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老麽麽的語氣似極了家裡的長者，蘇吟兒微紅了眼眶，笑著拿起筷箸。
麽麽做的菜油腥味不重、甚是清淡，合蘇吟兒的口味。
暖粥入了喉，滿身的疲憊漸漸散去，蘇吟兒煩躁的心難得片刻的安寧。
屋子裡很暖，東西角各燃著一盆噼里啪啦的炭火。
宮裡的木炭是內務府按照份位分發的，紅羅炭最稀罕，後院裡，只有正三品以上的妃子才有資格享用。
蘇吟兒掃了一眼炭盆里切得方正的紅羅炭，沒吭聲。
許是瞧出了蘇吟兒的疑惑，老麽麽笑著解釋：「那小子雖是冷了些，在這方面倒是大方。」
「他」是誰，兩人心知肚明，卻默契地誰也不提。
蘇吟兒笑笑，不說話。
聽到他的消息，哪怕和她無關，她的心口也疼得厲害。
老麽麽往她碗裡夾了個紅薯：「聽說娘娘喜歡吃清淡的，老身尋了個懶，沒做葷菜。娘娘多吃些、養胖些，將來生孩子利索！」
老麽麽的一句無心之談，徹底讓蘇吟兒亂了分寸。
她低著頭，艱難地咬了一口紅薯，努力不讓蓄著的熱淚落下來。
她重重地「嗯」了一聲，卻不知這一聲暗啞至極，帶著很明顯的哭腔。
老麽麽一頓，放下筷箸，細細地瞧了她一會兒，握住她顫抖不已的手。
「你們拌嘴了？」
蘇吟兒藏不住的淚水，似決堤的洪水，大顆大顆地落下來。她吸了吸鼻頭，取了隨身帶著的絹子，極快地擦乾淚水，笑道。
「沒事，麽麽，您不用擔心，吟兒，吟兒就是沒找到說服自己的理由。」
她會找到的，總能找到的。
老麽麽神色微頓，隱隱感到不安。
她張了張唇，想說些什麼，卻止住了，只一個勁罵那小子是個不懂事的，不珍惜這麼好的姑娘。
蘇吟兒側身坐在凳子上，捻著絹子輕拭眼角的時候，不經意間露出白皙頸項的斑斑紅痕。
老麽麽嘆一口氣。
「老身說句實在的，你們既已拜過天地、同過房，便是夫妻。天下間的夫妻，哪有不磕磕絆絆的？」
蘇吟兒點頭：「吟兒曉得的。」
老麽麽笑著拍拍蘇吟兒的手。
這侄媳婦是個好脾氣的，傷心了，也不折騰人，只可憐巴巴地委屈著自個。
可再軟的兔子惹紅了眼，也是會咬人的。
老麽麽恨道：「那小子可別指著你好欺負。等他回宮了，老身非逼著他給你賠禮道歉！」
蘇吟兒倍感溫暖。
她同面前的長者才見過數次，卻親昵得不像話，雖是不曉得老麽麽和陸滿庭的關係，但應該是極親近的。
蘇吟兒：「好。」
悲傷的氣氛終於淡了些。
老麽麽講起陸滿庭兒時的事，說他打小心思就重，喜歡的東西旁人碰不得、挨不得。
有一回不知從哪得了只受傷的小狗，費盡心思地照料，白日裡抱著去夫子那聽課，晚上摟在被褥里一起睡。後來小狗傷好了，活蹦亂跳的。
蘇吟兒：「後來呢？」
「後來？」老麽麽似陷入了回憶，「後來那小狗的主人尋來了。」
蘇吟兒：「那小狗最後跟了誰？」
老麽麽撫摸著蘇吟兒的頭，沒回答。
猶記得是個泛著露水的清晨，嚴公公悄悄給陸滿庭捎了些吃的，瞧見陸滿庭的身後跟著個小尾巴，喜道：「喲，來福，你在這呢？過來，我瞧瞧。」
小狗立即跑向嚴公公，可歡了，搖著尾巴，使勁地舔他的手背。沒一會兒，躺在地上露出肚皮，等著嚴公公撓。
不滿七歲的陸滿庭冷冷地走向嚴公公，咬著牙：「它是你的？」
嚴公公笑：「可不是？定是前幾日來的路上弄丟了，才被您撿到了。無妨，小東西同您有緣，您且養著，當個伴。」
小陸滿庭「嗯」了一聲，「多謝。」，抱起地上的小狗，轉身回了裡屋，「咔嚓」一聲，擰斷了小狗的脖子。
那天中午，日頭很大，小陸滿庭在院子裡架了個火堆，煮了鍋狗肉湯，愣是將那狗肉吃得一滴不剩，還將狗骨頭洗淨了，裝在布袋裡，隨身掛了許久。
老麽麽從回憶里抽出思緒，握住蘇吟兒的手。
「娘娘只需記得，那小子心裡頭自始至終只有你一人。」
蘇吟兒的柳葉眉蹙得緊緊的，她沒有回應老麽麽，只覺得心尖尖被剜得生疼。
忽地，老麽麽從凳子上一驚而起，反手將蘇吟兒護在身後，看向頭頂的房梁。
「誰給你們的膽子，滾出來！」
話落，十來個黑衣人從房頂上跳下來，將老麽麽和蘇吟兒團團圍住。破碎的瓦片砸在佛像的頭上，砸爛八仙桌上的青花瓷碗。
小米粥濺落在地上，混著厚厚的灰塵，將乾淨的地面弄得骯髒不堪。
黑衣人指向蘇吟兒：「我們要的是她。識趣的，滾開！」
老麽麽嗤笑：「休想！」
老麽麽反手從香燭的桌案底下抽出一把長劍，擋在蘇吟兒身前，和黑衣人打起來。
老麽麽身手敏捷、武力高強，哪裡還是半分孱弱的樣子？
可一人難抵眾手，老麽麽很快落了下風。
蘇吟兒急壞了。
這些人為了她而來，她卻將無辜的老麽麽牽了進來。