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從京城到漠北，越靠近漠北，天牧族人越多。他們每和家人朋友道別的時候，會在胸前畫一個交叉的符號，據說是在請求神女的庇佑。
莫非，她就是四年前消失的......神女？
思量間，一個穿著金色異族服飾的皇子徐徐走來，停在蘇吟兒跟前，怔怔地望向她。
「吟兒，真的是你！」
*
來人說他是天牧族的大皇子，蘇吟兒是天牧族的神女，兩人青梅竹馬、一塊長大。
四年前，兩人去到大庸國的若水城遊玩，在經過一處風景極佳的密林時，蘇吟兒不慎從山崖上摔下去，落入密林的河畔，不知飄到何處。
他上前一步，焦急地望向蘇吟兒。
「吟兒，你當真不記得了麼？」
蘇吟兒當然不記得，不過，大皇子描述的她落水前的經過，確實和陸哥哥當初撿到她的時候，差不離。
面前的男子約莫二十有四，身形高大，五官分明、輪廓硬朗，鷹鉤鼻挺I拔。許是漠北的風沙大的原因，他的皮膚白得瘮人，卻很乾燥，不似大庸國的男子俊秀。
蘇吟兒往後退了一步。
這位大皇子，她是有印象的，從前似乎在哪見過，卻怎麼也想不起來。更緊要的是，面對他的關切，她一點沒有久違的激動和興奮，內心倒隱隱透著不安，甚至是排斥。
大皇子步步緊逼：「吟兒，跟我們回皇宮吧，天牧族不能沒有你！」
「等會等會！」
金少一把寶劍橫在大皇子和蘇吟兒中間，將靠近的大皇子硬生生推開。因著大皇子說的是庸國話，金少終於明白是怎麼回事了。
金少：「大皇子是吧？你說吟兒是神女就是神女了？我還說她是我同父同母的胞妹呢！不帶這麼認親的。」
大皇子頓住，深吸一口氣。
「吟兒，你的後腰處有一朵紅梅，是娘胎裡帶出來的。」
「切，胡說八道些什麼？」金少吊兒郎當的，隨手摺了半截野草銜在嘴裡，看向蘇吟兒，「蘿蔔頭，你沒有。對嗎？」
蘇吟兒惶惶然立在原地，捏著帕子捂住雙唇，如蔥的玉指抖個不停，那雙多情的杏眸蒙著一層迷離的水霧，似乎下一刻眼淚就要落出來了。
金少：「別，你不會真有？！」
大皇子：「吟兒，你若是不信，可隨我去一趟皇城。皇城裡的老百姓可以作證。」
話說到此處，已由不得蘇吟兒不信。
她的後腰有一朵紅梅，那麼私密的部位，她只給陸哥哥一人瞧過。大皇子能準確說出，同她的關係定然匪淺。
水潤的眸子望向草原的另一頭。
那座滿是異域風情的白色宮殿隱在天邊，似觸手可及。莫非，那兒就是她的過往？
許是蘇吟兒久久沒有回話，金少急了，吐了嘴裡的野草。
「蘿蔔頭，你不能跟他走。你是我們大庸國的......」
「金少，」蘇吟兒笑地柔美，盈盈美目不再稚嫩青澀，碎著明亮的星光，「我想去。」
美人兒的聲音極淡、極輕，卻透著堅不可摧的力量。金少握緊了手裡的韁繩，沉默著，沒吭聲。
眾人往天牧族皇城的方向而去。
在他們離開後沒多久，一行人馬疾馳而來，停在他們剛才逗留過的三岔路口前。
為首的正是陸滿庭。
第71章 搶她
神女是天牧族的信仰, 地位崇高，除了皇家子嗣和天尊，整個天牧族的人都得行跪拜之禮。
天尊是教養神女的人。
神女的挑選非常複雜, 其身需潔、其心必淨, 除了容貌要有一種洗滌人心的震撼美之外，最重要的是需得到天神的認同。
每一屆神女由天尊挑選, 在其七歲之時帶入天牧族的皇宮，精心培養。
神女自幼和皇子們一起長大, 她青睞且與之結合的皇子, 才能成為下一任的君主。
神女一旦入了天牧族的皇宮，便是天牧族高高在上的神。每月的初一和十五, 神女需得坐在特製的轎攆里, 行過天牧族皇城的大街小巷，為天牧族的百姓們祈福。
就像現在。
八個壯漢抬著一頂華麗的轎攆。
轎攆四面懸空, 用四根白色螺旋狀的柱子撐起穹隆。
穹隆是米白色的、半圓形，刻有繁雜的鏤空石頭圖。鮫紗漫漫，從穹隆上傾瀉, 拂在蘇吟兒精美的臉頰上，有一種朦朧的唯美。
蘇吟兒端坐在轎攆的正中心，鋪著粉色的紗幔柔軟, 腳邊是紅艷艷的玫瑰花瓣。
從草原到皇城的街道，有一段不算近的距離，鮮有人煙。
蘇吟兒撫著欄杆上的蓮花圖，忍著強烈的心悸，濃密的長睫輕眨, 不安地流轉。
剛才, 她未要人提醒, 搭著身側侍女的手，徑直提著裙擺上了轎攆，仿若她曾無數次這般做過。等入了鬧市，異樣的熟悉感愈發地清晰。
街道兩旁的老百姓們先是一怔，盯著轎攆中的蘇吟兒瞧了一會兒，推搡著身旁的人，激動地哭喊。
——「快看，是神女，我們天牧族的神女！」
「天佑我神女，神女終於回來了！」
說完就撲通著跪下去，雙手合十舉過頭頂匍匐在地上。有些年紀大的，杵著拐杖，腿腳不便也要哆哆嗦嗦跪下，神色很是虔誠。
——「拜見神女！」
蘇吟兒內心深處的憐憫被喚起，她微微頷首，托起矮几上的弧形玉瓶，捻了花露，拋灑在空中。地上跪著的老百姓們立即抬頭，淚流滿面，手心朝上攤在地上，感謝神女的賜福。