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可如此天差地別，差距大到匪夷所思，再堅強的硬漢也會眼圈發紅。
深吸一口氣，泰倫儘量穩定情緒。不料藤蔓卷上脖頸,連續纏繞三圈，鋼箍般狠狠勒住他的喉嚨,別提開口說話,想發出單音都難。
留意到他的窘境,艾希莉亞挑了下眉,唇角翹起,手指緩慢張開,又在下一刻驟然收緊。
血紅的藤蔓如臂指使，蔓枝瘋狂纏繞，眨眼間蓋住泰倫全身，只留下眼睛和鼻孔，將他捆成一具暗紅色的木乃伊。
「唔！」
泰倫忍無可忍終於爆發。
強悍的魔力凝結颶風，狂亂席捲室內。風中膨脹大團黑霧，達到極限後向內壓縮，穿過蔓枝間的縫隙。
藤蔓頻繁顫動，鱗刺豎起，葉片沙沙作響。
一串串血紅色的花朵綻放，幽香瀰漫，沁人心脾。花香漸漸濃郁，直至堵住鼻腔，令人無法呼吸。
黑霧收縮絞成鎖鏈，強行拆解藤蔓。崩裂聲持續不斷，斷裂的蔓枝掉落在地，有生命般彎曲扭轉，斷口互相拼合，很快完好如初。
看到這一幕，雲婓並不感到驚訝。
長期生活在魔界，註定和雪松領的藤蔓存在不同。
他想起艾希莉亞之前所言，這是初代領主的伴生藤，沒有隨雅辛隕落枯萎，想必注入了艾希莉亞的魔力。顏色發生改變，內核趨近魔界種族也就不足為奇。
藤蔓一截一截墜落，在地面重組，試圖再次纏住泰倫，終被艾希莉亞制止。
看到對方的舉動，泰倫鬆了口氣。
艾希莉亞固然瘋狂，終究沒有完全喪失理智。他判斷無誤，就目前的態勢而言，和紅海島結盟是最正確的選擇。
藤蔓停止攻擊，收縮回牆角，掛上牆面偽裝成為裝飾。
泰倫掙脫束縛，起身撣了撣衣袖，拂掉袖口的幾片花瓣。花瓣呈卵形，落地中途液化，被蔓枝捲住吸收，眨眼消失無蹤。只有暗香留存，隨風溢散。
砰！
啪！
熟悉的聲音再度響起，深淵寶石又一次被拍飛，擦著泰倫的臉頰飛過，整體嵌入牆壁，近乎要鑿穿石牆。深度相當可觀，摳都摳不出來。
泰倫反手擦過臉頰，指腹下壓，頓覺一陣刺痛。
指尖沾染血色，同膚色形成鮮明對比。
身為黑暗深淵的守護者，泰倫的強悍不容置疑。他已經想不起上一次受傷的時間。此時此刻，沸騰在胸腔的不是憤怒，而是新奇，更帶著興奮。
他明白這意味著什麼。
獲得深淵寶石承認，寶石能量為其所用，距離魔王權杖僅有一步之遙。
興奮和激動交替攀升，泰倫嘴唇翕動，聲音微啞：「接受這枚寶石，您將擁有無上力量，為什麼要拒絕？」
「為什麼不？」雲婓手握權杖正視泰倫，巨大的誘惑擺在眼前，壓根不為所動，「我想要的東西，我會用雙手爭取，哪怕是搶奪。沒人能強迫我，無論是誰。」
泰倫詫異難掩，一度欲言又止。他從這番話中聽出潛台詞，雲婓警告的不僅僅是自己。
暗指向誰？
不等他進一步詢問，牆上的寶石掙脫出來，鍥而不捨飛向雲婓。這次沒有被拍飛，迎接它的是一捆藤蔓。
深淵寶石成功落入捕網，被送進打開的木盒。
咔噠一聲輕響，盒蓋同盒身扣緊。深淵寶石在盒內左衝右突，頻繁發出撞擊聲，讓雲婓想起未孵化的龍蛋。
雲婓的動作乾脆利落，如同行雲流水。泰倫來不及驚訝，木盒已經被鎖住。
黑氣氤氳，不斷從縫隙溢出。
深淵寶石掙不開束縛，只能被關在盒子裡，沒辦法繼續靠近雲婓。
咕咚。
泰倫咽下一口口水。
這個舉動有悖他的身份，卻是此刻心情的最佳體現。
「您真的一點也不心動？」
「不心動是假的。」雲婓手指木盒，坦誠道，「強大的力量唾手可得，沒人能夠完全把持得住。我只是更加謹慎。」
說話間，雲婓按住盒蓋，木盒徹底安靜下來。黑氣向內收攏，纏繞他的手指。如果有擬態，盒中的寶石八成已經在搖尾巴。
泰倫表情複雜，心中的滋味一言難盡。
他見過雅辛，曾和對方有過一番深談，自認對雅辛有所了解。眼前的青年容貌相似，一眼能認出是血脈後裔，性格卻是南轅北轍。
比起樹人和精靈，他更像魔族，徹頭徹尾，無可爭議。
「艾希莉亞，你的血脈果然強大。」泰倫發出感嘆。
「多謝誇獎。」艾希莉亞微微一笑，一改之前的劍拔弩張，隨手拉開椅子，好心情地示意對方坐下說話。
緊張氣氛一掃而空，桌下傳來細小的聲響。
七八個傀儡侏儒現身，各自拿著工具清理地板，爬上牆壁敲敲打打，修補寶石撞出的陷坑和裂縫。
他們動作熟練，幹活的速度極快。
沒過多久，狼藉的地面光潔如新，牆壁也恢復如初，不見一點破損。
三人重新回到桌前，泰倫整頓心情，認真向雲婓和艾希莉亞解釋，他的試探事出有因，絕非惡意。
「魔王權杖即將現世，得到深淵寶石承認，將有資格成為權杖的主人。」
身為黑暗深淵的守護者，泰倫必須直覺敏銳，捕捉深淵的所有變化，不錯過一分一秒。