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裝扮精美的舞台上，曼妙的樂伎翩翩起舞，最初舉杯慶賀過後， 君王和臣僚都可自由行動。觀舞也好，作詩也罷，在燈影幢幢的巨大樓閣中穿行， 三五成群侃侃而談，說到高興處， 忍不住爽朗大笑。
皇后做為一國之母， 這種場合是需要她露面的，人前舉案齊眉的好夫妻， 走下寶座後就有些貌合神離了。皇后的視線從聖上身上調開， 問凌溯：「怎麼又不見二郎？今日是阿耶壽誕， 他不來敬賀嗎？」
關於凌洄， 他的脾氣家裡人都知道，即便大曆建朝後封了王， 他也更情願在軍中消磨， 很少出現在朝堂上。
像宮中幾次大宴， 他或是在城外， 或是前往軍中巡營， 以至於聖上見不到他， 也不覺得有什麼奇怪。只有皇后惦念著，時常抱怨人大了，有了自己的忙處，想見一面都甚難。
凌溯笑了笑，「有件要事亟待處置，二郎出去辦事了。」
聖上聽後沒有什麼反應，皇后則蹙眉不已，「什麼事，這麼要緊，偏偏挑在今日？」
凌溯沒有應，轉頭望了聖上一眼，眼中頗有深意。
可惜父子之間，如今鮮少有說得上話的時候，聖上被裴直等人請去了，商王湊在跟前，眉飛色舞說著什麼，逗得聖上開懷大笑。
這時最小的韓王凌凅從外面進來，喚了聲阿兄，「我看見東宮右庶子在宮門上……」
話音未落，就見有人快步到了聖上面前，拱手長揖，然後聖上的臉色便不好了，歌舞也被叫停了。
一時眾人面面相覷，殿中監抬手揮了揮，將閒雜人等遣散下去，花萼樓中氣氛凝重起來。
所有人都彷徨之時，忽然聽陛下喚了聲太子，「高存意跑了，你知不知情？」
霎時眼風往來如箭矢，所有人都惶惑地望向太子，但見太子出列，叉手道：「稟陛下，臣並不知情。」
眼看聖上要責難，辛道昭忙上前一步，揖手道：「請陛下息怒，城中已加強了巡守，必能儘快捉拿高存意歸案的。今日是陛下千秋，請陛下千萬勿因此煩憂。」
結果聖上哼笑了聲，「不煩憂？那高存意被前朝餘孽劫出修真坊後，沒有亡命逃離長安，而是去了你府上，這事你怎麼看？」
這是驚天的一則消息，辛道昭長女險些許給前朝太子，雖然婚事未成，但他們青梅竹馬眾所周知。如今高存意去了辛府，必是為與辛娘子匯合，這樣一來事情就玄妙了，主張囚禁高存意的是太子，被高存意惦記太子妃的也是太子，兩下里一碰撞，太子不管是威嚴還是顏面，都要因此折損了。
辛道昭則有些茫然，「啊」了聲道：「千秋日街市不宵禁，闔家女眷都有約要赴，臣府里大門是常開的，高存意就算去了臣家，也非臣與內眷所願，臣應當為此事負何等罪責呢，陛下？」
他是官場老油條，三言兩語便將這件事撇清了。但聖上卻很不願意聽見這樣的辯白，當即臉色又陰沉了三分。
商王見勢，說了兩句順風話，「陛下請息怒，這件事確實不與右相相干，是看守之人辦事不力之過。」
可一旁的裴直卻感慨起來：「若是真想逃命，便不會冒險去待賢坊。從修真坊出來，拐過普寧坊，往前就是開遠門，出城不說逃出生天，至少可以避開追捕的禁衛。究竟是什麼緣故，讓高存意寧願涉險，也要登右相的門呢，臣實在百思不得其解。」
他話中有話，不就是說辛府與前朝還有勾連嗎。即將成為太子妃的辛家女郎，也與高存意舊情未了，這才令高存意飛蛾撲火，不顧性命前去匯合。
裴直火上澆油是一把好手，又將矛頭對準了凌溯，拱手對聖上道：「陛下有先見之明，早就想處置前朝亂賊，偏偏被太子殿下攔住了。現在看來，果真是太子殿下太年輕了，考慮政事不周全，才留下隱患，鬧出了大笑話。還好，那高存意不過是去了辛府，要是膽子夠大，得知陛下今日在花萼樓設宴，糾集餘黨突襲花萼樓，那麼太子殿下又當如何面對君父，如何向天下百姓交代呢？」
三言兩語點出了太子決策失誤，言下之意，有一位政治嗅覺如此不敏銳的太子，是國家之大不幸。
裴直句句話都在往太子身上引，但聖上想殺盡高氏之心不滅，滿朝文武人人皆知。太子想留人，是為名聲，也是為安定人心，朝中臣僚有半數是前朝遺臣，要是照著今上秋後算帳的氣度，豈不是人人都應當自危？
所以這件事上新舊兩派有很大分歧，以裴直為首的新貴一切以聖上意願為重，很是令舊臣不齒。諫議大夫掖著手，一張老神在在的臉，對裴直道：「左相是國之基石，一言一行當擲地有聲。先前商王就說得很好嘛，高存意脫逃，是看守之人監管不力，這與太子殿下有什麼相干？」
一來一往間，終於還是將太子引到了風口浪尖上，商王的眉角微微一挑，那細微的動作，全落進了皇后眼裡。她知道針對太子的打壓已經展開，如今天下大定，也到了爭權奪利的時候了。
凌溯卻並不慌張，只是問裴直：「既然知道高存意出逃後去了辛府，那現在人呢？拿住了人，再仔細拷打，就知道究竟是何方神聖有三頭六臂，能夠在滿城戒嚴的情況下，將人劫出修真坊了。」語畢向聖上回話，「修真坊一線的守軍，是從十六衛中選拔出來的，與東宮十率府並無牽連。既然人看丟了，就該責令十六衛，命他們兩個時辰之內將人交出來。」<hr>