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瘋了嗎？
領主大人一定是瘋了！
西普勒收回短劍，任憑騎士隊長倒向地面。兇狠的目光掃視幾人，他忽然平舉手掌，攥緊了手指。
騎士同時捂住胸口，因痛苦表情扭曲。
呼吸之間，幾人胸前溢出血痕，出現和騎士隊長相同的傷口，位置和大小皆一模一樣。
砰砰幾聲，六人的心臟飛出胸腔，接連爆開，撐起大片血霧。飛濺的鮮血連成屏障，阻擋蟲群的進攻，也隔絕雲婓的視線。
「不好！」
雲婓立刻有所警覺，以魔力驅散蟲群，催促魔龍下降，逼近西普勒所在的位置。
深淵寶石似能察覺他的意圖，一束光投入血霧，頃刻撕開屏障，現出伏地的屍體以及留在地面的洞口。
西普勒早不見蹤影，唯有魔力殘留，進一步侵蝕死亡的騎士。
魔龍繼續下降，落地時掀起一陣狂風。
毒蠍和怪蟲不敢靠近，唯有巨蠍鼓起勇氣上前，相隔一段距離摺疊節肢，身體貼靠地面向雲婓表現臣服。
雲婓跳下魔龍的背，彎腰查看地洞。
「嘶！」巨蠍發出聲音，擺動長有毒針的尾巴。見雲婓望過來，小心舞動鰲鉗，指了指洞口，又指向山谷處。
雲婓觀察兩秒，表情似有所悟。
「你知道他逃往哪裡，是前面的山谷？」
「嘶！」
「帶路。」
「嘶！」
巨蠍不能言語，但能聽懂雲婓的命令。它轉身走向山谷，同時不忘揮舞鰲鉗驅散毒蠍和怪蟲，避免擋路。
雲婓正要登上龍背，黑袍巫師踏風飛來，擔心道：「陛下，山谷內情況不明，最好不要以身犯險。」
「不必擔心。」雲婓搖了搖頭，單手按住魔龍的脖頸，縱身一躍，輕鬆落到魔龍背上，「我會小心，不會魯莽行事。」
甘納仍存擔憂，但云婓主意已定，不會輕易更改。
黑袍巫師無法勸說，唯有堅持和雲婓同行。這一點他絕不讓步。
「好吧。」雲婓沒有拒絕。
「阿亞姆！」甘納又朝身後揮手。
樹人接到指令，立刻分出一隊，邁開大步跟上雲婓，一起前往不遠處的山谷。
巨蠍已經等在山谷入口，連續擺動鰲鉗向天空示意。
魔龍從它頭頂飛過，雲婓從高處眺望山谷，發現谷內植物繁茂，有一條河流縱向穿過。河水清澈見底，卻無一條河魚。
懸崖上長滿荊棘和矮草，還有一棵怪樹紮根峭壁。樹幹傾斜，樹冠舒展，枝杈長得奇形怪狀，樹葉和樹皮皆是暗紅。
山谷深處霧氣氤氳，不似天然形成。
霧中有光芒閃爍，巨蠍加快速度沖入霧中，鰲鉗上下揮舞，只聽到轟隆巨響。等它再次出現，鉗子裡竟夾著一根石柱。
石柱長過兩米，表面凹凸不平，雕刻有粗糙的魔文。個別筆畫上殘留石粉，證明是倉促刻成。
雲婓打量著石柱，串聯上面的魔文，很快得出結論：「傳送法陣。」
甘納也飛過來細看，認可雲婓的猜測。
「看樣子，西普勒已經逃走。」雲婓雙臂交疊，看著甘納揮舞法杖驅散殘留的霧氣，惋惜道，「還是慢了一步。」
「主人，繼續追嗎？」阿亞姆走上前，開口詢問。
「當然。」雲婓回眸看向樹人，發現有矮人從樹冠中探頭，揚聲道，「接下來，諸位打造的攻城器械將發揮巨大用途。」
聽出雲婓話中的暗示，矮人同時精神一振，當場發出歡呼。
在之前的戰鬥中，戰車並未發揮出真正的威力。依照國王陛下的意思，很快將要進攻城池，戰車將有更多用武之地。
「陛下，您看。」甘納驅散霧氣，找到剝離石柱的岩壁，上面殘存更多力量，還有一枚血手印。
「挑釁？」雲婓打量著這枚手印，從深度觀察，能輕易看出西普勒的怒火。可惜毒蠍騎士全軍覆沒，他逃回領地也無法阻擋大軍的腳步。
想到這裡，雲婓召喚出死靈，準備給艾希莉亞送信。
「告知我的母親，計劃改變，我暫時無法同她匯合。」認為口述不夠詳細，雲婓向甘納要來一張羊皮卷，以魔力在上面勾勒文字，寫明他的作戰計劃，「我將率軍前往黑暗荒漠，順便和沿途的魔界領主打個招呼。」
依照雲婓的本意，西普勒本該命喪戰場。不料被對方鑽空子逃走。結果無法改變，索性改變接下來的作戰計劃，率大軍前往黑暗荒漠，同時向魔界各個種族炫耀武力。
「道聽途說終比不上親眼所見。」雲婓寫下最後一行字，捲起羊皮卷，遞給等候在一旁的死靈，「儘快交到我母親手中。」
「遵命，主人。」
死靈攜書信離開，黑風疾旋而去。
雲婓很快走出山谷，召集大軍，號令眾人儘速清理戰場。
「休整一夜，明日天明出發，奔襲黑暗荒漠。」
魔龍飛在天空，幼龍撲扇著翅膀靠近，又趴在了魔龍的腦袋上。
雲婓難得有一絲空閒，從口袋裡取出糖塊，一顆接一顆拋入口中，咬得咯吱作響。
「有蟲群帶路，途中會順利許多。」他坐到魔龍背上，用力抻了個懶腰。收回手臂時，看到浮現銀斑的深淵寶石，想起注入魔紋的力量，不可避免產生好奇。