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　　  「停！」一個矮人站在木樁上，揮舞手中火把，示意扳動木桿的人暫停。

　　  「裝車！」

　　  索道盡頭停有數輛大車，由運送礦石的木車改造而成。車兩旁加裝木輪，車板加高，整車至少裝載千斤。

　　  「動作快點！」

　　  矮人的催促聲響起，數名被俘的騎士走上前，打開藤筐上的鎖扣，利落解開繩子，合力轉動藤筐。伴著嘩啦啦的聲響，整筐糖塊倒入車廂。

　　  騎士們表情麻木，動作卻相當熟練。

　　  很快，藤筐全部清空，索道又開始轉動。

　　  冰魔趴在河道旁，懶洋洋打個哈欠，有些無精打采，根本不像一個合格的監工。

　　  騎士們絲毫不敢放鬆。回憶起之前的教訓，想到被凍成冰塊的同伴，全都神經緊繃，沒人敢偷懶。

　　  不同於騎士的苦大仇深，農夫們充滿幹勁，揮舞鏟子的速度飛快，挖掘的糖山肉眼可見在縮小。女人們紮起裙子，負責將糖塊裝車，速度絲毫不慢，甩開騎士一截。

　　  「裝滿五車來記錄，按照數量領糧和糖！」

　　  雲婓信守對村人的承諾，老盧克嚴格按照他的命令執行，幹完一天活，酬勞當天派發，從不進行拖欠。村人免去後顧之憂，都是幹勁十足，幹活時的氣氛熱火朝天。原本三天才能完成的工作量，兩天就能做完。  

　　  有村人做對比，騎士的消極讓矮人不滿。

　　  矮人找到老盧克，後者沒有親自動手，而是讓冰魔在河床上溜達一圈，凍住兩個最消極的騎士殺雞儆猴。

　　  效果很明顯。

　　  騎士們的工作效率成倍提高。

　　  「我會告訴主人，他一定十分高興。」

　　  得到老盧克的保證，冰魔神采飛揚，皮毛都變得更加光滑。

　　  騎士們的心情截然相反。每天累得腰酸背痛，偏又不敢抱怨，當真是苦不堪言。

　　  最後一批糖塊裝上車，老矮人認真清點數量，確認無誤後，找到在峽谷口的盧克，道：「礦石和糖全部裝車，數量記在羊皮卷上。等領主大人抵達，馬上就能出發。拉車的馬不夠，俘虜需要步行。」

　　  「沒問題，就這麼辦。」老盧克翻過羊皮卷，採納矮人的建議。至於騎士是否願意，是不是會抱怨，完全不在樹人考慮之內。

　　  地下的矮人停止工作，全部回到地面。他們沒有休息，抓緊檢查大車，重點是車輪和木軸，避免趕路時發生問題。

　　  「很牢固，塔爾夫的手藝還是一樣好。」

　　  所有車輛檢查一遍，沒有發現任何異常，矮人們鬆了口氣，轉動胳膊，捶打兩下肩膀，終於能坐下來休息，填飽飢腸轆轆的肚子。  

　　  「有燉肉，硬麵包，還有麥酒。麥酒只有一桶，每人最多喝半杯，儘量保持清醒，還要輪換守夜。」

　　  事情安排妥當，眾人圍在火堆旁吃飯，酒足飯飽後回帳篷休息，等雲婓抵達就能出發。

　　  俘虜沒有被捆起來，依舊老老實實縮進帳篷，沒人想到逃跑。不提峽谷口的樹人，有冰魔在，敢在冰天雪地里亂跑，純粹是自尋死路。

　　  魔龍出現在天空，掀起的狂風掠過峽谷。

　　  冰魔最先發現異樣，望見降低高度的魔龍，看到龍背上的雲婓，立即精神抖擻，飛速沖了上去。樹人守在峽谷口，慢冰魔一步，卻是後來者居上，邁開大步超過它，先一步迎接雲婓。

　　  矮人和村人陸續走出帳篷，前者滿臉喜意，後者多是面露驚訝，看著雲婓許久無法回神。

　　  唯獨騎士躲在帳篷里不敢露面。經歷過那個恐怖的暗夜，他們對雲婓無比畏懼，聽到他的腳步都會發抖。

　　  「他就是雪松領主？」

　　  看到魔龍背上的青年，女人們終於相信格雷夫沒有說謊。如果不是那頭魔龍，如果不是衝過去的冰魔，她們當真會以為自己看到了精靈。

　　  「辛苦了。」雲婓跳下龍背，看到一直排到峽谷口的大車，目及尚未拆卸的索道，知道矮人們幫了大忙，當即表示感謝。  

　　  「您庇護我們，我們該為您幹活。」

　　  矮人們鄙夷不勞而獲。既然獲得雪松領的庇護，就應該有所付出。

　　  他們看似粗魯，實則相當聰明。

　　  和精靈互看不順眼，隔三差五發生摩擦，卻沒像半獸人一樣被趕出東部王國，聰明的頭腦和強悍的戰鬥力缺一不可。

　　  天明尚早，眾人抓緊時間休息，為趕路積攢體力。

　　  雲婓實在睡不著，乾脆走出帳篷，和魔龍一起走進黑峽城。

　　  山體被魔龍撞得塌陷，大塊碎石滾落，遮擋住城池入口。雲婓找到矮人拓寬的地道，打著火把走了進去。

　　  魔龍身軀龐大，進入地道後，需要收起雙翼低下頭。

　　  經過一處拐角，空間突然收縮狹窄，魔龍被牆壁卡主，逐漸變得暴躁，張嘴噴出龍息。

　　  「等等。」

　　  雲婓制止魔龍，單手按住牆面，紅光溢出指尖，堅硬的石牆出現裂縫，石皮大面積剝落，魔龍向前用力，總算掙脫出來。

　　  「你該少吃點。」雲婓掃一眼魔龍的肚子，總覺得它比初見時胖了許多。

　　  魔龍難得聰明一回，低頭保持沉默。  

　　  一人一龍在隧道中穿行，頭頂是矮人搭建的索道，兩側牆壁有凹槽嵌入火把。火光已經熄滅，只留下一堆黑色灰燼。

　　  「應該是這個方向。」

　　  雲婓站在岔路口，回憶上次來時的方向，找到魔火蜘蛛聚集的大廳。