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語氣有點沖，顯然冒犯了這位驕傲的將軍，他也不說話，只是淡淡地望著她。居上被他看得發毛，不知怎麼回事，他就是能給人說不清道不明的壓力，從第一次牆頭上遇見開始，這種窩囊的感覺就縈繞在她心頭。
看來再兜圈子，辛家上下都要被他算計了。居上泄了氣，「算了，我老實同你說吧，陸給事與我阿兄是好友，我認識他，與弋陽郡主無關。」
那張冰霜般的臉上，慢慢露出了戲謔的神情，「令兄是何人？」
居上絞著披帛，半昂著腦袋，輸人不輸陣地回答：「家兄辛重威，在吏部司封司任郎中。」
雖然早就將她的來歷查得一清二楚，但讓她親口承認，也是一種勝利。
面前的人舒展了眉目，曼聲問：「某在北地時，就聽說辛家大娘子與前朝太子有婚約。辛家有三位千金，不知小娘子行幾？前幾日探訪修真坊，是自己的意思，還是受人所託？」
居上已經深刻認識到，在這種老奸巨猾的政客面前，是很難有所隱瞞的。他與阿耶不同，阿耶睜一隻眼閉一隻眼，問題含含糊糊就應付過去了。這種人呢，簡直就是酷吏，城府那麼深，不達目的誓不罷休，自己都快被他繞暈了。
好吧，不再垂死掙扎了。居上坦然道：「辛家大娘子是我，險些嫁進東宮的也是我。不過將軍不要誤會，我只是內定的人選，並沒有正式和前太子結親，那日去探望他，也是看在從小一起長大的情分上，和我父親無關。」
既然自己的老底都已經和盤托出了，不去順便明確一下仇家的出處，就算吃虧。於是她擺出謙恭的語氣道：「將軍也算認識我了，我卻未曾有幸結識將軍，斗膽請教將軍尊姓大名，在何處高就啊？」
那人沒有立刻回答，天邊的晚霞斜斜照進承暉亭來，將他周身暈染上一層淺淺的金棕。他側對著她，微微垂下眼，那眼睫濃而纖長，忽然多出一絲人間煙火氣。嗓音似乎也不是那樣不近人情了，含糊應道：「國姓凌，在東宮任職。」
好傢夥，也姓凌，看來是皇親國戚，難怪從骨子裡透出傲氣來。這種人得罪不得，如今天下是姓凌的天下了，尤其有爵的人上人，更得小心翼翼奉承著。
居上換了個持重標準的微笑，欠了欠身，「失敬失敬，原來是凌將軍。前幾次我失禮了，還望將軍不要見怪。既打過兩次照面，咱們也算認識了，日後請將軍來舍下小坐，我為將軍煎茶，向將軍賠罪。」
居上是打著小算盤的，結識新朋友，不是什麼壞事，至少將來再去探望存意，還能說得上話。
果然，從公事轉變成了私交，對方的神情也略微緩和了些。
恰在這時，分散在各處的官員都向龍首殿聚集，看樣子燒尾宴要開始了。這位皇親國戚也不能再耽擱，向她微微頷首，「少陪了。」
居上道好，很高興終於可以不用再面對他，自己也得趕回望仙台去了。不想剛要挪步，又聽見他扔了一句話，「等見到陸給事，我替小娘子把話帶到。」
居上怔愣間，他已經走下廊亭，闊步往龍首殿去了。
回過神來，她懊惱不已，「替我把話帶到……我要說什麼話，自己都不知道呢。」嘴裡嘟囔著，匆忙返回瞭望仙台。
還好女眷入座稍晚一些，她回到三嬸身邊時，三嬸替她留好了位置，只是低低問她：「上哪兒去了？」
居上含糊道：「上外面逛逛，正巧遇見個熟人，說了兩句話。」
顧夫人端起葵花盞呷了口飲子，借著杯口擋嘴，不動聲色道：「看樣子，皇后殿下心裡有了太子妃的人選了。」
居上朝對面望過去，中書令家的四娘子乖巧地坐在她母親身側。殿裡燃了燈，燈火映照著她的臉，那粉嫩的女郎，看上去愈發細膩溫軟。
居上剛想誇讚四娘子兩句，卻聽見顧夫人嘆氣，「唉，原本這殊榮應當是咱們家的，如今時局變了，一切都變了……你沒瞧見，那位令公夫人多歡喜，像只鬥勝的公雞。」
居上也端起飲子抿了一口，「一朝天子一朝臣嘛。白白胖胖，充滿希望，我看四娘子不錯。」
「嘖！」顧夫人有點怒其不爭，她是英雄末路了嗎？起碼不要這麼認命，表示一下不平總可以吧！
然而居上安逸得很，以前自己受夠了到哪兒都萬眾矚目的待遇，像現在這樣，焦點轉移到別人身上，才能感受到前所未有的放鬆。
她開始專心致志品鑑今晚的菜色，望仙台和龍首殿的筵宴是一樣的，紅羊枝杖、五生盤、纏花雲夢肉、遍地錦裝鱉……許多家常少見盛宴常備的硬菜，很豐盛，卻也很膩味。
最受女孩子歡迎的，自然是玉露團那樣的小點心。居上吃了兩塊甜雪，這是種加蜂蜜烘烤而成的酥脆甜餅，入口即化，搭配上點綴了櫻桃和荔枝的酥山，這燥熱的傍晚，因這一勺沙冰逐漸清涼下來。
當然了，一場大宴不單要注重色香味，觀賞性也不可或缺。宴到火熱時，四名宮婢合力搬來了一隻巨大的盤子，擱在食案中央，盤子裡是用麵食捏成的七十個樂工和伎樂，有個專門的名字，叫素蒸音聲部。樂工穿著胡服演奏器樂，伎樂彩帶飄飄恍如飛天，面人的味道不一定好，但麵塑的技藝，卻稱得上巧奪天工、惟妙惟肖。
眾人一致感慨，好些年不曾見過這道菜了。大庸到了後期，帝王設宴如例行公事一般，連廊下食的口味都讓人不敢恭維。好多官員想盡辦法告假，寧願去路邊吃一碗冷淘，也不願領教燕饗。可見一個國家的興衰，也如開門過日子，連吃都沒有心腸了，離敗落還遠嗎。<hr>