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魅魔早就等候在岸邊，見到騎士隊長，熟絡地打著招呼：「埃蘭，好久不見！」
「不算太久，佐伊。」騎士隊長翻身下馬，摘下頭盔，現在一張輪廓深邃，艷如桃李的面容，「幾千年而已。」
兩人寒暄時，暗影騎士陸續下馬，摘下頭盔，打量著許久未至的島嶼和碼頭。
騎士團的成員無一例外，全部是強悍的女戰士。她們的容貌或艷麗或嬌媚，個別還帶著少女的嬌憨可愛。
她們心智堅定，在戰場上殺伐果決，每次出現都令敵人聞風喪膽。
「聽說領主大人找回了孩子？」埃蘭抱著頭盔走在佐伊身邊，想到從使魔處聽來的消息，難免有些八卦。
「沒錯，是主人和雅辛領主的血脈，如今西部王國的統治者。」佐伊笑著回答，證實埃蘭聽到的傳聞。
「火焰城陷落，奧菲斯死亡同他有關？」埃蘭繼續問道。
「小主人攻陷城池，殺死奧菲斯，的確是事實。火焰城不復存在，從今以後只有死亡之城。」佐伊正色叮囑，「埃蘭，千萬不要記錯了。」
「死亡之城？」不僅是埃蘭，聽到這番話的暗影騎士皆是一驚。
「小主人同死靈契約，身邊還有巫靈和亡靈騎士，魔騎士也服從他。依照魔族的傳統，勝利者擁有一切，他有權挑選城民，決定城池和土地的歸屬。」
「死靈？」
「巫靈？」
「亡靈騎士和魔騎士？」
埃蘭等人目瞪口呆，一時間愣在當場。
「還有魔龍和魔蛇。」佐伊還嫌刺激不夠大，口中滔滔不絕，「不久前有一支隊伍進入魔界，你們知道是誰嗎？」
「是誰？」暗影騎士控制不住好奇心，異口同聲問道。
「石巨人，上百名石巨人！」佐伊豎起三根手指，加重聲音，「同行三名樹人，一棵黑松，一棵橡樹，還有一棵榕樹。」
「榕樹？」埃蘭敏銳問道。
「是的，榕樹。他的名字你們應該都聽到過。」佐伊掃視眾人，沒有繼續賣關子，直接揭開謎底，「血榕凱文！」
眾人頓時一靜，旋即如按下開關，抽氣聲此起彼伏。
「雪榕凱文？」
「千真萬確！」
暗影騎士面面相覷，都有些頭皮發麻。
血榕的恐怖傳說在魔界家喻戶曉。如果在戰場上遇見，她們沒有任何勝算。值得慶幸地是，雙方目前在同一陣營。
剛要鬆口氣，埃蘭忽然又想到一件事，按住佐伊的肩膀，遲疑道：「你剛剛說，魔騎士？」
「是。」
「深淵城的魔騎士？」
「沒錯。」
埃蘭眉心擰出川字，用力抓了抓頭，一頭燦爛的金髮變得蓬亂，正如她此刻的心情。
「據我所知，泰倫家族守護黑暗深淵，才能夠和魔騎士簽訂契約。除了深淵城，沒有人能驅使這股力量。」
「凡事總有例外。」佐伊眨了眨眼，一改之前的嚴肅。
「佐伊，這是很嚴肅的問題，不是在說笑。」埃蘭正色道。
「我沒有說笑。」佐伊聳了聳肩，實事求是表明態度，「我沒辦法給你答案，總不能胡亂編造一個？」
埃蘭啞口無言。
「不用著急，泰倫領主即將造訪，相信謎底很快就能揭開。」佐伊面帶笑容，拍了拍騎士隊長的肩膀，「有點耐心，埃蘭。」
暗影騎士們交換眼神，料定魅魔口風太緊，今日肯定問不出究竟，唯有暫時壓下疑問，先去同艾希莉亞領主會面，其餘稍後再議。
騎士團逐漸走遠，碼頭上依舊熱鬧。
更多黑船抵達，海面上千帆林立，除了受到召喚的魅魔，還有他們的附庸，兌現誓言為紅海島征戰。
此外，船上有數百名骷髏巫師和半獸人僱傭兵。他們身上沒有契約，也不追隨任何一方勢力，長年累月遷徙各地，專為賺取佣金。只要價格合適，他們不介意走上戰場，為僱主消滅敵人。
船隻陸續靠岸，島上的魅魔應接不暇，難免有些混亂。
在吵嚷聲中，魅魔險些控制不住脾氣。幸虧大量藤蔓破土而出，凌空架設起長橋，對人群進行分流，幫助她們解決麻煩。
骷髏巫師靠近觀察，發現這些藤蔓並非魔界生物。
「它們來自西部王國。」維琦見一支隊伍停住，不意外是裹著斗篷的骷髏巫師。當即開口說明，滿足他們旺盛的好奇心。
「西部王國？」
「沒錯。」維琦手指天空，龐大的暗影落下，是飛過森林的魔龍，「帶來它們的是西部王國的統治者，也是艾希莉亞大人的血脈繼承人。」
骷髏巫師仰起頭，半獸人僱傭兵也停下腳步，目光追隨空中暗影。可惜魔龍飛得太高，無法看清龍背上的青年。
他們的遺憾沒有持續太久，很快被驚嚇取代。
穿過森林時，兩棵巨木突然出現，一棵樹冠開滿鮮花，散發出縷縷花香；另一棵根須虬結，樹枝上垂掛暗紅色的藤蔓。
半獸人僱傭兵暫時沒想起來，只是感嘆對方的強大。
骷髏巫師集體握緊法杖，神經緊繃，當場認出這兩棵巨木的來歷。
哪怕魅魔再三保證，骷髏巫師仍是小心翼翼，甚至戰戰兢兢。在兩棵巨木面前，他們恭敬得異乎尋常，完全有悖身上的惡名。