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王宮前，貴族的車輛陸續抵達。
不等馬車停穩，馬車的主人陸續推開車門，急匆匆從車上跳下來。
貴族們互相問候，各自手持權杖，越過宮門前的守衛，一起穿過走廊，快步走向議事大廳。
國王沒有著急露面，任憑貴族們苦等，在隔壁召見皮諾斯，準備先一步理清狀況。
「無法靠近巫師塔，不知道具體情形。大巫師至今沒有露面，守塔的巫師也不見蹤影。」皮諾斯曾經派人打探，全都有去無回。別說查明真相，恐怕連命都丟在塔下。
「這件事很古怪。」
國王冷靜下來，背負雙手在室內踱步。
他原本制定計劃，通過皮諾斯主動示好讓大巫師放鬆警惕，同時傳播巫師傀儡的消息，將更多貴族爭取到身邊，以此對抗巫師塔，逐步收回王權。
事情的發展出人預料，令他措手不及。
計劃剛開始施行，巫師塔竟然倒了！
「到底是誰動的手？」國王忽然停下腳步，目光轉向皮諾斯，沉聲道，「這樣的手段，必然有巫師的力量。」
大貴族才有資格同巫師契約。
考慮到和王城的關係，以及同索洛托對抗的動機，一個名字呼之欲出。
「雪松領主。」
國王站定在桌前，雙手按在桌面，目光灰暗不明。猜測一旦證實，報復對象不會限於索洛托。
「陛下，事情或許會更加糟糕。」皮諾斯開口道，語氣充滿擔憂。
「什麼？」
「您懷疑是雪松領主，但在他人眼中，您一樣有動機。」皮諾斯剛剛想明白，一瞬間如撥雲見日，察覺即將到來的危機。
他終於搞清楚之前的預感從何而來。
「巫師傀儡的消息已經放出，部分貴族得知消息。聯繫今夜的異變，在許多人眼中，您更有可能對巫師塔動手。」
皮諾斯觀察國王的表情，心知會觸怒對方，還是決定實話實說。
「傳言無法堵住，一旦在國內傳開，就只有兩種可能，要麼更多貴族聚集到您身邊，和索洛托徹底翻臉；要麼不相信巫師傀儡的存在，堅定擁護索洛托，繼續對他忠貞不二，徹底背叛王室。」
話說到這裡，皮諾斯頓了頓，握緊象徵地位的權杖，繼續道：「如果背後之人當真是雪松領主，您需要做好防備，他將是比索洛托更加可怕的敵人。」
事情發展到如今地步，大巫師和國王失去互信，盡釋前嫌是天方夜譚，最大的可能是成為敵人，直到一方徹底倒下為止。
步步為營，算無遺漏。明知是懸崖峭壁，為了權利也必須向前跳。
皮諾斯不寒而慄。
他很想鴕鳥地安慰自己，這一切很可能是巧合，是對方運氣使然。理智卻告訴他，事情不是這樣，可能性微乎其微、
「索洛托，雪松領。」
國王陷入糾結，在雙方之間搖擺。
衡量利弊之後，他不再遲疑，決定按照原計劃行動，先將王城徹底攥在手裡。
「按照原計劃驅逐大巫師的勢力。皮諾斯，你不需要進入大廳，召集騎士守在門外。」
既然要動手，必須乾脆利落，做到斬草除根。
貴族們主動聚集到王宮，正好給了他機會。下手的確倉促，但機不可失，一旦索洛托出現在王宮，他有再多手段都無濟於事。
「遵命，陛下。」
皮諾斯忠誠執行國王的命令，今夜的王宮議事大廳註定血流成河。
在走出房間時，君臣同時心生疑惑，發生這麼大的事情，索洛托為何一直沒有露面，難道是被壓在塔下？
兩人對視一眼，一起搖了搖頭，都認為這個猜測過分荒謬。
然而越是荒謬越有可能成為現實。
在濃煙瀰漫的廢墟下，索洛托正被牢牢困住，一時半刻難以脫身。
強大的巫力結成護盾，隔絕掉落的碎石和煙霧，卻無法破碎四周交織的光網。
他越是釋放力量，光網就纏繞得越緊，強悍的能量收緊壓下，蠶繭一般困住他。更有電流攀爬炸裂，持續消耗他的體力。
時間一分一秒過去，索洛托數次嘗試未果，始終無法掙脫束縛，反而因力量對撞引發第二次爆炸，徹底摧毀巫師塔。
瞬間爆發的能量碎裂土層，帶著他沉入地底。
想到下面埋著什麼，索洛托索性放棄抵抗，確保護盾不會碎裂，任由身體持續下墜。
到達一定深度，光網靜止不動。
索洛托牽起嘴角，現出一絲冰冷的笑。
他舉起法杖，口中念誦咒語，灰色的巫文在光中顯影，同深埋地下的法陣產生共鳴。
大地在震動，恐怖的能量噴薄而出，從外部撕碎光網。
森冷氣息瀰漫，又在瞬間收緊，周圍冒出大團黑霧，包裹住索洛托，蠶食餘下的電光。
索洛托靜止不動，繼續加強護盾，貌似對這股力量心存忌憚。殘存的電網短暫發亮，很快被黑霧覆蓋，逐步吞噬殆盡。
黑暗降臨，光明熄滅。
黑霧持續膨脹，邊緣延伸出觸角，侵蝕王城下的土地。
這股能量遭到排斥，王城內的雕像發生顫動，石刻的雙眼即將睜開。
察覺到力量變化，索洛托不由得擰眉，舉起權杖釋放力量，壓制住黑霧，告誡對方不要太過分。