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奈何天不遂人願，雪松家族非但沒有繼續淪落，反而出現復興跡象。一旦證實雪松領主血脈覺醒，王國上層必然震動，目前的局面註定會被打破。
「不允許，我絕不允許！」
領主府三層，僕人腳步匆匆穿過走廊，隔著房門聽到領主的咆哮聲，手懸在半空，遲遲沒敢敲下。
自從雪松領發生異常，領主的脾氣一天比一天暴躁，動手的次數不斷增多，接連有人遭受無妄之災。一個僕人更被砸破頭，抬出房間時已經氣息奄奄。
僕人為自己擔憂，如果領主知道又一批騎士失去消息，不知會如何暴怒。然而耽擱消息的罪名更重。無奈，他只能敲響房門：「領主大人，有消息送到。」
咆哮聲戛然而止，門內傳來低沉的聲音：「進來。」
僕人推開房門，入目一片狼藉。
桌椅翻倒，掛毯扯落在地。未簽署的文件雪花般飛散，部分上面沾著墨水，字跡變得模糊不清。
「進入雪松領的騎士沒有如期返回，也沒有任何消息。」僕人低著頭，目光直直盯著地板，準備好迎接狂風驟雨。
意外地，狂怒沒有出現。
僕人壯著膽子抬起頭，就見刺槐領主面沉似水，緊握烏木打造的手杖，手背鼓起青筋，力量大到幾乎要將杖頭的紅寶石捏碎。
「第幾次了？」
低沉的聲音在頭頂響起，僕人起初沒反應過來，直至腳步聲靠近，他才驟然間明白，緊繃著聲音道：「加上之前失去聯絡的，已經是第三支騎兵隊伍。」
「三支騎兵隊。」
刺槐領主停在僕人面前，華麗的長袍垂過小腿，領口和袖口鑲嵌皮毛，火紅的顏色，濃烈到近乎刺眼。
下一刻，破風聲襲來。
僕人頭側遭到重擊，鮮血順著傷口流淌，眼前陣陣發黑，半側身體發軟，支撐不住倒在地上。
「該死的廢柴！」
手杖一下接一下揮落，伴隨著刺槐領主的怒吼，重重落在僕人身上。
僕人不敢反抗，只能蜷縮起身體，儘可能護住要害。
發泄出心中怒火，刺槐領主終於停手，一把丟掉染血的手杖。僕人全身傷痕累累，變得意識模糊，出氣多進氣少。
「來人！」
聽到領主召喚，兩個高大的男僕進到室內，熟練地抬起地上的僕人，過程中一言不發，臉上沒有任何表情。
僕人被抬走後，刺槐領主沒有在書房久留，轉身來到另一個房間，拉開抽屜取出信紙，迅速寫完一封信，命人送去鐵杉領。
「告訴鐵杉領主，我等他的回信。」
「是！」
送信的侍從馬上動身，同日離開的還有三十名巨熊騎士。
巨熊騎士團是刺槐領最精銳的力量，奉領主之命前往雪松領，查清三支騎士隊伍消失的原因。
騎士從軍營出發，穿過橫駕河上的石橋，進入西城不見減速，一路撞飛路上的攤位，踩踏散落遍地的貨物。
「小心！」
有馬車自邊境而來，剛剛入城，不幸遇上這支跋扈的騎兵。
馬車夫滿面駭然，顧不得控制韁繩，抱著頭從車上跳下，在地上狼狽翻滾，只為能保住性命。
失去馬車夫控制，駑馬受驚發狂，掙脫韁繩一路狂奔。
馬車向一側翻倒，車門壓在地上，車內的裁縫一家無處可逃，驚恐看著馬蹄從天而降，踏碎木製車板。
「廢物！」
巨熊騎士哈哈大笑，踏著碎裂的車板揚長而去。
車內的裁縫撿回一條命，全身顫抖著爬出車廂，在路人的幫助下收拾起行李。
「我早就說過不該來主城。」裁縫的妻子抱著包裹，茶褐色的捲髮凌亂散落，對剛剛一幕心有餘悸，「留在鎮子裡有什麼不好，不安全，這裡才不安全，剛剛差點沒命！」
裁縫一言不發，連連嘆氣。他何嘗不感到後悔，可平原鎮連續出現怪事，認識的店主全都搬走，情況很不妙，他心中擔憂，這才決定搬家。
「別抱怨了！」
馬車不能再用，夫妻倆只能步行去找旅社，安頓下來後聯絡堂兄。
僱傭的馬車夫跟上來，向裁縫索取報酬。
「不可能給你那麼多！」
憤怒馬車夫的表現，裁縫夫妻停止爭吵一致對外，經過激烈地討價還價，只給了馬夫三個銅幣，比說好的少去一大半。
馬車夫憤憤不平卻也沒有辦法。他需要找回跑掉的駑馬，沒時間和夫妻倆爭吵，不可能因小失大。
混亂平息，路人逐漸散去，城內很快又恢復往昔。
城民們習慣巨熊騎士的殘暴行徑，別說沒有傷人，就算是當街鬧出人命，治安官也不會處理。
離開西城後，巨熊騎士不斷加速，策馬直奔邊境。
途中遇到一支商隊，看上去沒有任何出奇。騎士隊長沒有放在心上，兩支隊伍擦身而過，一西一東，背向而行。
等到騎兵遠去，商隊忽然停住。
領隊掀起兜帽，朝煙塵滾滾的方向望去，蒼老的面孔黝黑枯瘦，看上去飽經風霜，褐色的雙眼格外明亮，充滿歲月沉澱的智慧。
「加速前進，去刺槐領主城。」
商隊加快速度，在傍晚時抵達主城，入城後沒有引起任何注意，順利隱於城區之中。
同一時間，遠在邊境的平原鎮正被緊張氣氛籠罩。