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　　  「帕斯卡利王子重傷，依靠陛下才能活命，這是不爭的事實。」

　　  「我不明白，為何陛下要如此偏心。」

　　  「我也是一樣。明明公主殿下更加強悍，依照鮫人的傳統，她才是最合適的繼承人！」

　　  「西部王國的國王在庇護公主殿下。」一個小個頭商人左右看看，尖尖的顱頂讓他看上去頗為滑稽。

　　  「你從哪裡聽說？」之前談話的商人轉過頭，他們身材魁偉，五官硬朗，臉頰和額頭覆蓋鱗片，滿嘴鋒利的獠牙。

　　  「萊諾的船剛剛歸來，消息就是從他的船上流出。」小個頭商人壓低聲音，貌似不想被更多人聽到，「自從白船城封閉港口，絕大多數商船都被拒絕，唯有他的船能來去自如。他的水手這樣說，應該十分可信。」

　　  商人們面面相覷，都是心頭一沉，感到事情棘手。

　　  「西部王國也要參與進來？」

　　  「並非沒有可能。」

　　  「難道要發生王國戰爭？」

　　  商人們越想越是心慌。看清楚對方的表情，當即無心再聚，接二連三走出酒館，憂心忡忡返回家中。他們準備同家人商議，是否該馬上離開王城。  

　　  「陛下態度堅決，帕斯卡利王子卻難當重任。深海鮫人不會輕易妥協，即使沒有外部力量，鮫人也會發生內亂。」

　　  經驗豐富的商人做出判斷，決定舉家遷徙，儘快返回海龜族群，避開即將到來的戰禍。

　　  「鮫人開啟殺戮，海洋會被染紅。不想遭到波及必須馬上離開。」

　　  商人們各自行動，抓緊動身搬遷。

　　  城內商鋪接連關閉，曾經的繁華不見蹤影，日復一日變得蕭條。

　　  唯獨酒館不曾改變，每日裡門庭若市，酒客絡繹不絕。只是大多數人心情不佳，三句不離戰爭，頭頂陰雲密布，個頂個愁容滿面。

　　  這一日，酒館剛剛歇業，最後一名酒客離開，店主正將關閉大門。

　　  城內忽然傳來海螺聲，一支車隊穿過城門，徑直前往鮫人之主的宮殿。

　　  打頭車輛由水晶打造，車身呈流線型，車輪的位置以長橇代替，表面雕刻精美的花紋。

　　  拉車的全是體長三米的海馬，尾部捲曲，頭頂和脊背凸起骨甲，甲頂豎立尖刺，頂端閃爍寒光。長管狀的吻不斷翕張，現出一圈圈三角形的尖牙。

　　  巨鯊騎士手持長矛拱衛車輛，擺動有力的尾部，加速游過城內。  

　　  隊伍經過頭頂，酒館店主立即退後，恭敬地低下頭，顯然已經認出車中人的身份。

　　  深海水晶蘊含能量，數量稀少，除了鮫人王族，唯有大祭司才能這般奢侈。

　　  隊伍經過城內，沒有片刻停留，很快抵達王宮。鮫人之主提前得到消息，派遣近臣在宮殿前等候，恭迎大祭司到來。

　　  海馬停止前進，車身落地，車門從內推開。

　　  立即有奴僕跪在車下，大祭司戈烏里踩著奴僕的背，出現在眾人眼前。

　　  王國大祭司素來神秘，極少在人前露面。

　　  體內流淌鮫人血液，戈烏里卻沒有魚尾。他看上去十分年輕，容貌俊俏，身形纖細，上挑的眼尾予人陰森之感。

　　  「大祭司閣下，陛下知曉您到來，命我前來迎接。」大臣恭敬行禮。見到戈烏里的次數越多，心中的恐懼感越強。直接體現就是他目光低垂，壓根不敢直視對方。

　　  「帶路。」戈烏里聲音低沉，同柔美的外貌大相逕庭，形成鮮明對比。

　　  大臣不敢遲疑，立即在前引路。

　　  巨鯊騎士沒有跟隨，目送戈烏里進入宮殿，各自豎握長矛矗立原地，除了輕動的長髮，和雕像別無二致。  

　　  戈烏里和大臣穿過走廊，兩側的守衛恭敬致意。幾名僕人迎面走來，相隔十多步就側身避讓，手捧金盤靠牆站立，頭垂得極低，下巴幾乎抵住胸口。

　　  戈烏里目不斜視，腳步聲近乎於無。

　　  走廊盡頭是高聳的殿門。門扉瑩白，鑲嵌珍珠寶石，以金片托起，組成鮫人王室的圖騰。

　　  門前守衛交叉長矛，攔截住帕斯卡利。

　　  鮫人王子剛剛傷愈，正準備向迦芙納復仇，不料被鮫人之主冷落，連續幾次求見都被擋在門外。

　　  「父親不願見我？」帕斯卡利臉色鐵青，對著守衛咬牙切齒，幾乎要控制不住火氣。

　　  「殿下，您在做什麼？」

　　  聲音從背後傳來，帕斯卡利頓時一驚，倏地轉過身，看到站在不遠處的大祭司。對上那雙平靜無波的眼眸，暴躁的情緒頓時熄滅，只余滿心惶恐。

　　  「大祭司閣下，我希望見到父親。」帕斯卡利面帶苦澀，聲音發啞，「可父親不願見我。」

　　  「您的傷已經好了？」戈烏里沒有正面回應他的話，而是詢問起他的傷勢。

　　  「已經痊癒，我隨時可以戰鬥！」帕斯卡利按住傷處，那裡已經結痂，只是痛苦依舊存在。像是烙印在他的靈魂中，永遠無法消失。  

　　  看到他的表情，能輕易猜出他的想法。

　　  戈烏里搖搖頭，輕蔑道：「殿下，勝利送到您面前，您卻滿盤皆輸，需要陛下相助才能活命。陛下此時不願意見您，您也該聰明一些。」

　　  這番話相當不客氣，完全是指著帕斯卡利的鼻子罵他無能，說他是個不折不扣的廢物。

　　  換成其他人，帕斯卡利定會勃然大怒，拔劍殺死對方。可眼前是戈烏里，王國大祭司，他只能羞愧地低下頭，攥緊雙拳，強壓憤怒和不甘，生生咽下這份羞