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潘逖沉默片刻，道：「既如此，老夫倒要看看是什麼證物。」
眾人走到書房，章衡指了指牆角那面花梨木嵌寶櫃，道：「潘大人，若我沒有猜錯，裡面該有一盞燈，對也不對？」
潘逖面不改色，道：「章大人，你猜錯了，這裡面是老夫收藏的一些字畫，並沒有什麼燈。」
尋常犯人這時早已露形，他卻通不見一絲慌張，晚詞不禁有些動搖，暗道莫不是我們猜錯了？
章衡語氣堅定，道：「眼見為實，還請潘大人打開讓我們看看。」
許安人和他三人緊緊盯著潘逖，潘逖眼角抽搐了一下，從袖中摸出鑰匙，走到櫃門前，啪嗒一聲，打開了鎖。
裡面果真有一盞白紗燈，燈上畫著一個頭戴紗帽，手持書卷的長須男子。章衡上前拿起燈，放在桌上點亮，窗戶上登時出現一個形似潘逖的人影。
「潘大人，敢問令愛遇害那晚，你當真在這間屋裡麼？」章衡轉頭看向潘逖，眼角帶了鋒芒。
潘逖笑了笑，道：「就算老夫當時不在這屋裡，章大人便能證明老夫是兇手麼？」
章衡道：「自然不能。」說著從袖中取出一封大紅拜帖，道：「下午我向安國公要來你寫給他的所有拜帖，和范主事翻了一下午，找出六年前的這封。上面的簪花小楷和兇手留下的遺書字跡頗有幾分相似。你還想抵賴麼？」
潘逖盯著他手中的拜帖，嘴唇緊抿，沒有作聲。
「潘大人，你謀殺親女，偽造遺書，掩人耳目，心思不可謂不縝密。若非今日是元宵節，我們一時或許還猜不到小廝看見的人影是燈上的畫影。等你銷毀證據，我們再想起來也為時晚矣。」
潘逖神情扭曲，儒雅可親的外表像一層糖衣在燈光中消融，露出青面獠牙的猙獰本相。許安人看著他，連日來的猜疑在一瞬間化作滔滔恨意，嘴唇抖動，顫聲道：「潘逖，你…你…殺了自己的女兒！」
潘逖冷聲道：「我潘家門風清正，從來沒有這樣不知廉恥的東西。你們把那野種養在外面也就罷了，還時不時地過去探望，倘若哪日被人發覺，你們叫我這張臉往哪兒擱？」
晚詞聞言，腦中閃過秋英那張白淨秀氣的小臉，難怪之前見潘殊美覺得眼熟，原來秋英是潘氏的兒子，潘殊美的外甥。看秋英的年紀，竟像是潘氏出閣前所生。
許安人顯然沒想到丈夫知道孩子的事，神情錯愕，默了片刻，道：「那是她的親骨肉，也是你我的外孫，我們去看他何錯之有？即便當年巧兒有失檢點，這些年你借著她的夫家也受益良多，何至於下此狠手！潘逖，你還是人麼！」
潘逖道：「我也是為了她好，她這性子是守不住寡的，與其讓人說三道四，不如送她去做個烈婦，大家面上有光。你為何要報案呢？這樣不好麼？」
他說著這話，怨毒地看著許安人。許安人睜大雙眼，夫妻三十餘載，倒像是頭一回認識他，驚怒，不解，痛恨，種種情緒在眼中交流涌動。
物傷其類，潘逖這話傷了天下做女兒的心。晚詞忍不住道：「有道是虎毒不食子，潘逖，你把女兒嫁給一個不能人道的太監，借著這門親事，享了這麼多年福，為何就不能為她著想？縱然她尋思改嫁，也是人之常情，血濃於水，你怎麼下得去手！況且她不僅是你和許安人的女兒，還是秋英的母親，那么小的孩子，從此沒了娘，你於心何忍！」
一席話說得許安人痛徹心扉，淚水滾滾而下，潘逖卻無動於衷，渾似石人木偶。許安人忽然拔下頭上的銀簪，向他撲過去。
劉密急忙拉住她，道：「安人，萬萬使不得，您若再受連累，孩子怎麼辦呢？」
許安人身子塌下去，半蹲在地上哭道：「孩子，我可憐的孩子！」
她眼眶通紅，滿臉淚痕，花白的頭髮有一縷垂落臉側，更顯得淒涼無助。晚詞將她扶到座椅上，一面安慰，一面拿手帕替她擦著臉。
忽見潘殊美站在門外，怔怔地看著裡面，似乎不明所以，又好像洞若觀火。
章衡向他一瞥，道：「潘公子，你來得正好。你父親正是殺害你妹妹的兇手，這些天我會派人看著他，等此事稟明皇上，再做處置。」
潘殊美僵硬地點了下頭，走上前來想安慰母親，又不知說什麼，看看父親，也無言以對。
離開潘府，三人沒有坐車，街上人流如潮，士女闐繁，章衡和劉密走在前面，討論皇上會如何處置潘逖。依本朝律法，故意毆殺子女，最重也不過五年徒刑。倘若潘逖上告女兒忤逆，還能從輕發落。
晚詞跟在後面，默不作聲，兩人知道她心裡不痛快，巴不得潘逖死罪才好，便打住這話，拉著她還去豐樂樓猜燈謎。
不遠處的城門上響聲震天，絢麗碩大的火球伴隨著濃濃硝煙，直衝夜空，綻開五顏六色，轉瞬即逝的火樹銀花。燈光璀璨的長街宛若河流，人們仰著頭，個個滿臉歡笑，好一幅烈火烹油，鮮花著錦的盛景。
晚詞卻感到徹骨的寒意，不禁拉攏斗篷，隨他二人往豐樂樓走去。
第一百一十九章
刺青客
潘逖殺女一案尚未傳入天子耳中，便被孟衍知道了。潘逖是孟衍的門生，孟衍自然是要保他的。這日朝會上，章衡將此案如實啟奏，欲判潘逖徒刑六年，引用的條律是《斗律》中的：以兵刃殺子孫者五歲刑，毆殺者四歲刑，若心有愛憎而故殺者，各加一等。天子頷首道：「斷得公允，大理寺與都察院意下如何？」左都御史呂津也是孟衍的門生，與潘逖是同年，站出來歷數潘逖之女種種忤逆之處，認為潘逖當從輕發落。天子面色遲疑，道：「呂卿所言也不無道理。」章衡早有預料，據理力爭，一來是不齒這種一個勁兒把髒水往死人身上潑，給活人開脫的行徑，二來是受晚詞囑託，絕不輕饒潘逖。<hr>
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