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「砰」得一聲，門被帶上。
桑覺乖乖跟著：「你生氣了？」
霍延己身邊的氣壓好低。
「沒有。」霍延己平靜道，「拋開他的行為不談，某種程度上他也沒錯。」
桑覺提著音調嗯了聲，不明白。
霍延己道：「但這不代表我們就錯了，有些事……總要有人去做。」
或許這就是為什麼，近十年來，霍延己部下士兵的忠誠度最高，逃兵最少的原因。因為他們的中將從始至終都足夠堅定、理智，但卻並不自恃清高，堅定自身的同時也能明白他人的理念。
「後世」、「黎明」都是抽象的名詞，而當下的倖存者與民眾才是具象的。
霍延己妄想去愛當下的人，又妄想來日，只讓人覺得夢幻。
但只能說，道不同，不相為謀。
桑覺小聲問：「那我們現在應該怎麼辦？徹底出不去了嗎？」
就算是惡龍，也無法破開封閉的天穹，回到地表之上。
他們沒有通道權限，也聯繫不上地表的人，無法獲得有效支援。就算地表的人很快發現不對勁，抓獲了主使者，伊芙琳又真的會妥協嗎？
霍延己道：「已經派程序專家前往總控室了，先看看有沒有辦法終止。」
桑覺唔了聲：「要是沒辦法呢？」
霍延己眉頭皺都沒皺一下，淡淡道：「那就只能連累你在地下一起度過最後的十年了。」
霍延己鮮少「畫大餅」，他從來都以客觀的態度審視一切，分析所有可能性，然後全盤接受。
他們坐上車，駕駛座上的副官問道：「長官，現在去哪？」
霍延己一時沒說話。
他靠著椅背，望著窗外的『夜景』，這座深埋地下的高科技城市裡，難得有了混亂的局勢。
人們走出家門，孩子們趴在集體教室窗口前，或心慌、或麻木、或懵懂地抬眸望著天穹上的碩大倒計時。
他們從出生起就知道天空是假的，陽光是假的，星星也是假的，卻是第一次有了直觀的認知。
漆黑之下，連城市的霓虹光都黯淡了幾分。
霍延己注視著目光所及之處的所有人，望著她們面上的表情，許久之後，道：「如果真的能終止自毀程序，她們會是什麼反應？」
副官一愣，道：「應該會慶幸？能多活一段時間不好嗎？」
對於他們這種在外界刀尖舔血的人來說，能不能活滿十年是個未知數，但對地下城的居民來說，那是一定能活到的，除非全人類都毀了。
霍延己反問：「你活著開心？」
「這不知道怎麼說，但至少沒有很痛苦。」副官猶豫了下，道，「長官，恕我直言，地下城的居民一度是被保護的太好，抗壓能力太差，所以郝會工程師才……特別是夫人。」
對於地表生活的人來說，死亡是最司空見慣的事，失去朋友失去愛人的悲劇每天都在上演，如果每個失去的人都想毀掉一切，那都不用怪物出手，人類早就自取滅亡了。
桑覺疑惑地插了一嘴：「為什麼你要說他們的抗壓能力差呢？」
副官沒理解：「……什麼？」
桑覺道：「博……有人對我說，人類的抗壓能力與經歷掛鉤，你們將一小部分群體禁錮在地下城裡，為黎明貢獻，這束縛了他們的經歷與人生，他們的眼界和思……」
霍延己偏頭看著桑覺，淡淡補充：「思想。」
桑覺點頭：「他們的思想是被強行，強行……」
「規訓。」霍延己抵唇，笑了聲，沉重的氛圍輕鬆了些。
桑覺瞪了霍延己一眼，又嘲笑他。不過心情又隱隱不錯，他的人類很通龍性，總是能知道他想說什麼。
隨後桑覺繼續道：「他們的眼界與思想被強行規訓在這個圈子裡，這不是她們自願的，所以跳出這個圈子裡的人，怎麼可以想當然地指責他們呢？」
副官：「……」
他著實有些意外，看似除了好看一無是處的桑覺能說出這麼一番話。
畢竟桑覺是個旁觀者。
就像是之前去支援七區，對包滄說的那番話一般，因為未入局，所以可以做到公正客觀地審視、評價。
霍延己曲起手指，緩緩地輕敲扶手，望著天空上正在一點點變小的數字，平淡地拋出一串數字：「地下城居民平均壽命約莫四十七歲。」
副官一愣。
他從前只對安全區畸變者、對居民的死亡數據如數家珍，卻對地下城卻一問三不知。
他有些不能理解，被全方位保護的地下城，在不會遭受怪物侵襲的情況下，為什麼平均壽命這麼低？
「多段生育對壽命影響很大，還有心理層面、人造環境的因素。」霍延己淡淡道，「但從前議庭並不在乎這個平均壽命，因為不論男女，一老就失去了價值，活著純屬浪費資源。」
副官沉默了會兒：「安全區也一樣。」
末世就是這樣，大多數時候在集體的生活中，沒有價值的人就沒有活著的意義。
就像隕石季剛到來時，人類躲進地下城，留下了一小部分擁有價值的人，拋棄了沒有意義的大部分人。
這是對的嗎？不好說。
這是錯的嗎？好像又很對。
桑覺撥著霍延己的手指，坦誠道：「沒關係，如果人類認為你失去了價值，不要你，我會養你的。霍延己對桑覺來說，永遠有價值。」