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少頃，台上鑼鼓響處走出來一人，四十出頭的年紀，穿著鸚哥綠的長衫，系一條皂絛，模樣斯文，談吐儒雅，手裡拿著把胡琴，開呵一番，坐下拉了一支曲子，眾人漸漸安靜下來。不知是什麼曲子，十分的悠揚，及至妙處，喝彩聲如雷，卻還被那弦音壓一頭。
晚詞聽得如痴如醉，一曲奏罷，琴師躬身退場。過了一會兒，金玉奴一襲月白羅衫，水綠湘裙，款款走上台，向眾人道了萬福，在椅上坐下，一面擊鼓，一面唱起書來。那聲音曼妙不消多說，更奇的是似崑腔非崑腔，似二簧非二簧的調子，說不出的好聽。
晚詞心下尋思，都說戲子下賤，其實也是靠本事吃飯，究竟賤在哪裡呢？思來想去，卻是自己迂腐了。
金玉奴說完一段，稍事歇息，底下讚嘆聲不絕。一名老漢舉著托盤四下走動收賞錢，那幾桌官員太監皆有打賞，梁公公出手便是一錠十兩的金元寶，恁的闊氣。老漢再三道謝，轉了一圈，卻把晚詞他們這一桌漏過去了。
晚詞心知是金玉奴特意吩咐，倒有些過意不去。
老漢走到那穿茶色羅衫的男子面前，見他扶著額頭，身子搖搖晃晃，吃醉了酒的樣子，只當是想賴帳，揚聲道：「官人，您酒多了，也賞俺們幾個吃酒錢罷！」
眾人哈哈大笑，那人卻撲通一聲倒在了地上，老漢還當是裝的，正要叫人拉他起來，章衡疾步上前，一把扣住要害，扯下了他的頭髮，果然是個和尚！
章衡好不高興，將一錠五兩的金元寶丟給目瞪口呆的老漢，讓劉密看著這淫賊，走到兵馬司那桌，向朱指揮使道：「朱大人，那名叫了聽的採花賊捉住了。」
這朱指揮使不是別人，正是朱海通的父親，他認識章衡，聞言大驚，走上前欲看個究竟。劉密撕下了聽面上的鬍鬚，朱指揮使仔細端詳，確實是海捕文書上的採花賊，嘖嘖稱奇。
「賢侄，你是怎麼發現他的？」
章衡將晚詞如何發現了聽，如何定計捉拿說了一遍。朱指揮使原本有心拉攏趙公，替兒子謀個好前程，聽了章衡的話，正是瞌睡遞枕頭，當著眾人的面，大大誇獎了晚詞一通。
梁公公尖著嗓子，笑道：「不想趙祭酒家的侄子非但詩文做得好，還是個小諸葛，真箇英雄出少年啊。」
晚詞雖不待見這老太監，但在眾人面前大出風頭，十分歡喜，低頭謙遜道：「小巧而已，公公過獎了。」
工部的雷侍郎笑道：「這番智擒採花賊，比方才台上說的還好聽呢，大家說是也不是？」
眾官員紛紛附和，晚詞左一句謬讚，右一句不敢當，滿面春風，得意非常。
朱指揮使命手下押著了聽，與眾人拱手道：「此賊武功高強，作惡多端，我需親自將他關押才放心，恕不奉陪了。」臨走，又對章衡等人道：「你們過來坐罷，和各位大人敘敘話，也熱鬧。」
三人知他是好意，道謝坐下。
梁公公吩咐小太監：「把帶來的茶葉泡給三位公子嘗嘗。」
晚詞和劉密吃了小太監泡的茶，少不得稱讚幾句。章衡卻默不作聲，梁公公瞥他一眼，語氣淡淡道：「章公子出身富貴，吃慣了好茶，想必是瞧不上咱家這茶了。」
章衡道：「並非如此，只是我想好話聽多了也沒意思。」
梁公公眯起眼睛看著他，晚詞唯恐這老太監發作，正欲說點什麼打圓場，不想老太監哈哈笑起來，白里透著紅的臉上褶子更深了，像一截風乾的豬腸。他一面笑，一面將手中的茶盞擱在桌上，嘆道：「還是這個脾氣。」
晚詞方知他認識章衡，又想這些太監慣會跟紅頂白，昔日章尚書得勢，這姓梁的老太監必然上趕著結交，大約便是那時認識的章衡罷。
見老太監沒有生氣，劉密也鬆了口氣。
台上金玉奴又說了段書，便換了個十六七歲的少女出來給大家唱曲兒，唱得倒也動聽，眾人卻意興闌珊。
梁公公站起身道：「你們繼續頑罷，咱家先回去了。」
兩個小太監隨他離開，不多時，另一桌官員也一鬨而散。三人去台後和金玉奴說了回話，便告辭離開了。
街上燈光繚亂，夜色靡靡，叫賣聲此起彼伏，韻調參差，也像是一種說唱。迎面走來一個賣蒸餅的小販，只見他撐著青傘，傘上綴著梅紅鏤金的小燈球兒，搖搖晃晃，招人喜歡。
晚詞叫住他，買了塊餅，笑眯眯地吃著。
章衡看她一眼，道：「小孩兒家，別人誇你幾句便高興成這樣。」
晚詞立馬收斂了神情，道：「我高興是因為捉住了採花賊，不必擔心他再禍害別人。」
章衡點點頭，臉上卻是不相信的表情。
晚詞有些羞惱，劉密笑道：「若不是商英明察秋毫，足智多謀，今晚又要被那賊走脫了。祭酒知道此事，必然十分歡喜。」
晚詞又高興起來，道：「正林，麗泉說你會唱戲，你幾時登台，我也來看。」
劉密一愣，對上她清泉般的目光，徐徐轉過臉去，走到燈光照不到的昏暗處，輕聲道：「我不過鬧著玩，唱得不好，怕你聽了笑話。」
晚詞道：「不妨事，我也不是什麼行家，你唱得不好，我也聽不出來。」
劉密禁不住笑了，道：「那初六你和麗泉來聽《紅梨記》罷。」<hr>
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