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兩名使者畏懼死靈，同樣害怕巨人。
楚囚對泣，插翅難飛，兩人唯有摒棄前嫌，背靠背坐在一起，為自己增添幾分勇氣。
高台上，鐵杉領主滿臉苦笑。
秘密之所以是秘密，全因不被外人得知。
以鐵杉領和雪松領目前的關係，雲婓越是坦然，他越是心中不定，如同十五個吊桶打水，七上八下。
王城的秘密不足為慮，關鍵是巨人的口供。
得知雪松領有這樣恐怖的敵人，鐵杉領主必須承認，有一瞬間他萌生退意，對結盟的計劃產生動搖。
現實卻不允許他後退，更不可能反悔。
如果放棄結盟，他未必能活著走出平原鎮，鐵杉家族極有可能因他隕滅。這樣的結果有違初衷，和他的期盼背道而馳。
雲婓坐回到桌旁，趴在樹冠上的幼龍振翅飛落，繞著他盤旋一周，落在他的腿上。
幼龍做好被丟出去的準備，出乎預料，雲婓沒有動手，反而從口袋中取出兩塊糖，全部餵進它的嘴裡。
幼龍震驚，半張開嘴巴，竟然忘記咬碎糖塊。
在雲婓看來，幼龍的反應不足為奇，還有些蠢萌。鐵杉領主卻倒吸一口涼氣，畢達羅更是臉色發白，看向雲婓的目光變得驚懼。
契約死靈和魔龍，馴服巨龍，身邊還有一名強大的巫師。
畢達羅很想建議鐵杉領主，最好更改之前的計劃，單是歸還土地、礦山和城池，百分百無法讓對方滿意。
可惜壓力太大，他竟然沒辦法開口。心情焦急萬分，額頭冒出冷汗，一眼接一眼看向鐵杉領主，希望對方接到暗示。
鐵杉領主同樣心焦，勉強鎮定，壓下退縮的念頭，取出提前準備的文書，放到桌面上，推到雲婓面前。
無論籌碼充足與否，事情尚未定論，總要試一試。對方不滿意可以繼續談，為了鐵杉家族，他裝也要裝出鎮定，表現得從容不迫。
「這是我的誠意。」鐵杉領主看向雲婓，儘可能平穩語氣，不泄露太多情緒，「歸還雪松領的礦山、土地和城池。另外送給您一座港口，距離白船城不遠，同樣繁華。」
雲婓沒有對他的誠意做出評價，也沒有著急打開羊皮卷，而是敲了敲羊皮卷上的徽章，說道：「閣下，不妨告訴您，我有許多敵人，多一個少一個影響不大。」
這番話太過出人預料，鐵杉領主心中忐忑，握權杖的手逐漸收緊。
「百年時間，雪松領風雨飄搖。您應該清楚，鐵杉領也盡了一份力。」
「我很抱歉。」鐵杉領主聲音微啞，如芒刺在背，變得惶恐不安。
「我理解您的決定，但理解不意味原諒。盡釋前嫌是個虛偽的話題，付出更大的誠意才能造就未來。」
雲婓面上帶笑，表現得和藹可親。出口的話利如刀鋒，一刀接一刀紮下去，鐵杉領主避無可避，只能苦笑以對。
「您可以提出條件，我將傾盡全力，只盼望鐵杉領不被視作您的敵人。」
鐵杉領主主動退讓，不再奢望平等結盟。他可以臣服，成為雪松領的附庸。
「出兵。」雲婓言簡意賅，直接提出要求。
「出兵？」鐵杉領主心頭一跳，目光驚疑不定。
「王城風起雲湧，大巫師和國王針鋒相對。赫奧提即將燃起戰火。閣下，您難道甘於如今地位，不想更進一步？」
雲婓笑吟吟拋出誘餌，鐵杉領主似坐雲霄飛車，心情直上直下，前一刻認栽準備割肉，下一刻柳暗花明，噴香的蛋糕送到面前。
「您有多大把握？」鐵杉領主喉嚨發乾，額角神經跳動，控制不住心跳加快。對權利的渴望迅速膨脹，和理智糾纏，最終占據上風。
「七成以上。」雲婓靠向椅背，拍拍幼龍，又餵給它一塊糖，「雪松領、荊棘領、刺槐領，如果您點頭，鐵杉領也將加入。」
分割一塊領地算什麼，奪取王權才足夠刺激。
雲婓畫出一張餅，看似天方夜譚，實則觸手可及。只要下定決心，必然能咬下一大塊。
「灰柳家族忠於國王，黑楊家族一直追隨大巫師。附庸他們的貴族都在調集軍隊。」鐵杉領主道出之前獲取的情報。
「所以，他們在想方設法拉攏您。」雲婓指出使者到來的目的，「一樣是出兵，能獲取更大好處，何樂而不為？」
「您說服了我。」鐵杉領主下定決心，目光變得堅定。
偌大利益擺在面前，機不可失，他絕不容許自己錯過。
赫奧提易主，巫師塔休想重建，王宮也將不復存在，西部王國的一切註定重新劃分。
想到這裡，鐵杉領主不由自主舔了舔嘴唇，渴望充斥大腦，興奮揮之不去。
「您願意出兵？」雲婓當面確認。
「當然！」鐵杉領主不再搖擺，語氣斬釘截鐵。
兩人達成一致，黑袍巫師走上前，以巫術鑄造契約，沒有落於羊皮卷，而是雕刻在石板之上。
「對於領地，您有多大要求？」雲婓拎起幼龍，隨手拋給降落地面的魔龍。指尖凝聚紅光，準備細化完善契約內容。
「分割黑楊領及其附庸的土地，保留土地上的領民。如果您允許地話，在您入主赫奧提之後，我希望成為您的左膀右臂，盡我所能輔助您，鞏固您的權柄。」
鐵杉領主的話赤裸裸，沒有任何遮掩。