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了解了事情始末後,才發現是自己誤會了。
王晟回到宋府,將今日在台湖緞莊的問話轉述給宋昕。末了,還是提了見到了唐姻的事情。
宋昕聽著王晟的匯報,眉頭越皺越深。
清冷地道:「你說她在台湖緞莊做繡娘?」
「是。」王晟回稟,「卑職原以為她是去購置物件的,聽了一會才弄清楚,唐四姑娘在台湖緞莊做繡娘已經有些日子了。」
宋昕瞭然,也不難想到唐姻為何悄悄做繡娘。
父親落了大獄,母親生活拮据,唐國公家最嬌生慣養的四姑娘如今卻淪落到做繡活貼補家用。
想到這些,宋昕胸口又是一陣酸悶。
王晟繼續道:「今日卑職還聽到,唐四姑娘說唐國公夫人病了,所以向台湖緞莊的掌柜預支工錢,只不過綢緞莊有綢緞莊的講究,工錢不大好預支。」
宋昕抬了抬眼皮:「沒預支到?」
「那倒也沒有,台湖緞莊的掌柜給唐四姑娘預支了,不過其實是私下裡自己出的銀子。」王晟感嘆說,「卑職和那老掌柜打過幾次交道,那人圓滑得很,真沒想到,實際上心腸倒是不壞。」
宋昕不置可否,默了半晌道,從書架子上拿下一本帳冊:「等下你把台湖緞莊的帳本還回去,順便將唐四娘的繡品都買下來,之後找我來銷帳。」
貪污弊政案鬧得這麼凶,萬歲爺不僅要徹查貪官污吏,還要追回贓款,台湖緞莊便是需要調查的地點之一。
王晟奉命調查台湖緞莊多日,台湖緞莊的帳本他與宋昕一一對過,已經洗清了台湖緞莊的嫌疑,是該還了。
至於他家宋大人買下唐四娘的繡品,也說得通。
他家大人看著清雋秀逸,卻不是一個心腸軟的人,路上遇見手腳健全的叫花子看都不看一眼,很少管閒事。
想必是被唐四娘救母心切的孝心所打動了,才願意暗中幫扶一把吧。
王晟也覺得,唐四娘沒依附宋府,反而放下了高門貴女的身段,自行想出路孝敬父母,值得讓人高看一眼。
王晟自顧自地想著,又聽宋昕吩咐道:「高大人要我去杭州辦案,後天一早出發,你明日準備準備。」
「是。」
王晟回神領了命,將帳冊揣到懷裡,正要告退,被宋昕叫住。
「等等,」他聲淡如水:「購置繡品之事,不要聲張。」
窗外幾隻麻雀立在杏花枝頭,王晟的身影行過樹下,驚得鳥兒急急飛走,幾片花瓣飄落到樹旁的曲水中漂遠了。
宋昕注視著茫茫虛空處,不知在想些什麼。
傍晚的時候,王晟回來復命,懷中抱著一個大包袱。
他將包袱放置在雲鉤插角方桌上,解開了系扣,幾樣精緻的繡品露了出來。
「大人,都買回來了。」
宋昕「嗯」了聲,一手慢慢地撫過料子,問他:「多少銀子?」
王晟報了個數,又道:「沒想到唐四姑娘的繡功這麼好,大人,您少給我三十文吧,我打算留一條錦帕回去送我家夫人。」
宋昕面如常色的拿出銀子交給王晟,旋即又將包袱原封不動地系了回去:「找不開。改日,你再自行去買。」
王晟眨眨眼皮,平素大人並不吝嗇,怎麼今日這般小氣,他都看見匣子裡的碎銀子了。不過他沒多話,「哦」了聲,暗暗離開了。
而另一邊,唐姻還不知道自己在台湖緞莊寄售的那些繡品已經被人買光了。
今日她帶著香嵐走了一天,先是去了驛站,後又去了幾家鏢局,都沒能將從老掌柜那處預支來的銀錢託付出去。
萬歲爺發了怒,死了那麼多人,驛站那些驛卒害怕落上一個「貪墨」的罪名,眼下沒人敢接這活兒了。
唐姻這才轉去了鏢局,可是走了好些家,最近都沒有走杭州的鏢,沒法捎帶她的銀兩。
唐姻攥著手裡的銀子,心裡像是熱鍋上的螞蟻。
吃晚膳的時候頻頻走神、食不知味的。
晚上,她躺在床上夜不能寐,盯著帳頂思來想去,直至赤色的朝輝染紅了天際。
香嵐來喚她吃早膳,被唐姻憔悴的樣子嚇了一跳,還以為是病了。
香嵐伸手探了探唐姻的額頭:「小姐,您這是怎麼了?臉色這麼難看,要不要叫個郎中?」
唐姻卻沒頭沒尾地道:「你幫我收拾幾件貼身衣物,我這就去稟明長輩,我打算親自回杭州一趟。」
母親病著,唐姻實在擔心。
她沒別的法子將銀錢送過去,想來想去不妨親自回去一趟,這樣一來也能親眼看看母親如何了。
母親受苦,她就算將銀子送過去了也是止不住擔心的。
唐姻是個孝順姑娘,眼下的情況若不能盡孝膝下,實在令她焦心。
第13章 爭執
◎唐姻:我想回杭州去。◎
蘭亭院裡飛花飄落,鳥鳴不絕,正是春色冉冉時,枝頭連理抱香。
二夫人寡居,和大夫人走得近,今日一早便帶渝哥兒去了蘭亭院。
此時,二位夫人正聊得熱絡,有婢子稟報,說唐姻到了,二人忙讓人將唐姻請進來。
「姻兒怎麼來了?」大夫人將唐姻往裡請,拉著唐姻的手問:「還沒用早膳吧?你姨母也還沒用,打算在我這邊吃,一起吧。」她指揮婢女道:「吩咐下去,等下前廳多添一副碗筷。」<hr>
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