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晚詞望著那黑魆魆的床底，想著兇手昨晚或許就躲在裡面，有些不寒而慄。
兩個公人伏在地上，手持油燈照著床底，只見塵埃堆積，厚厚的一層，都搖頭道：「沒有藏過人的痕跡。」
蘇主事來回踱了幾步，又打量這屋子一遍，派人去傳季櫟到刑部問話，命管家自行收殮屍體，留下公人看守這間屋子，便要離開。
管家猶猶豫豫，神情有些古怪道：「大人，敢問我家老爺是何時被害？」
蘇主事道：「你問這個作甚？」
管家道：「大人，有件事小人十分想不通，隔壁的靳御史夫人說半個時辰前，我家老爺調戲於她，還叫人過來鬧事。可我家老爺這個樣子，分明死了不止半個時辰了，那調戲靳御史夫人的究竟是誰呢？」
蘇主事蹙起眉頭，道：「竟有這等事？想必是那婦人看錯了，本官去問問她。」
晚詞緊張地看了章衡一眼，章衡若無其事道：「那我和趙琴去別處看看。」
蘇主事點點頭，去了隔壁靳府。
靳御史是明事理的人，聽說蘇主事為命案而來，便讓石氏隔簾答話。石氏尚不知季朝奉已死，老大不情願地坐在簾後。
蘇主事道：「敢問夫人見到的季連海是何模樣？」
石氏道：「奴是宦家婦人，他是什麼東西？奴正眼不曾瞧他，只記得個子不高，留著大鬍子，怎麼了？」
蘇主事暗道稀罕，又問道：「不知他與夫人說了什麼？」
石氏道：「都是些沒臉沒皮的話，奴怎麼說得出口？」
靳御史在旁道：「季連海已經遇害，這是一樁人命官司，蘇主事問什麼你便答什麼，休要遮遮掩掩，耽誤人家查案！」
「什麼？他已經死了？」石氏一聲驚呼，隨即想道那自己看見的又是誰？頃刻間臉色煞白，手足冰涼，竟暈倒過去。
蘇主事見這情形，只好告辭離開。
走到後牆根下，章衡對晚詞道：「那婦人知道季朝奉已死，必定以為自己見了鬼，怕是要嚇暈過去。」
晚詞想了想，倒有些得意，道：「那也是她活該。」又道：「你來這裡做什麼？」
章衡望著那棵苔痕凌亂的老樹，道：「兇手想必是從這裡翻牆進出的，看他落腳的位置，應該比你略高一點。還記得那晚在春柳棚外遇見的季櫟麼？」
因是幾天前的事，晚詞印象頗深，道：「他的個頭差不多，難道真是他殺了季朝奉？」
章衡道：「如此假設，有一點說不通。季朝奉死了，家產自然是他的，又何必偷庫房的鑰匙？」
晚詞道：「或許他原本是來偷鑰匙，不想被季朝奉發現了，狗急跳牆才勒死他？」
章衡給她一記白眼，道：「你看那繩子像是隨手拿到的東西麼？」
確實不像，晚詞默然。
出了門，章衡要去刑部，問她要不要去，晚詞點頭，遂一同乘車前往。
已是午時，兩人還沒吃飯，他不說，晚詞也不好提，顯得自己就惦記著吃似的，忍著餓道：「你為何如此熱衷刑獄？」
章衡看著窗外不作聲，晚詞見他不想說的樣子，也閉了嘴，把臉扭過一邊。
過了一會兒，卻聽他道：「你可知了聽為何犯案？」
晚詞不意他提起那個採花賊，愣了愣，道：「還能為何，好色唄！」
章衡道：「五年前，他是滄州雲華寺的和尚，有一婦人告他姦淫，知州不問青紅皂白便將他問徒三年。三年後，新知州上任，才發現這是一樁冤獄，將他放了出來。他心中憤恨難平，便有了後來的事。」
「帝國如此龐大，冤獄層出不窮，一樁冤獄的代價往往不止一條人命，若能澄清冤情，便等同於起死回生。你明白麼？」
晚詞望著他神色淡淡的臉發怔，他也不過十六歲，所思所想卻和這個年紀大大不符。同齡人所求的那點名利，他或許早已勘破。直至此時，她才明白章衡為何與眾不同。
到了刑部，蘇主事也剛回來，正說著話，公人將季櫟帶過來了。
他神色驚慌，被公人一推，撲通跪在地上，結結巴巴道：「小人……小人見過大人，不知……不知大人為何……為何傳小人來此？」
蘇主事冷笑一聲，詐他道：「你當真不知為何？」
季櫟越發慌張，眼珠子轉個不停，嘴角擠出一絲諂笑，道：「當真不知，還望大人明示。」
一名公人道：「大人，我們是在當鋪門口逮住這廝的。」
蘇主事挑了挑眉，道：「季櫟，你去當鋪做什麼？」
季櫟道：「看看……看看家裡的生意。」
蘇主事道：「你昨晚可有見過你父親？」
季櫟神色一僵，低頭道：「不曾見過。」
蘇主事轉頭看向別處，猛然掉過頭來，大喝道：「撒謊！昨晚你分明將你父親殺害，拿走了他身上的鑰匙，今早便想著去當鋪拿錢！」
季櫟抬起頭，滿臉驚駭，對上他炯炯如電的兩道目光，打了個寒噤，右手下意識地捏了下衣袖，顫聲道：「大人，您說家父被人殺了？」
「休要裝蒜！」蘇主事眼風一掃旁邊的公人，道：「搜搜他身上，看鑰匙在否。」
兩名公人按住季櫟，從他袖中搜出一枚鑰匙。
蘇主事接過來看了看，道：「贓物在此，季櫟，你還有何話說？」<hr>
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