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　　  霍夫人笑了：「我可沒這工夫，東苑的果樹要我照顧, 我還要忙著釀酒，哪裡有精力養貓。你養著, 我想玩過來玩就是，多方便。」

　　  有道理，宋春汐點點頭。

　　  「不過阿雲真是細心, 竟然想到送你貓, 真是把你放在心頭。」

　　  宋春汐臉一紅：「其實我是在許家看到貓了，跟他提了一句。」

　　  原來如此，霍夫人道：「那也是不容易的，我原先說過他多少句，他哪一句能聽進去？現在呢, 你只是提了提他就記住了，可見他對你的看重。」說著又覺得不能言之過早，萬一兒子哪日又故態復萌, 如何面對兒媳, 忙找補道, 「他總是比以前好了，你再多給他點時間。」

　　  宋春汐明白婆母對他二人的期望，笑著道：「兒媳知道，您別擔心。」

　　  霍夫人把貓放地上，讓它自己玩：「我昨日聽到一個消息，太皇太后要替瑞王擇妻，打算請京城出眾的閨秀們入宮予瑞王相看。」

　　  宋春汐一怔：「瑞王還沒回津州？太皇太后真是疼愛他啊！」

　　  「畢竟是親孫兒，不過照理事有輕重緩急，應該先讓聖上成家才是，不知怎地竟張羅起瑞王的親事。」霍夫人不太理解，不過她告訴宋春汐原是為提醒她，「恐怕宋二姑娘也要被請入宮。」  

　　  宋春汐心頭一驚。

　　  她能猜到太皇太后為何會替瑞王擇妃，多半是因為天子不肯娶李瑤，但她的夢裡並沒有一點關於瑞王的事，不知太皇太后最後選了誰。

　　  妹妹待字閨中，確實有些危險。

　　  雖然上回在宮裡見過太皇太后，宋春汐感覺她是一個頗為強勢的人，想必對孫兒媳要求也高，那李瑤便是個例子，但不排斥瑞王會看上妹妹。妹妹那麼漂亮，性子又軟，世間鮮少會有男子不喜。

　　  可瑞王並沒有被她排除在外，他興許是幕後主謀，宋春汐一時頗為擔心。

　　  曹國公府內，李夫人坐立不安等著李老夫人露面。

　　  她也得知太皇太后為瑞王擇妻一事，想得與霍夫人一樣，太皇太后本應該幫著她的女兒成為皇后，怎麼會先去管瑞王？難道那件事不成了？李夫人難以接受，他們一整個府邸如今靠著女兒才能有幾分希望，如果女兒封后失敗，那曹國公府一定會棄他們如敝履！

　　  「堂嬸！」見李老夫人扶著丫環的手緩緩出來，李夫人幾乎撲上去，「您應該知道怎麼回事吧？太皇太后的壽誕都過了好幾日了，她不曾召阿瑤進宮，也不曾說要立後，是不是聖上反對？您告訴我啊！」  

　　  毛毛躁躁的成何體統，李老夫人皺一皺眉：「你先坐下。」

　　  李夫人也感覺自己激動了些，忙退後幾步。

　　  李老夫人看著她道：「多少年都等過來了，才幾日你就等不及？」

　　  李夫人訥訥道：「阿瑤十六了，已經可以出嫁。」

　　  「十六又如何，等到十八也不晚。」李老夫人心裡並沒有表面鎮靜，可焦急解決不了問題，何況那日她就看出太皇太后沒有十足的把握。

　　  或許是緩兵之策，太皇太后以瑞王親事為遮掩，再另想它法。

　　  「你就安靜等著吧。」李老夫人打發她走，「別在阿瑤面前胡說八道，讓她心亂！」

　　  什麼都沒問到，李夫人失魂落魄回了家。

　　  見她晚膳只吃了幾口，李瑤詢問道：「娘不會病了吧？」

　　  李夫人嘆氣：「病也是心病，」伸手撫一撫女兒姣好的臉，「阿瑤，你跟娘說實話，聖上到底待你如何？太皇太后一次一次召你入宮，你就沒覺察出什麼？」

　　  她是總感覺到秦昉過於平靜，但她從未見過秦昉的另一面，又能得出什麼結論？

　　  李瑤安撫道：「娘，您別胡思亂想。」  

　　  「都到這一步了，還是我胡思亂想嗎？」李夫人實在不明白，李老夫人跟李瑤怎麼能佯裝無事的？她忍不住抱怨，「這些年你都不知道改一改，若是你肯動動腦筋，早就成為皇后了，哪裡還要太皇太后出面？」

　　  李瑤聽了手指不由捏緊。

　　  母親真是坐著說話不腰疼，她怎麼不動腦筋，她送出去的每幅畫都花盡心思，傾盡全力，上回甚至送了桌屏，可秦昉不立後能怪她嗎？她不可能搔首弄姿去勾引他，不說秦昉是否接受，被太皇太后知道，也會厭惡，也只有母親想當然，以為憑那些伎倆就能成功。

　　  她只能想別的法子。

　　  不過秦昉確實難以捉摸，她不知他為何不願立她為後。

　　  她哪一點配不上這位置？

　　  難道秦昉有意中人？

　　  念頭一起，李瑤幾乎將指甲刺入掌心。

　　  這不可能，如果有，他定然早就表現出來，怎可能一直都心無波瀾？

　　  不可能！

　　  卻說宋春汐一直記掛妹妹，次日便回了娘家一趟。

　　  將太皇太后選瑞王妃的事告訴母親跟妹妹後，她道：「可能過幾日便要請春菲入宮……」看向妹妹，認真問，「你可想當瑞王妃？」  

　　  宋春菲連連搖頭。

　　  「若是瑞王清俊無雙呢？」

　　  宋春菲還是搖頭。

　　  徐鳳娘道：「今次太皇太后破例允許幾位藩王拜壽，可藩王妃一個都未出現，可見規矩甚多。春菲要被選中，我們恐怕是見不了面了！」

　　  原來母親也是捨不得的，宋春汐揶揄：「您總不讓我回家，我還當您希望我們遠嫁呢。」<hr>