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那日, 陸滿庭為她剖宮取子，怎料她失血過多, 隱有性命之憂。情急之下, 陸滿庭用他的血強行餵養昏死的蘇吟兒，配上他習的秘術, 硬生生將她從死亡的邊緣拉回來。
可他自個卻再也沒能醒來。
「娘娘, 皇上心甘情願這般為您，早就四年前就意料到了今日之事。」
四年前, 陸滿庭找高人算過，蘇吟兒命中有死劫，縱是他能救她一回, 死劫也是逃不掉的。可他不信命，寧願堵上自己的性命，也要為蘇吟兒逆天改命。
蘇吟兒大駭：「他救過我一回？什麼時候？是四年前將我從河畔救回來的那次麼？」
幾人相互瞧了一眼, 誰也不忍心說出當年的事，還是洋桃架不住蘇吟兒的追問，吐出這些年的秘密。
「娘娘從前中的蠱毒，本是無解，是皇上用自己的血做藥引, 將您體內的蠱蟲引出來的。您當時昏迷了整整一個月, 無數的大夫來瞧過, 都說您是個死人，活不成的。」
皇上卻死活不放手，最後不知從哪弄來這麼個方子，日日割手腕，用血餵養娘娘。娘娘好不容易醒了，身子卻極弱，每月需得按時服用皇上的血，才能續命。
「娘娘，您從前每月初一十五喝的湯藥，裡面有皇上的血。院子裡那些一車一車的藥材，不是給您的，是給皇上調養身子的。」
「這些年，但凡您暈倒了或是染了風寒，皇上就會往自個的手臂上割一刀，拿血餵您。」
洋桃越說越悽苦，漸漸泣不成聲，跌在地上。
這些年，皇上為娘娘的付出，他們幾人都瞧在眼底。
洋桃、清秋和風離，都是跟了皇上十多年的人，自是曉得皇上想要什麼、在意什麼。
誠然，哪個男子不想要權力、不想要天下人的敬畏？不想要復仇？可皇上最想要的，從頭到位只有一個娘娘。
清秋環住洋桃的肩膀。許是感傷，素來清冷的她話多了些。
「娘娘，皇上遲遲不肯娶您過門，不是不想，是擔心您身子受不住，故而一直忍著不與您同I房。娘娘，皇上做的所有的錯事都是因為愛您......您別怨他。」
蘇吟兒疼的心尖兒發麻，像是有無數把尖刀刺過。她艱難地環住纖薄的雙肩，把頭埋進臂彎里顫抖不已。
原來她的命是陸哥哥給的，原來令她作嘔的「鐵鏽味」是陸哥哥的血，原來陸哥哥這些年的謀劃都是她。
阿卡說得沒錯，為她解蠱毒的人的恩情，她一世也還不完，偏偏這比山還重的恩情，她欠了兩回。
她怎能恨他？她無法恨他！
美眸流轉間，陸滿庭說過的那些話如驚雷般響在耳側。
——「吟兒，若是我死了，你可會想我？」
「吟兒終究是捨不得的。」
「再美的荷花也有凋零的時候。」
「放心，你和孩兒都不會有事。若是你死了，我不會獨活。」
那些看似隨意實則全是他離別的話啊，如洶湧的江水將蘇吟兒淹沒。紅腫的瞳氤氳著哀婉和悲切，落下的每一滴熱淚無聲無息。
她情難自已：「假的，定是假的。你們誆我，誆我的。」
她哀切地抹了眼淚，吸了吸微紅的鼻頭，縮到貴妃踏上，蜷成貓兒似的一團，用薄裘胡亂地裹住自己。
「我乏了，我先睡會。等醒了，陸哥哥，陸哥哥自會回來的。」
洋桃和清秋哭成一團，衝過來抱住蘇吟兒。
「娘娘，這種事我們怎敢騙您？詛咒皇上是死罪，奴婢就算有一萬個腦袋，也不敢瞎說。皇上，皇上回不來了，永遠都回不來了......」
蘇吟兒躲在薄裘里，落著淚，聲音嗡嗡的，絕望又淒切。
「不會是真的，不會的。你們明明說過，再過十日他便回來了。」
風離從懷裡拿出一封遺詔，遞到蘇吟兒跟前，卻低垂著頭，不敢看蘇吟兒的眼睛。
「娘娘，十日後是皇上下葬的日子......他親自定的。節哀順變。」
遺詔選用上好蠶絲製成的綾錦，上有祥雲瑞鶴，字體俊逸瀟灑，是蘇吟兒再熟悉不過的。她空洞洞地落著淚，伸出去的手兒僵在空中，抖了又抖，愣是沒有接住的力氣。
她無力地垂下手臂，似認命般嗚咽道：「帶我去見他。」
便是個死人，她也要瞧上一瞧。
風離面露難色：「娘娘，皇上的遺詔里說得很清楚，他下葬之日許您送行，在此之前......」
蘇吟兒抬眸冷對，從髮髻上快速拔下一隻金色的蓮花髮簪，直刺向自己雪白的頸項。
「你到底帶不帶我去？！」
蓮花髮簪是阿卡三皇子贈與她的貼身之物，簪尾有個機關，輕輕一擰，髮簪的蓮花中生成尖銳鋒利的刺尖，泛著駭人的寒意。
那嬌嫩的雪膚，被刺尖划過，有暗紅色的血珠滾下，刺目得緊。
風離和兩位侍女急急跪下：「娘娘，切不可做傻事！」
*
蘇吟兒終是見到了陸滿庭。
養心殿的最底下一層，重兵把守在昏暗的石室外。
冰冷的石室，足有慈寧宮的內殿那般大，裡面卻空蕩蕩的，只有一口碩大的神紋石棺。石棺無蓋，左右兩側刻有飛騰的巨龍，前後用神獸壓鎮，四角雕有飛檐。
陸滿庭就躺在石棺內。
燭火灼灼、光影搖曳，映照出他俊美昳麗的面容。那本就過分白淨的臉毫無血色，根根分明的長睫低垂著，眼下隱有兩團烏青。