內容很長，寫在羊皮卷上，拿在手中頗富重量。  

　　  雲婓解開繫繩，從頭至尾看過一遍，雙眼越睜越大。看到最後，破天荒吸了一口涼氣。

　　  甘納和夏萊姆頓覺蹊蹺，不免開口詢問：「領主大人，信中寫了什麼？」

　　  莫非是雪松領出事？

　　  兩名巫師對視一眼，都認為可能性不大。

　　  除非魔族大軍衝出藩籬，亦或是半獸人軍團遠渡重洋，否則以雪松領目前的實力，沒人會輕易捋虎鬚。

　　  「你們自己看吧。」

　　  雲婓遞出書信，交給兩名巫師傳閱。

　　  兩人有些心急，各執羊皮卷一端，湊到一起觀看。幾眼掃過，表情如出一轍，充滿了驚訝和難以置信。

　　  看到書信末尾，夏萊姆心中震撼，久久無法回神：「傳說中的雪松之城？傳言這座雄城已經毀於數千年前。」

　　  甘納在震驚之後湧上喜悅。

　　  相比夏萊姆，他對雪松領了解更深，也知道更多秘密。

　　  「領主大人，西部王國將有新的王城！」

　　  雪松家族有王位繼承權，這在西部王國不是秘密。

　　  曾經有一種傳言，王位本該屬於雅辛，他才是名正言順的王國開拓者。  

　　  然而初代國王英明神武，其後數位繼承人也是超群拔類，智慧勇武並存，漸漸地，傳言消失在歲月中，很少再被人提及。

　　  時移世易，王室逐漸墮落，國王和貴族沉浸於爭權奪利。諾威更是令人髮指，為攥緊權利，竟然聯合大巫師陷害雪松領，任由其落入炎魔的火海。

　　  不怪大兵壓境，守護王城的幻像會冷眼旁觀，沒有對諾威伸出援手。

　　  「我想過遷都，只是存在多種問題。如今問題解決，可以提上日程。」雲婓沒有著急去往宴會，而是轉身回到帳中，決意更改宴會上的流程。